紫清殿內，夜燈朦朧。
青遙的貼身侍女萋萋放下鮫綃帳，向站在窗邊的仲奕屈膝一禮後，恭敬地退了下去，關上了殿門。
室內驟然靜謐無聲。
仲奕走到坐榻邊，移開上麵的幾案，正欲合衣躺下，卻聽青遙的聲音從床帳中傳來。
“君上。”
“嗯？”仲奕抬起頭，透過薄薄的鮫帳，隱約看見青遙坐起了身。
“君上和阿璃，也是幼時在宛城相識的吧？”
仲奕知道青遙遲早會問起有關阿璃的事，於是點點頭，正要開口，卻聽青遙繼續說道：“其實，哥哥已經告訴臣妾了。臣妾隻是有點好奇，你們……是怎麼成為朋友的？臣妾聽哥哥說，阿璃那時是暗夷族的奴隸。君上當時是東越國的王子，按理說，似乎有些……不搭邊。”
以往兩人同寢之夜，也常常這樣隔著帳子，一個在床榻上、一個在坐榻上，聊些小時候的事。時間久了，也成了種習慣。
仲奕放鬆下來，笑著說：“有什麼不搭邊的？寡人那時也不過是個落魄的質子。王後可還記得太子詹最喜歡說的那句話：‘要是哪天陳越開戰了，本太子就可以名正言順地砍你的頭了。’”
“太子詹小時候，確實很霸道。”青遙頓了頓，幽幽的低聲說：“有時候，臣妾會經不住想，若是那時我們……我們就是朋友，該有多好……”
仲奕緩緩躺下，雙手交疊於腦後，回憶著往事，“王後當時可是宮中最受青睞的姑娘。我還記得，有一次太子詹和王子昂為了爭一個你踢過的毽子，在禦花園裏大打出手。太子的眼角都被打破了，捧著臉在園子裏哭叫了許久，最後連陳王都被驚動了。我打架根本不是他們的對手，就算再想跟你做朋友，也沒有那個膽量。”
青遙隱約記起了仲奕講的故事。
那時她好像才八歲多一點，可已經出落的玉質芳華，潤澤的宛如花蕾般楚楚動人。太子詹和王子昂也不過十三、四歲，但因長在王室，比常人更早曉事，對青遙亦是百般殷勤，鞍前馬後地討好著。
青遙伸臂環住膝蓋，下巴擱在膝頭，“可我那時其實很討厭他們兩個。太子詹蠻橫跋扈，對宮人們很凶，王子昂爭強好鬥，總愛找我哥哥的麻煩。每次看他們兩兄弟打架，我心裏其實可高興了，巴不得他們出手更狠些……”頓了片刻，她輕聲說：“我那時不跟你說話，並不是因為不喜歡你……而我跟陳國的王子們親近，也隻是為了我哥哥……”
十年前，延羲雖然是扶風侯府的二公子，但想以庶子的身份在宛城顯貴中立足並不容易。他手中沒有可用的資金，也沒有可調配的人力，侯府中的人力和財力都由他們的嫡母所掌控，而這位嫡母，恰恰是最想取延羲性命的人。
“哥哥的心思總是藏得很深，有什麼事也從不在我麵前提起。可我跟他自小相依為命，又怎能一點也體會不到他的悲喜？母親去世的時候，他就裝作鎮定的樣子，隻顧一個勁兒地哄著我。我被他抱在懷裏，覺得他整個人都在發抖。”
“搬到宛城以後，他被逼得沒有辦法，隻能暗中集聚自己的力量。他刻意地去接近那些達官顯貴家的子弟，從他們口中獲取跟朝政有關的信息，再轉為己用，慢慢做成了幾筆生意，招攬到一些肯為他效命的人。這些事情，我一開始時，其實毫不知情。後來也是聽下人們議論說……說他常常出入宛城煙花之地……我扮作小廝，偷偷地跟了去，見到了哥哥的一個朋友……就是前段時間太後帶入宮的那位芙蓉姑娘……”
“後來我想啊，哥哥想知道那些事情，不一定隻有芙蓉才能幫他，我也可以。朝堂上的變動、國君的心意，沒有人比宮裏的幾個王子更了解的……”
青遙說到這裏，沉默了下來。
東越仲奕那時隻是名隨時可能丟掉性命的質子，常常被陳國的王子們捉弄欺負。風家的兄妹雖然並不參與其中，但也從不出言相勸，隻在一旁不動聲色地看著。
在青遙的眼裏，這位東越國的王子就像太湖石一樣的沉默，獨來獨往、形單影隻。
可不曾想到的是，再孤僻的人，其實也會有朋友……
如果那時候她能上前一步，擋在了被太子詹欺辱的仲奕麵前，今時今日，又會有何樣的不同？他會不會，也用看著阿璃的那種眼神來看著自己……
紫清殿中的香爐靜靜地熏著沉香，鑲著玉石的壁帶偶爾發出玲瓏的叮當聲，像在低吟著某種難以成言的傾訴。