德軍營長安德裏上尉以“叛逃罪”被指控，軍事法庭判決：撤銷軍階，羈絆一年。
安德裏奢望回到後方服刑，不論在集中營燒磚，還是到礦山背石頭，就是發配到大西洋沿岸修工事，也比呆在血雨腥風的東線好。事實很快證明這是想入非非：兩名軍法官等候在法庭外，一名少校迎上來似笑非笑地說：
“歡迎來到第四坦克集團軍服刑。”並出具了赫普納將軍的相關命令。
原來，以大膽和別出心裁聞名的第四坦克集團軍司令赫普納將軍，從蘇聯“懲罰營”受到啟發，把東線德軍犯罪人員“廢物利用”，讓其深入敵後作戰，美其名曰“特種突擊隊”。指揮他們的竟然是俄國人，讓高傲的德國人感到窩火。
犯人沒有權利挑選服刑地點。安德裏習慣性地雙手並攏伸向軍法官，少校調侃道：“我忘記帶手銬了，你呢？”
他的同伴聳聳肩膀，雙手一攤。
他被帶到早準備好的一輛帶蓬布的卡車旁，從後麵爬進車廂，一股混雜著煙草味的體臭撲鼻而來。裏麵已擠滿了大半邊車廂的人，身上緊緊裹著各式各樣的大衣，押送士兵扔給他一件有兩處破洞的俄軍棉大衣後，汽車艱難地發動，搖搖晃晃地開動了。
借助昏暗的光線，安德裏學著其他人的樣子，把棉大衣鋪在身下，卡車劇烈顛簸了一下，把他甩到旁邊一個人的懷裏，還末及道歉，卻聽到對方肉麻的聲音：
“輕點寶貝。喲，你的頭整個鑽進我的褲襠裏麵了，我受不了了。”
車廂裏發出一陣懶散的笑。笑聲中他聽到有人喊他的名字，起初他懷疑自己的耳朵，直到那人把臉湊過來，他一陣欣喜：
“米沙，是你嗎？你怎麼會在這裏？”
此後路途中的大部分時間安德裏與米沙呆在一起，因為他看不起車上的同胞：除一名失手打破連長頭的下士、酒後調戲女空軍輔助人員的下等兵、倒車時隻顧看前麵的烏克蘭美女，結果紮死軍需官的卡車司機外，其餘幾個有倒賣軍火的，有盜竊軍用品的，有怯戰自殘的，有強奸犯，還有那位愛衝動的少尉竟然是雞奸犯，就是安德裏剛才投懷送抱的那位仁兄。統統是安德裏不屑一顧的作奸犯科、雞鳴狗盜之輩。
他覺得把他與這些人放在一起簡直是對他的侮辱。
“我被叛刑一年。你呢？米沙？你怎麼在這兒？”
米沙告訴他，他與一些俄國投誠人員被送到布良斯克一座教育營，那些教官不知道從那裏挖掘出那些駭人聽聞的材料，好多連他這個前格魯烏都無法想象。比如烏克蘭大饑荒，又比如肅反，殺了那麼多人。他也是第一次聽說有支“俄羅斯人民解放軍”，這個組織的頭目叫卡明斯基，給他們講過課，還吹牛說救過德國元首。
“認命吧。可是我覺得你有機會……逃跑。”安德裏試探道。
米沙眼光暗淡無光：“沒有回頭路了。他們讓我們槍殺抓到的蘇聯遊擊隊員，並被拍照散發。按照法律，被俘蘇軍的家屬要被流放。而我們是罪惡的叛徒。”
米沙告訴他，德軍正在網羅會俄語或德語的軍人，車上有好幾個俄軍俘虜都會德語，他們自稱是俄國誌願人員。米沙說著歎氣道，如果麗達沒有被眾多德軍朋友幫忙，也被押解到教育營的話，說不定也會在這輛車上。
米沙的眼睛裏象流星一樣劃過一絲光芒。
卡車到了羅斯拉夫爾！安德裏感慨萬千。幾個月前，他隨古德裏安將軍攻占這裏。那天，愛好攝影的他帶著副官，策馬馳騁到東麵的綠茵小山坡。正值夕陽西下的時候，如血殘陽，給遠處的小城染上了一層深玫瑰色彩。正當他擺弄萊茵相機時，旁邊山溝裏傳來一陣沉悶的機槍聲。他與副官拔出手槍，警覺地跑下去，透過一片灌木林，映入眼簾的是血淋淋的場麵：幾百個一絲不掛的男女平民，橫七豎八躺在自己事先挖好的溝裏，幾個黨衛軍士兵拿著手槍不時地對著尚沒斷氣可憐蟲補上一槍。安德裏大腦裏一片空白，以致對一名黨衛軍小隊長的大喊大叫、破口大罵充耳不聞，直到對方用沾滿鮮血的手一把奪過相機，氣急敗壞地扔進萬人坑他才反應過來。
“我警告你了，不準拍照，那怕你是上尉。”小隊長蠻橫地厲聲說。安德裏看到成堆的屍體和扔進屍堆裏的相機，血液一下子湧上頭，揮拳向哪醜惡的麵孔砸了下去。
那些黨衛軍劊子手們把槍齊刷刷地對著他，忠實的副官一邊用手槍對峙著，一邊拉他慢慢後退，離開了這個是非之地。禍不單行。兩人剛到馬跟前，幾個蘇聯遊擊隊員擠眉弄眼地圍攏過來，副官當場被打死了，那把冒煙的手槍對準他時，氣昏了頭的安德裏失態地大聲喊叫道：“我是德國共產黨員，我恨屠殺，我恨戰爭……”