十一月十四日早，何樂一行人收拾妥當，押解著林潛學等人浩浩蕩蕩往上京而去。
剛出河中府城，馬車便停了下來。不等何樂開口問，小東稟道：“少爺，城中百姓來為你送行了。”
似有些出乎意料，何樂怔了一秒，隨即挑開車簾，一躍而下。與此同時，段哲也從馬車上走了下來。龐博安領兵在後，便下馬站在原地。
官道兩側擠滿了人，沒有嘈雜喧囂，百姓隻靜靜站在那裏，眼巴巴的等著何樂眾人出現。
看到何樂二人出現，百姓當中一老人被攙扶著顫顫巍巍走上前，何樂和段哲當即迎了上去。
“今日老朽代表河中府一眾百姓拜謝兩位大人！”老人努力直起身子，雙手合握於胸前，鄭重地向她二人行了一禮。身後百姓跟著老人一道向她二人行禮。
冬日清晨，金烏初照，映著堅毅莊嚴的身影，照進溫暖如春的心裏。
上位者，自以為天下如棋，蒼生如子，執棋者掌蒼生命運，謀天下大局。卻不知棋之輸贏，不過是執棋者的輸贏，執棋者四時更迭，而蒼生永存，天下永存。
何樂和段哲亦鄭重地向眾人回了一禮。
何樂提高聲音道：“應某多謝老人家和諸位父老鄉親前來送行，你們的心意，應某和諸位將士已經感受到了。懲治貪官汙吏，還君朗朗乾坤，一直以來都是陛下的施政理念之一，亦是應某與段大人為官從政的初心。此次能夠順利辦妥此案，首先，要感謝陛下對應某的信任。”何樂對著西邊上京方向拱手一禮，“其次，要感謝身後的諸位將士以命相護。”何樂轉身向著眾將士拱手一禮，“最後，感謝諸位父老鄉親對核查證據的積極配合和今日相送之情。”何樂對著諸位百姓，再施一禮。
眾人何曾見過這等場麵，哪有當官的對百姓謝了再謝。一時驚詫不已，熱淚盈眶。
眾將士亦不曾見過這等場麵，哪有當官的對護衛拱手拜謝。一時怔愣不已，紅了眼眶，連龐博安都被她的煽情感動。
隻有一人，湊近何樂耳邊，煞風景道：“隔這麼遠，陛下聽得到你拍的馬屁嗎？”
這人蠱惑人心的本事倒是不小，要不是本少爺意誌堅定，還真要被他給騙了。
“聽得到！”何樂轉身走向馬車，留給段哲一個瀟灑的背影。
何樂從不覺得這是場麵話，今日之別，可能再無機會見到諸位父老鄉親，回了上京，可能再無機會見到諸位將士。心裏的感謝就是要在還有機會的時候，當麵說出來，讓他們聽到感受到。不做冷漠的被幫助者，也給幫助者傳遞一份溫暖。
何樂一行人在眾人的目送中向上京行去。
回京路上，驛館內，段哲給何樂講了一件大事。
“蒙舍國要來大魏和親？”何樂有些疑惑道。之前她從未聽到過兩國和親的消息，如今怎麼突然就要和親了，難道京城出了什麼事？
“對，我們剛走沒兩天，和親隊伍就從蒙舍國出發了，大概月底就會到上京。”
按照慣例，各附屬國使臣會在每年三月進京朝貢，和親之事，也會在那時提起。現在還在年前，他們怎麼就來了？
“還有什麼你就說！”何樂看著段哲懶懶的坐在一旁，剝著栗子，明明就知道很多消息，卻噎著不說，吊著何樂胃口的樣子，何樂隻想給他一腳。
“你問了我才好說。算了，看在你整日呆在房裏對賬本與世隔絕的可憐份上，本少爺就好心告訴你。”吃著栗子，賣著關子，段哲這才慢悠悠道：“我聽說蒙舍公主跟著和親隊伍一同來了大魏，說是公主從小就向往大魏的風土人情，想親自見識一下大魏最熱鬧的元日和上元佳節。照我說，日後等她嫁到大魏，有的是時間慢慢欣賞大魏的秀麗山河，風土人情。在本少爺看來，公主欣賞風景是假，挑選夫婿才是真。”
”何意？”何樂不解，自古和親都是一國派使臣前來，先表達和親之意，後兩國共商和親人選及其諸多細節，最後才是送嫁。如今這和親之事未談，蒙舍公主就來了大魏，聽段哲此話，她還可以自己選夫婿。這又是為何？
“本少爺又忘了你是一個沒有過去的人。”段哲微蹙了一下眉頭，接著道：“十八年前，蒙舍宮變，一夜之間，蒙舍王和王後皆命喪黃泉，大公主河藝不知所蹤。大臣竺傲於危難之際站出來穩住了朝野上下，因蒙舍王子嗣單薄，臨去時，隻有不知所蹤的大公主和王後妹妹柳妃腹中的二公主，竺傲當機立斷，另立幼主，自稱輔政大臣，封柳妃為王太後。當時，陛下登基不久，朝堂未穩，恐生事變，便派了你爹去鎮守邛都。宮變之後，蒙舍國內動蕩不安，竺傲亦怕大魏趁虛而入，派兵攻打蒙舍，便向陛下遞了求和書，雙方以和親為由達成和平共處，互不開戰的協議。但是當時，不論是大魏還是蒙舍，皇族子弟衰微，雙方都沒有和親的合適人選，所以和親算是定了個娃娃親，約定等蒙舍公主長大之後，再來完成和親之事。如今大魏，與公主年紀相當的皇子有三位，當初的和親詔書上可沒寫公主要嫁的是哪個皇子！所以說，蒙舍公主此次前來，定是想自己挑夫婿。”