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延陵縣城，悅來客棧。
日近黃昏，厚厚重重的雲霧盤踞在天空，夕陽隻能乘一點點空隙，迸射一條條絳色霞彩，宛如沉沉大海中的遊魚，偶然翻滾著金色的鱗光
一縷亮麗的光線透過薄薄的窗戶紙灑在屋內，斑斑駁駁的影子隨風舞動，煞是好看。桌台前，李若蘭輕輕揉了揉微微泛紅的眼角，絲絲紅線印在眼眸中，嬌美的臉頰難掩倦態，風乍起，又是一夜無眠。
她焦慮不安的坐在桌前，透過半開半合的窗台，一雙美目一眨不眨的打量著街上往來的人群。黃靜濤的失蹤對於初嚐愛情滋味的她來說無異於一道晴天霹靂，心中宛如刀絞一般。事發之後，她和師妹便馬不停蹄的趕到神亭嶺，奈何數天打探之下竟一無所獲。
此次二人星夜前往延陵縣城，原因無它，乃是因為一塊馬蹄鐵的出現。
數日的奔波焦慮讓二人心神疲憊，最讓人氣餒的是忙忙碌碌之後，卻依舊一無所獲，餉銀和黃靜濤依舊不知所蹤。眼看日子一天天過去，就在二人即將絕望的的時候，黃靜怡竟在神亭嶺附近的官道一側意外的發現一塊馬蹄鐵，微微生出鏽跡的的馬蹄鐵深深的陷入在泥土裏，蹄麵上模糊的印著驍騎營三個大字。
與馬蹄鐵一起被發現的還有落入不遠處草叢中的半截箭矢，箭矢為利器所斷，通體為灰褐色，握在手中沉甸甸的，質感很好，包鋼的箭頭散發點點寒光，甚是鋒利。箭矢落在草叢中，與泥土一色，甚難辨認，若非黃靜怡觀察細膩，隻怕便永遠的埋沒在這草叢之中了。
望著手中的馬蹄鐵和箭矢，生性機警的黃靜怡頓時心中有疑，查探的目光也隨之轉移到了驍騎營身上。餉銀被劫，因陰雨連綿、道路泥濘，故而遲遲未去接洽的驍騎營雖然幸免於難，卻依舊難逃其責。方中鶴早有嚴令傳入軍中，遊擊將軍陳斌玩忽職守，革職查辦，驍騎營人馬原地待命，靜待朝廷發落。
大軍開赴神亭嶺後，各路帶軍將領為搶的頭功，數千大軍喧囂四起，吸引住了眾人的目光。原本應處於漩渦之中的驍騎營卻安然脫身，漸漸淡出了眾人的視線。事情的古怪之處就在於，既然驍騎營事發之時未能前往營救，那這印有驍騎營標記的馬蹄鐵為何出現在官道之上？
抱著殘存的最後一線希望，黃靜怡和李若蘭二人風塵仆仆的來到這延陵縣城。驍騎營屬大趙十二衛之末，平日裏分散屯居於在各個州縣，負責拱衛一方。驍騎營湖西右營駐於延陵縣城，所部將領為遊擊將軍陳斌。
黃靜怡雖與陳斌素未謀麵，但也隱隱聽人說起此人。江湖傳言，陳斌生性沉穩狠辣，使得一路家傳的破風刀法，本是江湖上有名的橫點兒，端的不可小視。後因李鋼率官軍圍剿太湖水寨，一日之內連下數寨，陳斌聞風率麾下兄弟歸降，並為剿匪立下汗馬功勞。二人相識一見如故，後在李鋼大力保薦下竟謀得驍騎營遊擊將軍一職。