夏六月，驕陽高掛，八麵無風，全軍喝罷壯行酒，嗚炮出征，此番出戰意圖是搔擾牽製，借機以實戰代訓，韓可孤興軍理念始終不曾動搖，複國救民需要的是殺人的劍而不是切菜的刀，沒有真正經曆過戰場上的血雨腥風永遠成不了精銳之師。
城前，馬側。韓可孤沉默片刻後說道：“有些鞭打快牛????長風，莫要怪我！你也知道，此番首征，非你?????我不放心。”李長風微微怔後，笑了起來：“人活一世，總要給自己找幾個為之奮鬥的目標，此次長風外征，何嚐不是得償所願。”韓可孤沉默許久後，抬起頭緩緩說道：“你一定要保重，不然我會心有歉意。”李長風知道韓可孤真心，也不答話，一切盡在不言中，二人相對一笑。身邊還有待發的兵勇，不再深談。韓可孤親自牽著馬韁與李長風並排而行，向外相送。
此次出兵以鄉軍為主力，計馬四營，正副兵各二千人數，步一營五百人，自攜鹽糧。蔡高嶺大出血，由大倉廄圉拔馬六百匹，平日為步兵代步，緊要處殺之代食。
通州駐防州軍屬歸節度使衙門統轄，這次也分拔一半兵力與鄉軍一起行動。
韓可孤與蕭平之自帶鄉軍、京州軍各兩營留防本州。
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驛報常傳，李長風確實能力卓著，趁金兵如今勢微，帶領隊伍遊擊與金、夏、蒙、宋戰區縫隙之間，成績斐然。
七月初，鄉軍與金兵遭遇於長嶺營州道，敗，騎營一甲甲長古倫被陣殺，但金軍不明鄉軍虛實，隨即退出。
李長風、常子恒領兵跟蹤追進，金兵再退至長嶺府，十二日雙方終於一戰，尤為激烈。金軍千夫長完顏昭親自督戰，戚豹幾死於金軍刀下，救起後，仍不離陣，拚命死戰，入敵千軍之中取主將首級，反敗為勝。完顏昭英勇戰死，金軍為之奪氣，被迫放棄長嶺府。
鄉軍雖攻下長嶺府後因小勝而驕，輕敵冒進，再逢大敗，金軍尾追，又敗。鄉軍減員嚴重，更嚴重的是有一部分新勇，未經曆過血腥，稍受挫折，就被嚇得潰不成軍，甚至狂奔遠逸，不複歸伍。下旬一戰，就逃走二百人之多，有的甚至整火建製共逃，雖然鄉軍軍紀嚴厲，但出了通州，不過成了虛張聲勢的擺設。時逢如此世道，逃走了，哪裏可以依據追查？
針對這種情況，除了更加嚴明軍紀之外，李長風大加整編，遣撤作戰不利各甲，派快馬向通州通報，請韓大人嚴格控製逃勇二次歸伍。本來，常子恒以為戰中裁武與戰事不利，對此提出異議，但見所留下來的兵甲百煉之後，意誌更堅，漸漸養成精銳，便不再言。
果然實踐鍛煉人，經過幾戰磨合，李長風終於找到了臨陣指揮的感覺，在經百戰的常將軍協助下，一反以往因為缺少經驗而顯得呆板少變，隻知直線出擊的指揮風格，主動捕捉金軍的失誤和弱點，積極尋求戰機，乘虛蹈隙，迂回進行戰略性出攻。