關舅母進退兩難，答應了，怕姑子會露餡，關家把女兒關起來不讓見人的閑話還不算什麼，萬一關芸娘沒輕沒重地再提吳少英與關蓉娘的所謂“奸情”，事情就難收拾了！
可要是不答應，主簿家的千金怪罪下來，關家要如何應對？別看那不過是個主簿家的閨女，一樣得罪不得。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ關家隻有去世的關老爺子有秀才功名，關大舅還是個白身，雖學堂教過不少讀書人，但真正有出息的孩子，都是送到秦老先生那裏後才調｜教出來的。關家靠著秦家這門姻親，在縣衙眾位大人麵前，還有幾分薄麵。但關家從來不敢拿大，不會因為別人給關家麵子，就真以為自己能跟人平起平坐了。
虎嬤嬤保持著沉默。其實她覺得，隻要關舅母尋個借口，比如叫醒關芸娘，讓她梳頭換衣服，不至於在客人麵前失禮等等，提前跟關芸娘明厲害，關芸娘再蠢，也不敢在外人麵前亂話才是。混過這一關，主簿家的千金總是要隨父母家人離開的，還怕她糾纏不清麼？關舅母竟連這種事都想不到，她也不好開口。她畢竟隻是關家姻親的仆婦，不是關家人，怎麼好插手關家的事？
主簿千金在家裏十分受寵，主簿娘子見關舅母遲疑，已經有些不悅了，隻是麵上還要顧及禮數：“怎麼？關大奶奶有什麼不方便的地方麼？”
到了這份上，關舅母還能什麼？主簿家的太太和姐以勢相逼，的關家又怎敢回絕？她隻能答應下來了。
關舅母一答應，主簿千金就立刻命身邊的丫頭去見關芸娘，還特地遞了個眼色過去。那丫頭會意地點點頭。
鄰路的事不必關舅母去做，吳少英找來的仆婦伶俐有眼色，立刻招呼起了丫頭，兩人一前一後去了西廂房。同時有另一名仆婦搶先一步去南屋報信，順便把門上掛的那把鎖給去了，省得叫主簿家的人看見，心中生疑。
關老太太還在北屋跟親友家的女眷們哭著起關老爺子的病情，咋一看有人去南屋，嚇了一跳：“那是誰？怎麼要進南屋？”
吳少英的仆婦正好領著那丫頭過來稟報：“主簿家的姐打丫頭來看二姑娘，擔心二姑娘的病情，若不能見上一麵，無論如何都不能放下心。”
關老太太暗暗咬牙，有氣無力地：“姐好心，我替芸娘謝過太太、姐的好意。隻是請來的姑娘當心些，芸娘正病著，可別離得太近，過了病氣。”接著她又提高了聲量，“唉，我們家到底是怎麼了，難不成真是流年不利？先是大女婿好好的沒了，大女兒又殉了夫，我們老頭子悲痛之下，一病不起，如今女兒又是這樣。她還這麼年輕，還沒嫁人呢。若有個好歹，以後可怎麼辦哪——”
聲音傳到南屋，剛得了信的關芸娘在炕上坐起來，動了動耳朵，委屈地扁了嘴。
仆婦領著主簿千金的丫頭進屋，那丫頭見關芸娘坐著，忙上前行禮，又悄悄打量她的神色。
關芸娘有氣無力地些“病著，實在下不了床，有失禮處還望包涵”的套話，懾於母親與哥哥嫂子之前的威脅，她是半個字都不敢多，但神態間還是露出了不滿的。
棗兒與那兩名仆婦由始至終都在南屋裏盯著，丫頭沒得到跟關芸娘單獨談話的機會，有些不甘心，便試探性地問：“關二姑娘，你到底得的是什麼病呀？要不要請大夫來瞧？”
關芸娘眼圈一紅，哽咽著道：“我沒什麼大病，過幾日就好了，謝謝你們姑娘惦記著。過幾她有空，再來看我呀。我從前還嫌她冷淡，可日久見人心，如今滿縣城裏也就隻有她真心待我了。”
丫頭頓了一頓：“我們姑娘已經定了親事，這些日子一直在家做針線，不大方便出門。但我們姑娘心裏一直惦記著姑娘，否則也不會打我來探病了。”
關芸娘吸吸鼻子：“哦，我差點兒忘了，你們姑娘剛定了親事吧？真好，聽是臨縣的大戶，她將來就是享福的命了。”想想自己要守孝三年，不能議親，表兄吳少英卻未必能再等她三年，她心裏就不出的難受。
丫頭幹笑著答應下來，又了幾句話，也就告退了。回到主簿娘子那兒，她自然也不出什麼事來。
關舅母得了信，暗暗鬆了口氣，看來姑子還不至於理智盡喪，不管不顧就跟外人亂話。她連忙好言好語地送走了主簿一家。回過頭，一直留意事態展的虎嬤嬤也正式告辭了，她才要放心，忽又聽聞秦老先生還在家裏，立時又繼續起愁來。
她不知道，主簿一家出了關家，回到縣衙後衙家中，主簿娘子立刻就叫了女兒與她的丫頭到自己房中細問，聽丫頭完見關芸娘的詳細經過後，她便陷入了沉思。
主簿千金把丫頭打走，聲問：“娘，怎麼辦？芸姐姐那裏什麼都問不出來，我們怎麼知道那流言是真是假呢？”
主簿娘子輕哼一聲：“若果真無事，關家何必叫她裝病？還把她關起來？關老夫子新喪，親生的女兒竟然不在他靈前披麻戴孝，以關家人往日對關芸娘的寵愛，會如此作為，沒有貓膩，誰信？”