大廳中又開始騷動，程重寶的正妻去世，很多人都是知道的。程家上下都說是突發暴疾，怕傳染，草草入殮，不想背後竟是這樣殺妻行凶，草菅人命的大事。
“沒錯。真是冥冥之中自有天意，那些難民偏偏挖開了新墳，可見是吳氏含冤死不瞑目。”寜王跳出來接話，“我已經讓京畿衙門的仵作勘驗過了，屍體雖已經開始腐爛，但脖子上因金屬絲勒斷的痕跡卻分明可見。斷裂處的傷口和皮膚的勒痕都有凶器的花紋。這是仵作的驗屍文書。”
楚臨接過文書，上下端看一番，又轉給陳後，“烏龍金絲腰帶，那可不常見呀！是各種金屬拉絲，再用秘法貼合一起，製成腰帶，既柔韌貼身又剛硬不輸兵器，實在是防身的好東西。早聽說程大人年輕時得了一條，現如今是給了公子嗎？防身是好，但用來殺妻就太歹毒了。”
寜王接口道，“當然是好東西，怕是程公子今日也戴著吧。不如拿出來給各位開開眼，看是不是和仵作報驗的花紋一致。”
程誓賀額頭已經青筋暴起，拳頭握的嘎嘎作響，直恨不得一掌拍死一唱一和的楚臨和寜王。再看向程重寶，隻見他已經流汗，身子不停打著哆嗦。他隻這麼一個兒子，平時淫樂忘形不說，行事膽大妄為又欠缺籌謀，實在是嬌慣壞了
程夫人適時握住程誓賀的手，目光中帶著祈求。程誓賀微微一歎，還好他早知道這是個把柄，做了準備，“大宏律法，殺妻必須是娘家首告，否則衙門都不予受理。寜王和吳家什麼時候沾親帶故了，拿什麼資格來告發我們程家？還是請了吳文清出來說話，才名正言順。”
寜王冷笑一聲，看來程誓賀早就對吳家做了威脅。“不必了。吳大人今日來不了了。來之前，我已經去過吳家。這樣大的冤案自然要先通知苦主。果然吳老大人一聽說愛女是被謀害致死，當場就昏厥過去。吳大人現在正在府中為父親侍疾，他隻好全全托我為其妹伸冤。按照大宏律例，若因娘家無人、地域偏遠或因事不能出麵，也可酌情由刑部提案。孔大人，本王說的可對？”
寜王話落，刑部尚書孔連祿趕緊走了出來，“寜王說的無一字偏差。”
“那此案你可受理？”
“證據確鑿，刑部自然受理。”
“孔連祿...”程誓賀頭上的青筋凸的更加厲害，孔連祿雖然不是他的親信，但是平常對他極為討好，最近他也幾次試探，孔連祿的表現都讓他滿意，本想再過段時間，就將他徹底拉進自己的陣營。現在看來，私底下他竟是楚臨的人。
多年的征戰，使程誓賀由衷明白輕敵的可怕，更窩火的不是輸在技不如人，而是掉以輕心。程誓賀沒有說出接下來的怒罵，他能坐到今天的位置可不是隻有武夫之勇。看來今日的事是不能善了的，但楚臨想憑這樣的事整垮他也是妄想。不過是一場利益的取舍，他在考慮要放棄多少，才能保住兒子。
“既如此，那本王就將嫌疑人和證據都轉給孔大人了。希望大人能不懼強權，秉公執法。”寜王又加重了語氣。
孔連祿高聲叫過隨從，“通知衙門派人，收押人犯。”
“且慢！”程誓賀厲言喝止。“小兒犯錯，做父親的難辭其咎。我本也監管刑部，就在我府上畫地為牢，收押小兒。我自嚴加審理，絕不姑息。給老夫三個月時間，我辭去朝中一切事物，對他嚴加管教。”
程誓賀此言無疑是在用三個月的權利來換兒子半條命。一時間，廳上眾人都暗暗度量局勢的走勢。三個月說長不長，說短不短，在尋常人家不過是彈指流逝，可現如今三足鼎立的微妙拉鋸中，隱退三個月，就足以顛覆很多事情，既定的利益會變成未知的，待定的變成不得的。所以程誓賀為兒子開的價碼，著實不算輕了。
卻不想，楚臨卻道，“哎，程柱國是國家頂梁，如何能在府中畫地為牢。這傳揚出去，太損程柱國的官聲了。”
此言分明就是楚臨的拒絕，三個月的放權，他竟然還不滿意，程誓賀不由低低怒道，“你還要怎樣？”
“我知道城北有處妥靜苑，那裏地方又大、離刑部又近，不如請公子進去那裏。既然程柱國要親審，那就一並住進去。權當刑部的一個分支，豈不更合適些?隻是那裏是皇後娘娘的私產，不知娘娘可否準允？”楚臨不動聲色的將陳後也拉進來。
程誓賀不是傻子，楚臨開的條件無疑是要軟禁他，而且還聯合了陳後。他冷笑一聲，他可不是任人揉捏的麵團。軟禁，想的到美。本來他並不預備徹底翻臉的。此時看來，竟是再軟不得了。