幾隻獵狗，什麼時候，隨著牧羊人，靜悄悄地跟在了我們後麵。
我望著那幾隻狗，問牧人：“狗會咬人嗎？”
一位穿著灰白色西服的年輕人說：“不會的。”他問起我的姓氏。
他得知我的姓氏後，不久，成了我的親戚。在彝山，人人都可以通過這樣和那樣的家族關係，成為親戚的。
那幾隻獵狗，總是落在我們後麵，從來不會跑在我們之前。狗跟在牧人後麵，牧人跟在我們後麵。我偶爾回望時，幾隻狗便停歇下來，不時抬眼望望我，似乎有些羞怯，又有些好奇。
突然，遠遠地看見前方的樹林裏，一棵大樹上掛著一張黑色的羊皮。
我問：“那張羊皮，怎麼掛在這裏的？”
那位牧人說：“那天，一隻狼在一天內咬死了幾隻羊。這隻羊，牧人發現的時候，就幾乎隻剩下這張羊皮了。”
村長說：“被狼咬死的羊，煮著吃，味道也不好的。”
牧人沒有憂心忡忡，卻笑著說：“狼一天之內咬死的羊，它也吃不完。狼咬死羊，就離開了。以後，我們這裏放羊的人會越來越少。”
“為什麼把羊皮掛在樹上？”我疑惑地問。
“如果羊皮掛在低矮的樹上，被狗吃了，以後，狗會偷吃羊的。”
我望著那棵樹上的羊皮，心想一個人獨自通過密林深處，是使人膽戰心驚的事情。
可是，那位牧人說：“狼不會傷人的。它遇見人，遠遠地跑開的。”
我們穿過樹林，走上一截緩坡，那裏濃密的草地上，一些藍盈盈的花朵，仿佛像藍天吹送著喇叭，靜悄悄訴說著天地間隱秘的事情。走過草坡，迎來一片又一片的灌木叢林。
天空空空的藍，一座座山綿亙天際，一種大自然久違的遼空令我們心情格外舒暢。
我們繞過一兩個清澈見底的小湖泊。突然，一隻藍灰色的野雞撲棱棱振翅起飛，落入遠處的樹林裏。那幾隻獵狗，狂吠著，朝著野雞落入的樹林一路奔突。
牧人屋
我們來到這座山之前，就聽說山上有牧人。他們把小屋建在森林邊，或是山坡，或是山頂。屋子應該是茅草或灰暗的木板搭建的。牧人的生活又會是怎樣的呢？這令我感到好奇。
在一個埡口的草地上，開著一種淡藍色的花朵。三月末，在這裏海拔接近四千米的山裏，冬天的腳步剛離開不遠，草兒卻感覺到了春的訊息，能見到一種花兒的盛開，確實讓我們驚喜了好一陣。
雲霧縹緲山頭，太陽時而露出，時而隱沒。一片茂密的森林擋住了我們的去路，山頂往下的一部分森林被灰蒙蒙的雲霧籠罩。一條小徑穿過森林，時隱時現。我們就要沿著這條小徑，穿過森林，達到那邊的另外一座山。
蛇和螞蟥應該還沒有醒來，不過我們還是有點擔心。剛進入森林，我撿來了一根木棒作拐杖。小徑鬆軟，腳步踩上去感覺軟綿綿的，兩邊的竹子和樹木，讓我們不時駐足端詳。有的樹木，被砍伐後未被搬走，已經成了朽木，上麵生長了黑色的地衣；有的樹木挺拔直入蒼穹；有的樹木張牙舞爪，樣子嚇人。一棵高大的杜鵑樹，枝梢上襯著幾朵嬌豔的花朵，另外一種不知名的樹上簇擁著朵朵粉色的花兒。
一隻鳥兒啼叫了幾聲，大山複歸寂靜。森林的廣袤和寂靜，讓我們感到自身的渺小，和擔心遇到熊或是狼等。突然，遠處有一陣刷刷的聲響。一會兒，那聲響消失了。對著大山大聲喊叫，卻沒有回音。遇到陡坡，或是懸崖，我們彼此說要謹慎些。
又有一陣刷刷聲傳來，令我們又一次擔心起來。一會兒，有人唱起了山歌。我們欣喜，也對著那個方向吆喝一陣，可是依然沒有回音。不久，我們遇到了兩位背著竹子的人。其中，一人穿著一件破舊的“佳史”（披氈），臉像包公一樣黑；一人穿著黑色的“瓦拉”。他倆在那裏停歇下來。我們搭訕，才知道是這裏的牧人，今天要下山。我想，背竹子到村裏還要三四個小時，他們的生活也很清苦呀！可是，我更關心的是前麵的大山有沒有其他牧人。他們說，“有。”雖說如此，還是令我擔心今夜的露宿。
大概又往前走了兩個小時，我們來到一片沼澤地。那裏，樹木光禿禿的，上麵纏著粗壯的枯藤，像是童話裏的景象。一些樹木，從另外一些朽木上生長成參天大樹。各種植物的生存競爭，在這裏得到淋漓盡致的展現。我們在那裏又是拍照，又是驚歎不已。試想，夏日這裏是鬱鬱蔥蔥，草木葳蕤的景象。當然，一個人走進這樣的森林沼澤地是感到有些陰森恐怖的。
穿過森林，走上另外一座山。此時，雲霧不知不覺彌漫在半山腰。一會兒，我們的上方也起霧了。山裏其他牧人去了哪裏？如果沒有遇見牧人，今夜我們隻能搭建帳篷露營了。
對著四山大喊，可是聲音異常寂靜。我們前麵出現了兩條小徑，可是不知往哪裏走去才能遇上牧人。在這個陌生的荒野，唯有他們才熟悉這裏，唯有他們才能給我們安全感。
忽然，隱約飄來一陣狗吠聲。
沿著一條山徑登去，大概走了一個多小時，前麵出現了幾座棚屋，那該是牧人屋了。
棚屋的牆由石塊壘砌，上麵蓋上木板，壓了一些石頭。棚屋前麵，堆了一些枯幹的木柴。另外一側，圍了一圈柵欄，是用來圍羊群的。還有一根木槽，是用來接雨水給羊群飲鹽水的。我們把門打開，看見地上積了濕淋淋的水，放了一個鐵盆，樓上矮矮的，放了一些麥秸，或是枯草。剛進屋的一側，有一把獵槍。
另外幾座棚屋，更是簡陋了，或是屋頂的木板出現了很大很寬的裂縫，或是用一些木頭搭建成一個棚子。
還有幾個棚屋是搭在山洞邊的，羊兒歸來睡在山洞，牧人睡在棚屋。
我們從棚屋裏，可想而知牧人的清苦歲月。一代代牧人，就這樣生活在不為人知的荒野大山。
黃昏。牧人未歸，他們去了哪裏？
我們要去找尋牧人，還是等待牧人歸來呢？
獵人和虎子
他是一位公務員，卻喜歡養著獵犬捕獵。每到周末，隻要沒有什麼事情，他就帶上獵犬，上山捕獵。捕獵成了他的愛好，沒有獵犬，不上山捕獵，他心裏仿佛癢癢的。作為一位獵人，他的穿著也很普通，黝黑的臉上留著兩撇胡須。他獵獲的獵物有野雞、野兔等。冬天，森林覆蓋了白雪，對他來說，叫上獵犬進入森林捕獵是很有詩意和美妙的事情。他的幾隻獵犬裏，有一隻叫虎子，嗅覺很是靈敏，捕獲的野物最多，因此最受他的喜愛。有人曾出高價買虎子，那價格很誘人，他都拒絕了。他說，“給我多少錢，我都不會賣虎子。”人們都知道，他和虎子的感情很深。他在偏遠的鄉下上班，也要帶著虎子，幾乎是形影不離。他喜愛虎子，卻對野物沒有憐憫的，對於一位獵人而言，這似乎是很正常的事情。甚至，他的獵犬獵獲野物時，他歡喜得不得了。在他的老家，方圓幾十公裏的人們都知道，一到冬天白雪皚皚的時候，在森林邊上總是見到他的身影。他叫喚著虎子等幾隻獵犬，循著野物的足跡和氣味，在密林裏追獵。他坐在山頭觀察獵犬的追獵，靜候著獵犬的消息。由於這些年來退耕還林，有條件的人們紛紛搬離大山，使得很多消失了的動物又歸來了，像狐狸、野豬等，有的地方甚至出現了狼。不過，野豬和狼遇見了人，遠遠地躲開跑走了。雖然人們擔心它們會傷人，不過誰都知道看到它們的身影，不去傷害它們，它們也不會傷人的。所以，住在山裏的人，沒有人聽說野豬和狼無緣無故傷害人的事情。當然，也有野豬傷人的個別事件，不過是人先去傷害野豬的。野豬是出於保護自己才這麼做的。野豬拱食莊稼倒是不爭的事實，有些人搬離大山也有這個原因。他知道，他的虎子等幾隻獵犬，進入密林追獵的時候，如果彼此追遠了，野豬會攻擊落單的獵犬。不過，這幾隻獵犬彼此都會緊密合作，不會愚蠢到單獨跟野豬較勁。那幾隻獵犬，身體不大，在那些被它們圍攻的飛禽麵前才覺得有優越感。如果沒有獵槍，幾隻獵犬圍追一隻野豬也常常是失利的。有人說，那個公務員坐在山頭，靜候著獵犬的消息，是因為他有一杆獵槍。被追獵的獵物喘著粗氣疲憊地蹲在樹下休憩了，他便準備瞄準開槍。他對獵物是沒有慈悲心的。否則，他也不會去捕獵了。有人說，一些野物，譬如獨來獨往的獸是不能打的，有人說所有的野物都不能打，否則遭受報應的。可是，他放不下捕獵這件事情。當他拿著獵槍，或叫上獵犬的時候，我多麼希望那些飛禽走獸從他槍口逃生掉。一天，他帶著虎子去異地，剛下車沒有多久，虎子跟丟了，他心裏空落落的，擔心虎子被賣了。人們詢問虎子的下落，他靜默一會兒，然後說，我會找到虎子的。幾年後，他路過鄰縣某地，在人群中，他聽到虎子的聲音，循聲尋去，他看到虎子被一個生人用繩子牽著。虎子看到他，驚喜得忽而叫，忽而舔他的腳。他蹲下望著瘦了的虎子，眼睛噙了淚水。