通過抽煙這個小插曲，郝建認為石鐵生還是可以說通的，他心底本善良，或迫於生計無奈，或迫於命運不公，才不得已走這條路。
郝建問道：“石大哥，你有幾個孩子啊？多大了？”
說起孩子，石鐵生眼眶裏多了一層迷霧，明顯有了些憂傷。他側臥到床上，眼睛不知是被煙嗆的，朦朧地看著窗外的夜景。窗外一片繁華景象，比起一輩子住的西灣村，簡直一個是天堂，一個是地獄。
石鐵生彈了彈煙灰說道：“四個，全是女娃，最後一個男娃，還沒生下來就讓你們給弄死了。”
郝建緊接著問：“計生政策天大地大，你想我們國家人多地少，卻要養活地球上四分之一的人口，能不困難嗎？就拿你們西灣那幾畝地，個個都和你想的一樣，能夠養活那麼多人嗎？”
“你小子少給我講這些大道理，老子不愛那一套！”
郝建又說“好了好了，你不喜歡咱就不說那大道理，就說點現實的，我問你，你出來了，誰管他們呢？”
問到此處，石鐵生顯然有些緊張，因為他也沒有想到，自己走了，誰給孩子做飯呢。他停止了抽煙，眼睛不眨地看著郝建。
郝建沒有追究這個話題，繼續問道：“四個孩子想必也該上學了吧，那學習好嗎？”
這個問題再次難住了石鐵生，因為平時東躲西藏的，那來個安穩的家。孩子那有書來讀著，石鐵生陷入了沉默，自顧低頭抽煙。
“養兒不讀書，不如養頭豬！”
“姚麗群，你才是豬！”姚麗群一句話，石鐵生又咆哮起來，郝建趕忙使眼色叫她退出去。走到了窗戶跟前，望著窗外說道：“石大哥，你看這夜景多美啊！你想過讓你的孩子也能到縣城生活嗎？”
郝建沒有看石鐵生，繼續說道：“我也是從農村出來，畢業分配來到了這縣城，在這個城市生活了十年，如果不是其他原因，我會一直待在這座城市。我們農村人，不能與城裏人相比，這裏有公園，我們隻有田園；這裏有電影院，我們電視機都看不上；這裏有購物廣場，我們隻有代銷店，所以，農村人要想改變自己的命運，隻能通過知識來改變。難道你想讓你的孩子和你一樣待在農村嗎？”
“你四個孩子自幼就沒有書讀，比起他人就輸在起跑線上。等她們長大了，還是一樣也不會，看著她們重複你一樣的人生，作為父親，你不痛心嗎？而如今，你更是棄她們不管，卻整天無所事事，抽煙，喝酒，賭博，現在又告狀，且不說你算不算一個稱職的父親，我且問你了，你還是不是一個男人？該有的擔當呢。”
是啊，這些年為了生一個娃兒，帶著妻子東躲西藏的，吃也吃不上一餐好的，睡也沒睡過一個安穩覺，一天到晚提心吊膽，看到陌生人褲腿便打哆嗦，讓女兒讀書？壓根沒想到這一茬呢！
郝幹部說得沒錯，讓妻子和女兒跟著自己吃苦受罪，作為一個丈夫，一個父親，自己擔當了嗎？
姚主任的話說得直了點，理也是這個理，知識重要啊，李福喜不就是比自己多念了幾年書，選到了村主任，全家人都跟到享福呢！想著自己三個漂亮的女兒，再想到她們不可知的將來，石鐵生哽咽了。
“石大哥，你其實是不想來的，有人唆使你來的，對嗎？”
“郝。。。郝幹部，你不要亂說啊，”
石鐵生拿起顫抖的手繼續抽煙，煙已經燃盡了也渾然不知。
郝建看到了石鐵生的心理變化，知道自己的猜測對了，石鐵生因為害怕，自己也不便再問下去，話題一轉，繼續說道：
“據我了解，你有一個非常溫馨的家，嫂子賢惠達理。而你呢，更是磚瓦木工，樣樣都會，這本來應該過著滋潤而又舒適的生活，你的女兒也應該享受到很好的學校教育，可你呢，為了生下一個男丁，帶著一家人東奔西跑的，你對得住你生下的女兒了？對得起賢惠的嫂子了？摸摸自己的良心看看！”
“所以呀，計劃生育是我國的基本國策，是人人都不能碰也不敢碰的高壓線，你的事情就算是告到哪，人家也不會給你解決的。女娃也是娃，依我說，女娃心細，知道照顧人，比男娃還要好呢！別再鬧了，如果你真的安下心來，與嫂子踏踏實實地生活，我願意幫你想些辦法！”
被郝建一陣奚落，石鐵生已經完全沒有了鬥氣，坐在那裏不說話，一根一根地抽煙。
“郝幹部，你說招娣她中斷了這麼久，功課還能跟得上嗎？”