安豐城外,縣尹齊田領著主簿、縣尉等大小官員恭敬地站在城門前,耐心等候著。
從午時一直等到酉時,幾個小吏等的有些不耐煩,開始交頭接耳,小聲談論著。
有個年輕的小吏嚷嚷道: “嘿,誰給說說,俺們等到現在,到底在等誰啊?”
“毛貴,毛將軍。”滿嘴絡腮胡的小吏,沉聲說道,眼神中有著難以掩飾的崇敬之情。
一石激起千層浪。
周圍的小吏聞言,麵露驚喜之色,紛紛驚呼出聲。
“天啦,竟然是百勝將軍毛貴,他可是俺最崇拜的人。”
“這毛將軍可是俺們紅巾軍的戰神,曆經大小仗一百餘次,從無敗績。”
“要真是毛將軍,讓俺們等一年,也心甘情願。”
……
年輕小吏悄悄捅了捅絡腮胡,笑嘻嘻地說道:“大胡子,你這假話能騙得了別人,可誆不住俺。毛將軍可是劉大將軍的左膀右臂,不在亳州城好好練軍,來俺們這裏作甚?”
“你懂甚?” 絡腮胡沒好氣地白他一眼,“毛將軍此番到此,是奉令保護一位重要的人物趕往亳州,不然他怎會好端端地來俺安豐小城?”
年輕小吏往前湊了湊,腆著臉問道:“王大哥,你可知這位大人物是何方神聖?值得毛將軍親自跑一趟?”
絡腮胡張嘴正要說時,被一道突兀地叫聲打斷。
“來了,毛將軍來了!”
一個眼尖的官員,指著視野盡頭的漫天煙塵,激動地喊道。
一眾官員慌忙收起懶散,紛紛將官服整理好,規規矩矩地站成一排--可不能讓毛將軍輕看我們這些下級官員; 心思活泛的,已經在琢磨待會如何在毛將軍麵前留下好印象。
齊田正要遠遠地迎上去,隻是見到一馬當先之人,不過是個十七八歲的少年,不由地一愣,偏頭小聲對斥候黑猴說道:“沒想到名震天下的毛將軍,竟是如此年輕,英雄出少年,古人誠不欺我!”
黑猴撓頭笑道:“齊縣尹怕是認錯人了。這是俺們韓阿郎的兒子,韓林兒郎君!緊緊綴在後麵的那個才是毛將軍!”
“韓林兒?”齊田喃喃地念一遍名字,眼神中有精光閃過,試探性地問道:“可是韓明王的兒子?”
韓明王即是元末紅巾軍領袖韓山童。
因傳播白蓮教,自詡為“彌勒降生”、“明王出世”,於是,韓山童死後,被人尊稱為“韓明王”。
“正是。”黑猴頓感臉上有光,不無驕傲地說道:“我等此行碭山縣,便是奉了劉將軍的意思,迎接韓郎去亳州執掌大權。毛將軍不想與韃子照麵,這才繞遠路來到安豐城,倒是便宜你齊縣尹,也不知上輩子修來何等福氣,竟攤上這等好事,待會可得好生招待韓郎。”
“要得,端是要得。”
齊田一張老臉笑得如綻放的菊花般燦爛,也顧不得身份,趕忙小跑著迎上去。
“韓郎此行一路辛苦,下官安豐城縣尹齊田,率城中大小官吏十四人,前來恭迎韓郎。”
離韓林兒還有一丈遠的距離,齊田便是停下腳步,恭敬地給前者施禮。
身後的官員聞言,趕忙慢一拍,緊跟著拜下去。
韓林兒翻身下馬,將手中韁繩交給黑猴,笑道:“這是我第三次騎馬,真爽,快得飛起,感覺要上天。”
早習慣韓林兒說話用詞古怪的黑猴嘿嘿一笑,指著不遠處的齊田,提醒道:“韓郎,這位是齊縣尹,後麵那些拜著的,都是安豐城的官員,共有十四人,沒一人缺席。”