張揚微笑著，心平氣和地說：“小妹妹，你別緊張，出來，我跟你說句話。”她勾著頭瞟了一眼張揚，諾諾地跟了出去，到門外，又迫不及待地說：“我賠，我賠，老總。”張揚看著她怯怯的樣子，“撲哧”一聲笑道：“小妹妹，放鬆點，放鬆點，我什麼時候說要你賠啦，我告訴你呀，不用你賠……”
“那哪行——那你要我怎麼樣？”她驚訝地問，也許她看張揚就不像個好人，想趁人之危，提出非分的要求。
“你看看，你看看，你能等我說完嗎？”張揚用手點著她，斜著嘴忍不住笑道。
“那你說。”她像受氣鬼一樣弱弱地說。
“其實是你緊張了，這酒不要你賠，你把這桌服務好就行。”張揚認真地說。
“為什麼不要我賠。”她不解地問，因為自做服務員以來，還是第一次遇到損壞東西不用賠的，況且兩瓶酒兩百多塊，對非親非故的關係來說也算是個不小的數字。
“你看看，你看看，不叫你賠還要我給你個理由。——這個理由就是不想叫你賠，行嗎？”
她聽了之後也忍不住地笑出聲來，又本能地用手背擋住嘴，不好意思地又問：“那——那——你還跟我們經理說嗎？”
“你怎麼那麼不開竅呢，告訴你們經理你能不賠嗎？我叫你出來，就是怕大家七嘴八舌地說你，叫你麵子掛不住。——這樣吧，你進去忙吧，我買酒去。這事就當沒發生過。”張揚邊往外走邊擺手示意叫她進去，她對張揚深深鞠了一躬。
張揚到附近的超市又買了兩瓶酒，回來酒席便開始了。幾次服務員過來倒酒的時候都對張揚豎個大拇指。酒席在熱鬧歡快地氣氛中進行。臨別時，三名服務員同時又給張揚深深鞠了一躬齊聲道：“老總，你真是個大好人。”張揚笑道：“別別別，可別這麼喊了，你們喊了我一晚老總老總的，我聽了特別不自在。我要真是個老總，聽了也沒啥，可我是個蹬三輪的。”
“老總你真會說笑話，不是老總誰敢進這個廳呀！”三名服務員如是說。
生活科的同事們聽了都哈哈大笑，黃科長調侃道：“他真是老腫，就是老是被人打得鼻青臉腫的那個‘腫’。”三名服務員掩麵而笑。
他們一行人，絕大多數是第一次到這麼高檔的酒店吃飯，就連最後埋單，大家都好奇地想看個究竟。來到服務台，張揚問服務員：“亞洲廳多少錢？”
“稍等，我看看。”服務員低頭翻著賬單，稍等一會抬起頭對張揚道：“老總，960，打過折是768，——哦哦，你不用埋單了，有人給你簽單了。”
“簽單？——誰呀？”張揚感到很納悶，因為叫黃戰奇打招呼的時候，黃戰奇還在外地，不可能趕回來。
“是一個叫，叫劉——忠——厚，是劉忠厚簽的單。”服務員扒著賬單，一個字一字地念道。
“哦，那是我們劉主任。”黃科長接話道，又轉臉對張揚說：“你這頓飯請的劃算，可見，裏外通吃了。”沈向陽又玩笑道：“早知道，咱們再加份鮑魚，看張揚私人埋單，我沒好意思下手。”說完跟大家一起哈哈大笑起來。
劉忠厚阻止了張揚提拔，又擔心一旦真相敗露，會正麵衝突，遭致報複，便假惺惺替張揚埋單，以迷惑張揚，使其不懷疑他在黨委會上壞了他的好事，為日後緩解表麵矛盾埋下伏筆。
他們大多數堅持“飯後百步走”，回來的路上邊走邊聊。沈向陽問張揚：“我不明白，你為什麼不叫她賠酒呢？是她打爛的，叫她賠還不是理直氣壯的呀！”張揚笑道：“其實吧誰不心疼那兩百多塊錢，可我們來這裏玩得是個排場，要的是個麵子，明知道這裏檔次高，菜飯貴，還要來，那不就是伸著脖子往刀刃上拉嘛！那麼多錢都花了，還在乎那一星半點嘛。所以我覺得咱們行為上也要講究個風度，否則，對不起這個檔次。嘿嘿。”