酒後，張揚從附近的商店買了兩箱來城特產——“阿婆燒雞”，送給了劉忠厚，劉忠厚回了賓館，次日和驗收組一起回了省城。
張揚如大病痊愈，又開始琢磨他的絲網印刷了，想方設法使它產生經濟效益，他跑遍整個文具批發市場，好不容易聯係到三家答應他供應信封。此後，他就購置紙張和紅油墨。利用下班休息時間，跟張俠一起糊起了信封，一個月下來，隻能賺個一百多塊錢，但他們滿足地說慢慢來，這不解決了房租費了嘛！也許因為太鑽，他把絲網印刷技術發揮到了極致，單色印刷幾乎達到了膠印的效果。紙行的老板看了他的印刷品之後，不敢相信是絲網印刷，於是時不時地把一些零星小活交給張揚做，他也都能保質保量地完成，這樣慢慢地，這樣的活就多了起來，每個月印刷收入達到一千多塊，遠遠高過他八百元左右的工資，他們兩口子對這樣的收入也都相當滿意。也許上帝從來都是照顧需要幫助的人的，一天張揚出去送貨，在監獄大門口正好撞見了黃淮海科長：“黃科長好！”黃科長見他自行車後包袱架上綁著兩大捆表格，問道：“你帶這麼多表格幹嘛去？”張揚頓時羞紅了臉，不好意思地答道：“送送送貨。”
“送貨？你接這個活？”黃科長疑惑地問著。
“是，是的。”他甚至不敢看他。
“你能印嗎？”
“是的，瞎搗鼓的，在家閑著也是閑著。”
“我看你經常替人家代班，你哪時間做來？”黃科長邊說邊過來扒開表格看看，“印得不錯，你還有這個本事呀！以前幹過嗎？”
“自學的，主要是我老婆做，我幫幫忙。”張揚這樣說怕科長怪他公務員怎麼能做生意呢。但科長也知道他生活上確實不容易，而且對他平時工作的積極表現又特別滿意，便對張揚道：“我們科的那些表格你能印嗎？”
“能，能。”張揚聽出科長的意思，抑製住內心的興奮，連連點頭，忍不住笑地說：“表格都是一樣的，簡單，我看過我們科的那些表格。”
“那你怎麼不跟我說接我們科的活呢？”黃科長關心地說。
“怎麼好意思呀！”
“這有什麼不好意思的，我們找別人印還要跑老遠呢，活少人家有時候還不願意接。”
“哦，那好，以後我們科的表格就由你來印，多少能貼補點家用，但價格一定比別人便宜哈，否則，別人會說閑話的。”黃科長認真地說，又輕拍一下張揚，笑著說：“你忙去吧。”
“黃科長，謝謝您，您放心，一定比別人便宜，您幫我，我絕不叫您為難。”張揚激動地給黃科長敬個禮，卻忘記自己穿的是便服。
從此，張揚又接了生活科的表格和商店的信封業務，收入也算可觀。逐漸也積累一些本錢，春節前又依靠絲網印刷技術，自己印製了黑亮對聯，做了對聯批發，又發了點小財。日子過得的也寬裕了許多。2001年初，他和別人一樣配置了手機，業務也逐漸多了起來。就這樣，為了這個家，也為了自己的前途，他不得不單位和家裏兩頭忙，生活也算充實，自己也樂在其中。忙裏偷閑也偶爾寫個豆腐塊發在報刊上，多少也給他增添了一些文人的氣息，也增強了他的自信，甚至在別人看來是一個很有前途的可造之才。然而造化弄人，命運跟他開了一個滑稽的玩笑。
2001年年底，全監獄崗位大調整，實行三定方案和輪崗雙向選擇，即“定機構，定職能，定人員編製”。直屬一分監區正好四個編製，基本不用人事變動，但生活科下屬一個優待餐廳的采購員幹得時間較長需要調整。畢竟他是內勤，肯定調不到他。在大多數人紛紛在找位置的時候，這似乎與張揚都別相幹，他依舊一絲不苟，心無雜念地做著自己份內的活。調整大會結束後他聽說夏幹事跟餐館采購員劉幹事對調。張揚臨下班經過優待餐廳門口時，優待餐廳的罪犯廚師潘金彪對他說：“張幹事，明天你就來管理我們了。”張揚不以為然地說：“你們呀！就天天道聽途說，以訛傳訛。”
“真的。”潘金彪認真地說，“不信你等等看。”
“胡扯什麼呀！我到這裏幹什麼。”張揚頓也沒打地，快步走著。
“張幹事，來呀，我跟你說，真的呢，剛才劉幹事說的。”潘金彪試圖把他喊回來，但張揚依舊疾步快走，頭也不回地說：“我得回家帶孩子呢！沒工夫跟你閑扯。”