啟國開國外戚幹政，時諸皇女羸弱不能當政，以致開國君後把持朝政十載有餘。後代皇帝借鑒前車，漸漸形成了一個不成文的規定，即立太女之日，立斬其父。當今啟國大皇女李雲析七歲被立為太女，父君死後一直養在貴君楚暮膝下。時年，楚貴君誕三皇女，上心大悅，賜名李雲棠。楚貴君生皇女有功，膝下又育有啟國太女，貴無可貴，封為君後，群臣稱善無有微詞。
至今，楚暮已掌中宮後印十六年，後宮和樂，相處和諧，尊卑有序，上下相協，人人稱讚；十六年來，帝後相處愈加平淡從容，君後盛寵不衰。人們在感歎羨慕君後榮耀之餘，更加佩服敬畏的是君後的為人和雷霆的手段。所以，李雲棠自小幾乎是橫著走的，無人敢惹。
建元二十三年秋，自裴府回來第二日，三皇女李雲棠便突發熱症，高燒三日不下。君後親臨青陽王府查看病情，身後的太醫從屋裏跪到屋外，個個驚出一身冷汗。楚暮看著女兒消瘦蠟黃的臉，不禁心疼萬分，卻苦無法子，隻能幹看著她久睡不醒。見她整個人迷迷糊糊的竟囈語起來，恨不能以身相代，對著身後怒道：“區區熱症，竟沒有法子治好嗎？本宮要你們何用！”
“臣無用……”
“臣該死……”
“君後恕罪……”一時寢殿內叩頭聲一片。
楚暮聽著心煩，知道怪罪也沒用，揮手退了一幹人等，沉聲道：“都下去想辦法，務必治好青陽王。”
呼啦啦一眾人提著藥箱退了，出了正殿無不以袖抹額，三五相協看醫術查醫典想辦法去了。
區區熱症確實不足一治，難的是皇女不知為何遲遲不醒，似乎陷入了困境般，脈象極其不穩並伴有高熱。心病難醫啊，太醫開的藥能治發熱，卻不能讓睡著的青陽王醒來，脈號了無數遍愣是查不出任何頭緒。每位來診的太醫通通難解地皺眉，沒一個想出對應的法子。君後的目光就在身後，太醫們無不感到頭上似有一把劍懸著。
內裏查不出就往外部查，一絲一毫都不放過，君後發了話，太醫們隻好硬著頭皮由內而外地一寸一寸地檢查。吃驚地發現，三皇女腦後曾受過重創，身上也有多處青紫。上報的太醫嚇破了膽，生怕君後聽後一個不高興拿自己開刀。
誰知君後並未責罰，不怒反笑，隻是臉沉得可以滴出水，“棠兒這幾日是誰近身侍候的？”
不疑撲通一聲跪在地上，心裏滿是自責懊悔，“是奴，這幾日一直在旁侍候殿下……”
啪，話還沒說完就被君後一旁的大侍人賞了兩巴掌。
君後青著臉問道：“棠兒這一身傷從何而來，又是何人下的毒手？”
不疑跪地上頭都要磕破了，支支吾吾半天隻說頭上的傷是王爺醉酒摔的，其餘的並不知曉。他早該知道事情不是主子說的這樣簡單，說完又動手狠狠地扇了自己兩巴掌，腫著臉去刑房領罰。
眼下讓棠兒醒來才是要務，吩咐一幹人對症下藥後，楚暮閉上眼睛，遮住了一片狠厲之色。女兒身上是新傷，隻要查出她去過哪，找出凶手不是難事。僅一個時辰便把李雲棠這兩天的行程弄清楚了，傳到他手中的僅有兩個字：裴家。
看到結果後，楚暮想也未想就把裴家摘了出來。大學士裴清曾是皇女們的授業恩師，為人忠厚清直，不阿於世，家風甚嚴，實是啟國的清流砥柱。裴家，斷不會做出傷害皇女的事來。如果事情發生在裴府，必是其他心懷不軌之人對皇女下了毒手。暗自思忖，眼神逐漸變得淩厲，哼，這普天之下，敢傷害三皇女的也沒幾個人。
正思考間，忽聽到一聲聲有氣無力的“青兒”，楚暮看到自家女兒幹裂的嘴唇似有似無的開合，忙移過去握住她的手。一刻鍾後李雲棠才慢慢轉醒，兩隻眼睛空洞無神，滿是血絲，整個人憔悴不已。她做了好長一個夢，夢裏是漫山的血色，不疑、母皇、父君，太多人的血流到自己的腳底下，裴楊倒在自己的懷裏，襟前鮮紅一片，他們沾滿是鮮血的臉上全是恨意，她哭喊著發了狂，卻發不出任何聲音，她被困在噩夢的囚牢裏始終走不出來，隻能睜眼看著自己身邊所愛的人一遍遍地歡笑著，然後死去，周而複始。她撐不住了，幾乎死在那場夢裏。夢裏似乎又下了一場大雪，像裴楊死時那樣大，她太累了。
“棠兒，棠兒……”楚暮看著似被抽了魂似的女兒心疼不已，一句句輕柔地叫著，生怕嚇到她。
是誰的低喚這樣急切？被困得太久，仿佛尋到了光源一般，李雲棠動了動眼眸，轉向聲源處，眼神逐漸變得清晰，看清眼前的人後，瞬間紅了眼眶，啞著嗓子帶著哭腔：“爹爹……”