正規軍中軍大帳。
先前追擊部隊的指揮官，正在向總帥報告。總帥聽完那時的戰場描述，也是一臉陰雲。他再次詢問了幾個關鍵問題，“你確定，對方沒有傷亡？對方也使用的是高級戰陣？空中的突擊，完全是來去匆匆不留痕跡？而且，有一個能力很高的單人參戰，打完就走了？”
指揮官表示肯定。總帥沉默了一會兒，道，“你停止追擊是正確的。那一次阻擊，來曆不明。可是我們能確定的是，秘簡在他們的手中。秘簡中是否有兵法，誰都不知道。我們不能冒這個險。法斯族這一支與我們這一戰，已經有月餘，他們的實力也是大減。隻不過，法斯族是縉霄第二大族，人數眾多，隻要給他們機會，分散在各地的部族可能就會再次聯係和結合起來。那樣的話，秘簡會落在哪個支派，又是一件不好查清的事情了。”
指揮官道，“這也是我所擔心的。我派出了偵察人員去跟蹤，但是在途中，都被無聲無息地殺掉了。”
“嗬。”總帥苦笑了笑，“沒事。我會正常報告總統。你暫且在那個位置駐紮，等總統回複之後，我們再行撤軍。雖然這次是個機會，但是對付法斯族，奪秘簡，本來就不是一件容易的事情。”
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正規軍停止追擊，給了這些帶著孩子的部隊以喘息的機會 。他們迅速後撤，已經離開此前的戰場四五十裏。在此期間，萬朋一直在一側跟隨。直至天色將晚，見這些人還沒有停留之意，萬朋和謝婷商議之後，才從一側現身，繞到這支隊伍之前等候。
這支隊伍雖然疲憊不堪，也有不少的傷病員，卻依然保持著應有的警惕。見萬朋和謝婷站在他們前方，麵對著他們，先是放慢的行進速度，之後派出兩人前來詢問。
派出的兩個，看起來都有些年紀，大概有五六十歲的樣子，衣服上雖然有殘破，卻還算是規整和講究。他們的臉上有硬殼形成，不過還能露出表情，所以也不是那種修為有多高的。萬朋試著探悉，實際上二人都是凝脈左右的修為。上前之後，其中一人示意性地作了個禮節性的動作，然後開口道，“這位小哥，這位姑娘。我們正在急著趕路，但見小哥和姑娘站在路中央，不知道是否在什麼地方冒犯了，如果有，請明示，我們爭取友好解決。”
萬朋從這幾句話之中，感覺到這些人倒不像是那種蠻不講理的蠻橫之輩，心中居然有了些許的好感。他微微一笑，“前輩客氣了。我是專門在這裏等你們的。”萬朋的語氣雖然很是平和，可是卻仍讓兩具老者的警惕性增加了一層。
“等我們？我們一行老弱病殘，可能也沒有什麼值得兩位等的吧。”老者的語氣之中明顯有試探的感覺。
萬朋微微一笑，“兩位前輩不必緊張。想必剛剛，你們也知道，在最後，有支力量幫你們從那些追擊軍隊之中脫困吧。實不相瞞，那就是我們。”
兩位老者的緊張情緒緩和了一些，但依然保持著警惕，“是麼？那我們二位還真是要感謝小哥和姑娘了。”
萬朋笑笑。“前輩不必如此。實不相瞞，我們兩個是剛剛是從玄霄來到縉霄。在此處也無處落腳，適才碰到那些人以強淩弱，所以盡自己所能相助。我們別無他意，隻是想了解一些縉霄的情況，幫助我們確定行程計劃。”
兩人對視了一眼，又轉向萬朋。“小哥想要了解什麼情況，我們盡可能幫助你們。但是，現在我們受到的威脅還沒有消除，所以不便在此停留。考慮到小哥和姑娘曾經對我們有幫助之恩，不如小哥可以隨我們走一程，有什麼問題，我們一一解答。不過，由於我們也是有事在身，並且不方便有外人參與，等天一亮，可能就要與小哥分別了。”
萬朋看了謝婷一眼，點點頭。“如此正好。我們需要了解的東西很多，希望前輩不吝賜教。”
達成一致之後，兩位老者示意萬朋和謝婷融入他們的隊伍，但是卻是走在最末尾。萬朋也觀察了這兩千來人，確實如他們自己所說，像是老弱病殘。想來，前麵離開的幾批，應該才是原來隊伍的骨幹才對。從某種意義上說，這些人更像是被拋棄的一波人。
除兩個老者外，隊伍之中凝脈的人數，不到百分之一，而具備築基水平的，占一多半，剩下的大部分是煉氣期和沒有修煉的。但是即使如此，這些人的行進速度卻不算慢，在黑夜之中，也有來去自如之感。