那長隨是用自己的腰帶在屋子裏懸梁自盡了。因他死得突然，他的家人還想要求主家給他們一個法的。但鎮西侯世子蘇伯雄拿出了長隨臨終前留下的血書，就把他家的人給安撫住了，老老實實再不敢有半分抱怨。
根據長隨血書的內容，他坦承自己奉鎮西侯之命出外打聽消息，打聽得西南大軍中有人背叛鎮西侯，借著鎮西侯的名義做了大逆不道之事，一旦宣揚開去，就會敗壞鎮西侯多年英名。他當時一時氣憤，將情況上報給了鎮西侯，卻忽略了後者的身體狀況，導致對方氣急中風。心腹長隨自知有罪，無顏麵對主人，隻能以性命贖罪。
長隨的家人並不知道他近日奉了鎮西侯之命，都在做些什麼，隻知道他最近神神秘秘地，每日早出晚歸，家裏人追問，他一個字都不肯，有一回被他老娘逼急了，他才勉強透露是要替侯爺辦一件要緊差事，不能向任何人透露。如今跟他臨終前血書上的內容一對，還算對景兒。雖這長隨其實也沒犯什麼大錯，但他上報的事間接“導致”了鎮西侯的中風，身為家生仆從，心裏感到驚懼愧疚是正常的，上吊自盡是顯得衝動了些，但這不也正好證明了他對鎮西侯的忠心耿耿麼？連他的家人也覺得他是運氣太糟糕，但做了應該做的事，除了自個兒家裏傷心難過，並沒有半點埋怨主家的意思。
在這長隨死後，鎮西侯的幾個心腹當中，又有三四人以同樣的理由，留下了遺書自盡贖罪。於是，整件事的原委在這幾封遺書所透露的隻字片語中，漸漸顯露出了“真相”。
原來是有知情人秘密攜帶證據，上京向鎮西侯告密，指西南大軍中有人瞞著鎮西侯犯下罪孽。隻是這人一路受到追殺，因此他一直十分心謹慎，連告狀一事，也做得格外隱秘，生怕被外界察覺。那上吊自盡的長隨是無意中遇上他，才被他選中成為遞信之人的。長隨當時半信半疑，上報鎮西侯後，鎮西侯又派出另幾個心腹前去調查那人的底細與經曆，終於證實了對方所的話的真實性。就在鎮西侯派人去找對方討要證據的時候，卻意外發現對方失了蹤，很可能是被追兵找到並殺害了。鎮西侯立刻派出幾名心腹去調查追兵的消息，要找回那些證據，最後證據沒找回來，卻發現了西南大軍中涉案的嫌疑人姓名。據那是鎮西侯十分信任的一位武將，於是鎮西侯一時激動，就中風了。
至於那告密者的身份，他隨身帶來的證據，殺他的追兵，還有他死後的屍首等等，由於知情人紛紛因愧自盡，就成了不解之謎，隻剩一位“中了風”的鎮西侯知道實情了。其他人隻能從那幾封遺書中，得知此事的一鱗片爪。
剩下的心腹則在為主人與昔日同僚痛哭一場之後，齊齊在世子蘇伯雄麵前立誓，定要將那些背叛鎮西侯的罪人調查清楚，連根拔起，還西南大軍一個清明。
緊接著，又有傳聞，鎮西侯在中風之後，曾一度在禦醫高超的針灸技藝妙手回春之下，稍稍恢複了一點話能力，含糊地交代了妻子與兩個兒子一番話，便又因為累極而昏睡過去了。可惜他再次醒來後，便又再次嚴重癱瘓，無法開口，連禦醫再次施針，也沒有用了。
不過，有了鎮西侯的囑咐，鎮西侯世子蘇伯雄便上書皇帝，請求前往蜀地調查那密告案件的真相，懲罰有罪之人。蘇伯雄聲稱自己沒有多少證據，但憑著父親幾名自盡的心腹留下的遺書，還能拚揍出幾條線索來，有助於他的調查。即使前路困難重重，他也必須要遵從“父命”，完成父親的心願。
至於私底下的道消息，則是鎮西侯知道自己的身體狀況不妙，不定什麼時候就撐不下去了，但他迫切想要知道案情的真相，想要看著背叛自己的人受到懲罰，想要確保自己的“清名”不會因為那害群之馬而受到影響，所以他催著長子親自前去調查，隻盼著能在死之前，心願得償。
有了這個明暗兩種傳言，蘇伯雄在西南軍中要做什麼事，遇到的阻力也會大為降低。至於那些心裏有鬼的知情人，蘇伯雄自會提供另一個版本的法，比如鎮西侯在病重時大徹大悟了，要更正自己過去犯下的過錯什麼的……那些人會不會相信，就隻有他們自己知道了。
一切都準備就緒。皇帝再次派出禦醫前往鎮西侯府，為鎮西侯複診，次日便下達了旨意，準蘇伯雄所奏。同時，他還給蘇伯雄點了幾個助手，分別是來自蔡家、雲家與閔家的三名年青子弟。他們將會帶上一批人手，隨蘇伯雄一同前往蜀地。他們一行人都是年青力壯的武官，如果趕路趕得快一些，不定還能追上先一步出發的欽差一行，對方是奉了皇命，前往蜀地處理蜀王餘孽與私產的。
就這樣，鎮西侯夫人先是含淚告別了次子次媳與兩個孫子，送他們離開京城，前往大同上任，緊接著又送別了長子，踏上回歸西南的路。她自己則帶著長媳與兩個孫女，留在京城鎮西侯府中，服侍中風癱瘓的丈夫鎮西侯，全家閉門謝客。為了鎮西侯能靜養，即使是親友上門，也隻能遠遠隔著門窗看他一眼，沒有哪位客人能進屋與他近距離接觸。鎮西侯日常穿衣吃飯，每日梳洗，都是鎮西侯夫人親曆親為。合京上下，無人不讚賞鎮西侯夫人的忠貞堅強與賢惠。就連宮中的太後娘娘，也為鎮西侯夫人的精神所感動，特地賞了滋補藥材下來，讓她好生保養。