按照大遼國舊有官製，榆河州轄口二萬戶，為下州，刺史蕭達德階列正四品下，尚順雖實領三千兵馬，但卻是五品中的旅帥階秩，與蕭達德官階是有差距的，所以按例，尚順要替蕭達德站班，這是官場中的儀注，雖然尚順是客座身份，但禮不可輕廢，所以時不時也要過來州衙門這裏打卯應點兒。
李新在鄉軍中的職務很高，但真正的官階卻較尚順還小了一級，二人又同是這次在通州出來的，私人交情不淺。聽說尚大人到了，他便不好再走，隻能耐住性子再呆片刻。
眾人忙著見禮未畢，就聽二堂的大門大開，一個管家模樣的人雙手托舉著尚順剛才遞進去的拜帖，嘴上拖起長腔，高聲喊道：“請——”
正四下裏拱手的尚順哈哈一笑，再彎腰向眾人躬了一躬，率先大搖大擺走了進去。
李新一見他進去了，自己不好先行離去，也隻得忍著火氣跟在後麵進入壽堂。一直氣惱中，倒把來時的目的給忘記了，幸虧韓可孤安排下的事體雖急，但到了州衙這裏不過就是報備，無關痛癢。
原先堂上眾人說話，李新含怒，聲音不免大些，早被蕭達德聽得分明，隻是因為今日辦的確是私事，他身後又有韓可孤這尊大神 撐腰，不好去和李新打官話，正在著急尋不到人幫忙下台階的時侯，忽見尚順送來了拜帖，心中格外高興，趕忙著人快請，並且親到壽堂門口迎接，再見到李新竟沒走，也在尚大人的身後跟著，頓時覺得將自己的顏麵圓全了，心中感激不已。趕緊殷勤回禮，將大家相讓到花廳入席，熱情款待。
宴會進行的熱鬧而流俗，絲竹之聲不絕於耳，席間觥籌交錯，言語歡暢，其樂融融。然而明眼人都看得出來，人人都無聊得緊，彼此之間不過寒暄敷衍，讓人煩卻偏又不便流於表麵。不過在‘獻酒上壽’的環節時竟有一位莽撞的官員獻上了一隻岫玉雕的壽龜，玉質倒是很好，價值也不菲，隻是龜一般用來壽老，如今奉給一個正值青春年華的妙齡少婦便不合時宜，加上蕭大人與他這位如夫人是老夫少妻，年齡差距很大，不由得不讓座上客們往另外一層含義上幀想，都互相之間你瞧瞧我，我瞧瞧你，目瞪口呆之後，皆欲在暗處噴飯。
無論酒歡了還是未歡，終於是席散了，蕭達德親自送眾人出來，又是珍重再會的敷衍好大一會兒，才回到房內。卻見他那位壽星夫人，一個人獨坐在閨房中，正擦天抹地的哭泣，連水靈靈的雙眼皮子都哭得腫起來。
蕭達德連忙走過去，一麵替著如花似玉的少年娘子拭淚，一麵陪著笑臉說道:“今日之事，全怪那通州來的李新小子好不懂事，若非有尚大人替咱抓回些麵子，便尷尬了!你且莫再生氣，我們需得商量商量，該如何多謝人家才好!”
如夫人聽說，這才一邊湊過臉讓老爺替他拭去淚痕，一麵哀怨說道:“若說起尚大人真是好人兒，今日裏若是沒有他補回麵子，我便是讓那姓李的蠻子氣也氣得死了。”
說到這裏，她猶氣不過，使勁用一雙蠻腳踹了踹地麵，瞪圓一雙大杏核眼盯住蕭達德說:“虧你還是皇親國戚，正四品的封彊大官，竟讓個小官兒騎到脖子上拉屎撒尿，你若不把他參掉，我便不依。”
蕭達德雖然自持身份，卻也知道，今時己經不同往日，在這敦化以南的舊遼殘餘勢力中，以韓可孤一家獨大，又早帶著朝廷的舊旨，有代天行令的權力，官員的生殺予奪全在他一念之間，而李新又是他手下愛將，如何能夠輕易參得倒他?況且也無處可參。遂皺皺眉頭苦笑一聲說:“參那李新乃是後話，須得緩緩圖之，現在是要先想出個法子，如何去答謝尚順，莫要讓別人覺得咱們太寡情了。”
其實按著如夫人的想法便簡單了，無非多預備一些金銀財帛做謝禮回敬過去，蕭達德卻不同意，其一，財帛雖好，但與亂世之中並非真動人心，其二，他也想憑這個機會緩和一下雙方的關係，若能得到軍司大人的支持，明裏暗裏也能與韓可孤抗衡一二。至不濟，在關鍵時候也能說上一兩句好話兒。
如夫人又想了半晌，突然眼前一亮道:“莫如——我去認了尚順的太夫人做個幹親?”
蕭達德眼睛也是一個閃光，想到尚老夫人初到榆河，人生地不熟，正是寂寞無聊跟前沒有貼己人兒說話兒的時候，讓自己的夫人過去聊聊天，走動走動裙帶路線恰逢時機，於是寵溺地伸手捏了捏如夫人吹彈可破的一張嬌顔，連聲誇讚她心思伶俐：“這樣好，這樣好，不過——便自己就這樣去了，沒有人從中周旋，總是缺些麵子。”
認幹親是使關係自然地進入一種親戚交往的序列之中，是很鄭重的事情。蕭、尚兩家終究不是很熟，若中間無人搭橋，便貿貿然提出來總是不好，但如夫人卻渾不以為然，嬌嬌地啐了蕭達德一口說:“你是吃得酒多了，盡渾說些酒話，那個姓李的蠻子這般羞辱咱，你倒不說失了麵子。我要去認尚夫人做幹親，你倒反說沒有顏麵!”
蕭達德連忙把身子讓一讓，胡亂抹了抹噴在臉上的口水，苦笑著告饒道:“算為夫的不是，算為夫的不是。一切隨你，可好?”