謝母笑而不答。謝娟道：“還是我去墊木頭合適。”
“還是我去吧。”謝梅抱起圓木就往外跑，對張揚說：“我看你幹得怪輕鬆的，這塊我來試試。”按照他的辦法，謝梅順利地把第二塊樓板撬進了院子裏。看謝梅幹得這麼輕鬆，謝娟和謝燕也都好奇地過來試試。謝娟小聲地對他說：“剛才我媽說你腦子好使呢！這叫‘丈母娘誇女婿——就是好’。”
說說笑笑，活幹完了，張揚還沒來得及洗把臉，就被謝娟拉進了房間。一進房間，她就關了門，又檢查一下窗戶是否關嚴，咬牙切齒地壓低嗓子道：“今天下午感覺怎麼樣？”他“哈哧哈哧”地喘著粗氣，並沒注意她的表情和語調，抹了把汗，甩了甩道：“累死了，能怎麼樣！”
“累也高興是吧！”她冷冷地，又酸溜溜地說。
他頓時感覺她說話的味道有點不大對勁，上上下下打量她一番，莫名其妙地問道：“你什麼意思呀？”
“你說什麼意思。”她握著拳頭在桌子上磕了一下，又指著他：“我跟你講的話，你忘了是不？”
“什麼話？”他一頭霧水地問。
“我早就跟你說過，不許你跟我妹說話，你不記得啦！”她一把揪住他的耳朵，拉他到床邊叫他坐下。他突然想起來她是這麼交代，但隻當是戲言，也沒太在意，遂笑嘻嘻地說：“我說你是不是有毛病，你說那是你妹妹，都生活在這屁股大的空間裏，怎麼能不搭話！今天下午要不是幹活，至於說那麼多話嘛！”
“我妹也不行，看你們倆你一言我一語的，說個沒完，笑個沒完，心裏美吧，梅子也覺得你很聰明，打心裏佩服你了，是吧？”她依舊沒完沒了地胡攪蠻纏著。雖然他覺得自己很冤枉，也很委屈，但他打心裏還是樂滋滋的，因為他切切實實能感到這個女人確實太在乎他，而且在乎到了無以複加的地步，以至於誰的醋都吃，所以也就不再解釋，也許在她看來所有的解釋都是狡辯。她看他不說話了，放開手又道：“哼，姐夫跟小姨子的事多了去了，我就要提前做好預防。以後不許跟她們說話，記住沒！這，一來二去的，哪天我不在家，還不知——哼。”說完，她推了他頭一下。
“老婆，你這管得也太嚴了吧，那跟不跟謝燕說話呢？她才是十四五歲的孩子呀。”他忍不住地笑出聲。
“那也不行，十四五歲又怎麼啦，現在孩子早熟著呢。”她態度堅決地說。
“好好好，那以後我就裝啞巴。”他舉起雙手在耳朵外側不停地做著小幅的前後劈砍狀。
“裝啞巴也不行。”她若有所思地停頓了一下，又說：“跟我爸我媽還是要說的，跟我妹招呼還是要打的，但不能多說，記住沒？”
“我我，記住了，記住了。”他不停地點著頭，表示接受，又道：“你爸天天拉著個老——驢臉，我跟他幾乎就不說話。你媽蠻喜歡我的，現在隻有跟你和她能說話了，你想想，這樣不憋死我呀！”
“啊——你還敢罵我爸，憋死，也得憋著。”她兩眼圓睜地瞪著他，在他胳膊上使勁擰了一下，又憋不住地笑了起來。
晚飯的時候，他開始變得沉默寡言了。但她們對他的下午表現是讚不絕口，謝梅說：“張揚真是活學活用，一個文科生把物理力學用得淋漓盡致。”謝燕說：“這是初中物理上就有的哈，但都沒想著用。”他聽了淡然一笑，依舊悶頭吃飯，一言不發。謝梅說：“張揚咋了，今兒咋不說話了。”他趕忙回答：“累得不想說話了。”謝母笑道：“知識就是力量，今兒見識了吧。”謝父聽了微微一笑，但沒吭聲，這也是張揚見他第一次笑。
草草吃完晚飯，張揚憋屈地拖了張涼席，到謝家東三十米剛修的但未開通的水泥馬路上去納涼，恰好碰上謝娟的堂嫂散步，堂嫂見有涼席就坐下歇歇腳，跟張揚聊了些閑話。待他納涼結束，剛回到房間，謝娟就衝了進來，壓低嗓子嚷道：“你怎麼回事呀！”
“我又怎麼啦？”他再次感到莫名其妙。
“你說怎麼了，你跟大嫂在那做什擬咋（什麼呀）？”
“路上到處都是散步的人，你說能幹嘛。——你今天哪根筋搭錯了。”張揚哭笑不得地回答。