梅特蘭先生給薑靈的是會議邀請函。救災會議。
哈納政府有自己的辦公區，可沒錢蓋貴賓大樓，因為提案通不過——學校還不夠呢！一年用幾次的大樓蓋了做什麼，包出去賺錢麼？很好，那就不用收稅了！
所以這種全球規格的會議在各方麵最成熟的新星商業中心舉行，包下一個位置合適的會展中心召開。貝蒙會展中心。
與會者則各自選擇市區內的酒店下榻。也有好幾位直接選擇貝蒙酒店。食宿等花銷由他們自己承擔。因為認真說起來，這個會議隻是選在哈納召開，不是由哈納舉辦召開——目前金海星上正常運作的也隻有哈納了。
薑靈直接登陸北點，一落地便看到了艾羅與傑拉，還有喬迪、艾蒂他們。
艾羅是揀來的假期：開始隻是幾場暴雨，他的工作當然不受影響；但後來災情一嚴重，軍隊哪裏還有空，他負責的訓練也不例外，一夜之間暫停了。
傑拉則是在北點做客渡假，這會兒他身上還是體術服呢，反正來的是薑靈，他也沒必要換。換了反而生分。
喬迪與艾蒂就不一樣了，他們穿得正兒八經。喬迪目前已經開始從琪雅輸給地球的技術中脫身，這部分交給後來培養起來的管理層，主要是地球人；喬迪自己則漸漸進入瑪西圖卡輸向琪雅的技術談判中：他的業務水平不壞，不過也不是特別頂尖；可與其它經理人、談判專家相比，他與薑靈的良好關係是個優勢。
這優勢在平時鮮少能看出來，但遇到一些僵局，喬迪出麵就與其他人不同了。因為他與薑靈一直有工作聯絡，如有必要，可以在例行工作報告後附一個“小紙條”。薑靈對此默許。這是喬迪為薑靈兢兢業業工作這些年的人脈回報，他的確令薑靈的意誌在薑氏科技的運作中得到了高效貫徹。當然喬迪很少使用他的特權。也因如此，薑靈一直默許。
薑靈總是需要代理人的，不管是在琪雅輸給地球的技術上，還是在瑪西圖卡對琪雅的傾斜上。而比起給地球做事，喬迪也更樂意為琪雅掙點什麼——喬迪並不認為自己有多麼高尚，隻是既然他的工作所賺的錢已經頗為夠用了，那麼自然就可以去追求使命感、曆史參與感。或者說不得不去追求。因為若非如此，生活就會陷入空虛。
不過薑氏科技目前依舊由喬迪把握總舵，畢竟完全放手的時機還沒成熟。
而艾蒂對目前的工作很滿意，不打算挪窩兒——待遇又不差，何況體術上蹭訓方便。她回到琪雅可沒有這麼多接觸體術冕下的機會。艾蒂很清楚，你不能要求一份工作十全十美。以前當軍人那會兒，待遇當然比現在好，可是有生命危險……當然，喬迪的收獲比她多，但喬迪也比她更忙！
……
這會兒的哈納已經入夜。
大家互相道過晚上好，在客廳裏坐下來。
艾蒂先說事情。她簡短彙報了薑氏保全對救災行動的支援與配合，便準備起身告辭。
薑靈坐在那兒正色欠身，向艾蒂道謝：“辛苦您們。”又道：“盡力而為。記得注意安全。還有，別忘了加班補貼。”
最後這句令氣氛活潑了不少。艾蒂一笑點頭，正色道：“我們的職責。”起身跟各位點點頭告辭離開——她呆在這兒沒事兒幹的，還不如去坐鎮。畢竟應急的經驗，薑氏保全之內，她若認第二，沒人敢認第一。而除了一個殺人一個救人，打仗和救災，其實是很相仿的……
然後是喬迪。公司沒損失。但員工有死亡與受傷的。死了一個進醫院一個。
另外，這兩個人，都休假在外……
所以這幾天薑氏科技的人全都宅在公司宿舍裏。
而因為死者的情況有點微妙，喬迪就不免困擾：“保險公司那邊沒問題，後事已經安排好了，追悼會在明天上午。我當然出席，可是您……唔，您要去嗎？”他頓了頓：“那人是在黃金草原遇難的。他去旅遊。我們本來正準備啟動對他的調查。”
黃金草原薑靈並不熟悉。薑靈隻知道那兒中東人多，******教徒多。而薑氏科技的人很少出境旅遊，因為自治領之外，很多地方安全什麼不是太好，他們也對自己接觸重要技術的事心懷謹慎。公司在給員工的安全教育裏亦有告誡。再加上那份沒啟動的商業保密調查，那麼最壞兼最好的可能，是躺在那兒死掉的人並不是人、而是一具基因培養體……
所以薑靈沉吟了一瞬，才問：“他信******教？”
“不。”
薑靈一點頭：“我就不出席了。”
喬迪小鬆了一口氣：“那我們低調處理。”薑靈之前好多重要場合沒出席，這次不出席，反倒更符合大家的預料。隻是他是給薑靈打工的，薑靈如果打算拿這個事情做宣傳，他自然也得全力配合。
薑靈頷首：“受傷的那個情況怎麼樣？”
“問題不大。他住在外麵，當時在家中廚房裏，被嚇壞了，腳部燙傷。他今天推著輪椅上班了。他正在負責一個分項目，呃，他很堅持，他的上司跟我‘抱怨’說他一向是工作狂。”
這抱怨其實是提拔的前奏，喬迪提起這個也是順便看看薑靈有沒有興趣去慰問探視一下，這對員工多少有點兒鼓舞作用，誰讓薑靈很少出麵！神秘的大老板啊……
不過薑靈隻是搖搖頭無奈一笑，沒說什麼。因為以她幾千年的經驗看來，其實這第二個的間諜可能性不比上一個小。
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喬迪彙報完這一死一傷就告辭了，作為一個成熟的公司，日常工作有正常報告，用不著在這種時候說；應對災情有固定程序，不需要薑靈去打強心針。
餘下一個是靖海商會哈納分會的聯絡負責人，姓徐的女士。她告訴薑靈商會已經通知了會員，正在籌募物資與資金，張甫會親自押過來——這個不用薑靈做什麼，作為非政府組織，商會有自己的組織與工作程序。隻是因為薑靈對商會一直支持，特別是初期起了不小的作用，所以徐女士過來見一見薑靈，也是保持良好關係。
張甫他們具體工作會去聯合救災辦公室，那個是非政府組織的合作辦公室，在哈納最大的停艦場旁，臨時的，租了一些倉庫，中間騰出幾個就是辦公室。那兒有各地的詳細災情，什麼地方缺什麼，那兒最清楚。不過在北點給張甫留一套客房依舊是必要的。因為他們畢竟是商人，不是專業人士，而這年頭救災用的機械多，所以外行很少會去一線。張甫他們的計劃是：募集、押送、捐贈了物資與資金之後，盯著星網上公開的清單，確保用途正當。別的就不會管了：管了也是添亂居多；不管正好來北點休息，順便幾年沒見碰個麵。
至於消息，商會與北點的管理辦公室有聯絡。雖然那辦公室裏其實就隻有一個職業管家孫前……
孫前則主要是為了在薑靈麵前亮個相，順便報告一下客房的使用情況：還剩四套，包括給張甫留的一套。他在這兒工作了兩年半，第一次碰到小夫妻兩個聯袂出現，怎麼能不見一見。
並且孫前還存了一點私心：他想給薑靈留下一個印象。
這倒並不是因為薑靈名氣大，事實上作為一個三十不到、大西北出來的、經過係統職業培訓的管家，孫前的優勢是他的外形與體力：一個長相俊朗端正的管家總是比尖嘴猴腮的更容易找到工作，而一個好身體也足以令孫前順利應付一些半夜三更的突發危機。譬如有賊，走水，照明壞了……但孫前絕對說不上廣聞博識。至少他並不清楚精神力者這一領域。
孫前隻是覺得女人心軟，以後萬一有什麼事，也好說個話——要知道他的前任是被冬明一句話炒掉的。失職的原因書麵文件上寫的是“疏忽安全”，而這個譴責在他們這一行而言非常嚴厲。偏偏孫前上任後打聽到，那是辦公區的薑氏基金召開的一個季度例會。例會的目的不是對外募捐，主要是討論項目，除了本基金的管理層與理事，還有一些合作組織的人員會來，互相交流。因為有時候，一個組織調查完畢，會發現這是一個它沒經驗不合適做的項目，或者這個地區除了基礎教育，水利也必須盡快改善，否則孩子們每天還是會花三四個小時去背水，這對讀書怎麼會沒影響？於是別的組織就會跟進合作。並且這一例會，在這兒工作的基金會人員有空可以直接去旁聽，順便吃頓下午茶……對此年輕人比較有興致。所以平心而論，這例會的邀請對象控製得並不嚴格，與會者的穿著、攜伴等也較為自由。加上他的前任與薑氏基金的人熟悉，這就輕鬆要到了兩張空白請柬。