一頂青呢軟轎，一隊隨從沿著學院的道路，緩緩離開中心區域，行了有半個時辰的功夫。裘貴和琅玕才漸漸到達章雲海的住處。
琅玕挑起轎簾四周張望，隻見樹木蔥蘢，房屋卻少的可憐，隻一所大宅座落在不遠的前方。
“章大人，好歹是院首之尊，竟住的這樣偏遠。”琅玕不由歎道。
裘貴捋須低聲道：“他是這兩年才搬到這邊來的，還不是為了養馬方便些。中心的地方，哪能圈的住一千多匹馬，住的下這麼多下人。”
說著又笑道，“你看看，他這哪裏像個院首。他要是能再有權些，怕是西麓早就不是書院，要成個馬廄嘍，你我也隻給他當個馬倌吧。”
琅玕也笑，裘貴忙又補充，“不不，咱們還是當匹馬，來的更受寵些。”
“隻怕您這匹烈馬早就名駒有主，他馴不服的。”琅玕意味深長的接口。
裘貴一噎，訕訕笑起來，“那是，那是。”
正說著話，隨行的那位牛師爺打簾稟告，到了。
因為是和裘貴一起來的，門口的壯漢並沒有多問，下人直接把他們帶向內堂。
經過院落，一路行來，章雲海的院子雖大，卻並不華麗，奇花異石全無，倒是前前後後種滿翠竹，曲折掩映，顯得頗為神秘。正如裘貴所說，琅玕剛進院子就聞到一股濃重的艾草味道。
琅玕故意把袖子在鼻下扇了扇，裘貴剛好瞥見，低低調笑道，“郎大人，這股味道果真驅邪吧。”
琅玕也笑，“確實，醒腦的很。倒不知道，章大人的寶貝馬是否也喜歡。我可聽聞馬最膽小，有刺激的味道可是容易受驚的。”
算盤牛跟在二人身後，他本就最擅長這些雜文廣記的小知識，聽她剛好說起這些，趕緊走快兩步賣弄道：“大人不習軍事，可能不知道。馬倒是不煩艾草的味道，行軍的時候，蚊蟲多，馬最愛找生有艾草的地方躲避叮咬。所以將士們到了夏日也多會采集艾草，曬幹焚燒，為戰馬驅蚊。”
琅玕作出一副欣然之情，稱讚道，“原來如此，牛師爺果然知識廣博。”
說著又似偶然想到，再好奇問道，“那牛師爺，若馬誤食了艾草，可會有問題？”
算盤牛聽到琅玕稱讚，心中得意，又聽琅玕再問，哪肯不繼續賣弄，忙回答：“艾草本也是一種草，沒什麼毒性，馬誤食也是不要緊的。而且，如果把馬飼料裏摻入艾草，馬吃了可以阻其鼻息，使馬兒隻能用口鼻呼吸，發不出嘶鳴。在戰場上若要潛行夜襲，這個方法也經常用的。”
琅玕擺出一副恍然大悟，受教良多的神情，“人家說好的師爺胸中自有一間雜貨鋪，主家要什麼有什麼。裘大人，你該好好賞賞牛師爺了。”
裘貴一愣，自覺琅玕這話說的並不單純。口上應承，“一介師爺，不過知些芝麻小事。郎大人既然賞識，我回去必賞的。”
算盤牛得了臉麵，口中說“擔不起”，心裏卻樂開了花。再瞧東翁卻像是心無所屬的樣子，又不免疑惑，自退後了半步，暗自盤算起來。倒是琅玕淡淡一笑，再無他話。
來到內廳，下人上了茶，章雲海卻不見出來。裘貴臉上有些掛不住，琅玕不在意，徑自站起身，踱步欣賞起屋裏擺設。
這間花廳可看的東西確實不少，陳設都是一般，倒是一牆字畫中不乏珍品。
裘貴怕琅玕不悅，將心思放下，也走過來搭訕。“郎大人我說的沒錯吧。章大人以前酷愛字畫，這滿牆的墨寶，您瞧著可還入眼？”
琅玕正端詳著一副字，聽裘貴如此一問，剛好說道，“都是珍品。尤其是這一副，我看格外的好。”
裘貴不由也瞧向琅玕身邊的那副字，是副草書，龍飛鳳舞的兩行，‘雪沁霜雕憑甲胄，熱血丹心孝軒轅。’
“不錯不錯。郎大人眼力不俗呀。”裘貴趕緊逢迎道。
“不是我眼力好，實在是這字寫的好。遒勁有力，雖有草書的灑脫，轉折處卻透著一股剛勁兒。看著倒像是常年帶兵之人寫的，詩文字體都別具一格。”
琅玕笑著，眉頭忽的又擰了起來，“隻可惜落款不是主人，倒不知是何人的好字了。”
裘貴也往落款上看去，果然是個補款兒，‘信忠愧友，嗟歎補之。’
看到這句，他瞳孔忽的放大，心底繞起千般疑雲。章雲海在西麓這些年，明裏暗裏都不見他和誰有交情，公事上的接觸也是泛泛。若不是他以前名頭太響，就這副性子，怕是早讓人扳倒了。若說他有朋友，裘貴還真是難以相信。