金象隻覺得背後已經冒出了冷汗，心想平四爺的閨女眼神為何如此嚇人？他方才也沒錯什麼呀？
他咬著牙道：“的的都是真話，若三老爺、三太太和三姑娘不信，隻管進京去問平四爺，就知道真假了。ＷｗＷ ＣＯＭ”完後，他忽然又記起一件事，“是了，平四爺還寫了家書托的送回來。”著就從懷裏掏出一封信。
虎伯一把奪過信，大步一邁，急急送到了秦老先生麵前。秦老先生接信的時候，手還有些抖，把信封都給撕壞了，但看到裏麵的信後，他忽然整個人鎮靜了下來，沉默地讀著信。
秦含真跑到祖父左後方，巴著祖父的手臂，踮起腳尖去看信。那信是家書，用辭並不晦澀，幾乎淺顯到白話文的地步，所以秦含真很容易就看懂了。
秦平在信裏先是向父母問了安，進京後一切順利，還遇上了恩承侯這門親。因不曾聽父親過有這麼一門親人，他也不敢擅專，沒有照伯父的意思搬進侯府，隻是去吃過一頓團圓飯，又與伯父與幾位堂兄聊了幾回而已。不過，與他們相處的時候倒是已經改了口。
秦平還道他馬上就要進禁衛當差了。目前的職位不但品階比從前的總旗高，也更輕鬆體麵，升職的前景更好。如今邊關承平已久，想在榆林衛謀軍功，並不容易，他總不能一直留在哨所苦熬，那樣他還不知要到哪年哪月，才能回到父母身邊盡孝。況且父母年紀大了，久住西北，也太過清苦。伯父有意接父母回京團聚，他認為是件好事。以自家的財力，想要在京城裏安家，也不是太難。唯一麻煩的是，妻子關氏娘家在米脂，若是與娘家親人長久分離，隻怕她心裏不舍。可若是勸嶽家一同搬到京城來，又怕他們故土難離……
秦平還提起了駐守在大同的弟弟一家。他弟弟秦安長年忙於工作，在家的時候少，許多事都交給了弟妹何氏打理。弟妹何氏興許是婦人見識，對侄兒梓哥兒管束得太嚴了，不許他出門沒啥，可孩子都三歲了，還不打算給他請個好老師開蒙，卻有些不妥。何氏即使是官家閨秀，學識上還是比較有限的，總不能指望她來給梓哥兒開蒙。但秦平身為大伯子，這種話又不好出口。他問父親，是否在京裏托人幫弟弟活動一下？若是能讓弟弟也調到京城來任職，就能一家團圓了。到時候梓哥兒的教養有父親負責，也就沒什麼可擔心的……
秦平的信寫了三張紙，但半句話都沒提過離開哨所後的事，也沒提起秦王遇襲的內情，基本上的都是家常。看他的語氣，似乎認為父母早該知道他是上了京的。秦含真看著這些字眼，心裏已經有了猜測，看來自己方才有些冤枉這個便宜父親了，他確實是托了弟弟給家裏報過平安信了。
那麼……二叔秦安又是怎麼一回事？
秦含真抬頭問秦老先生：“祖父？”
秦老先生已經平靜了下來，他將信重新疊好，看向虎伯：“你帶金象先住下吧。如今色不早了，大家也都累了，有什麼話明兒再。”
虎伯心裏很想問清楚信裏寫了些什麼，但還是恭敬地照著秦老先生的吩咐，將金象帶了出去。
一出門，金象就忍不住拉住虎伯的袖子：“好兄弟，好哥哥，這到底是怎麼回事？難不成三老爺三太太都不知道平四爺平安無事地去了京城？這……這裏頭到底是哪兒出差錯了？”
“你問我，我怎麼知道？我還想問你呢！”虎伯沒好氣地用力抽回袖子，“叫你在家裏住下，就是暫時不打算趕你走人的意思。你且有眼色些吧。老爺太太問你什麼話，你隻管照實回答，別耍你的那些花花腸子。沒叫你的時候，你就老實窩屋裏頭。”罷就推著金象出了院門。
“別啊，我的好兄弟。”金象有些急了，“你好歹告訴我，三老爺三太太這是怎麼了？家裏到底出了啥事？就算原本誤會平四爺沒了，如今知道他還活著，難不成不是大好事麼？怎的三老爺三太太臉色這麼難看？三姑娘又是一臉氣憤的模樣？你把原委告訴我，我也好知道忌諱，免得不心錯話，得罪了人。”
虎伯嫌棄地看了他一眼，想了想，歎了口氣：“我也不怕告訴你，就算我不，沒兩你也該知道了。大爺沒事，固然是喜事，可是……”他頓了頓，“可是大奶奶沒了呀！就是以為大爺沒了，她才一時想不開，上了吊！”
金象大驚失色：“什麼？你大奶奶……”他住了嘴，心回頭看一眼正屋的方向，忙忙拉著虎伯下了台階，避到了中院的角落裏：“好好的怎會這樣？大奶奶是幾時沒的？”
虎伯歎道：“是在八月底，大爺百日祭……咳，就是牛家梁哨所出事後整一百日，大奶奶趁著家裏人都在下頭院子裏辦祭禮，在她屋子裏上了吊。姐兒當時病重，覺得不對，拚命從炕上爬下來，一路爬到隔壁屋子去看，才現的。等家裏人聽到姐兒哭叫的聲音，趕來救人，已經來不及了。大奶奶如今就停靈在附近的廟裏，前幾日剛辦過百日祭。還有，為著大奶奶的事兒，親家老爺也是傷心得去了，就比大奶奶晚上幾。你，這裏頭有兩條人命呢，就算大爺平安無事，老爺太太心裏又怎能高興得起來？”