欲望魚子醬
生活
作者：沈昊
彼得·梅爾曾在書中寫道：魚子醬這美食，好日子可以吃，壞日子也可以吃，勝利凱旋時可以為犒賞，大難臨頭時可以為慰藉。賺到第一個100萬的那一天，嚐來甘美絕倫，但在破產前夕，以之作為最後一舉頑抗的手勢，滋味可以更勝一籌；愛情初綻時，可吃，愛情凋萎時，也可以吃。所以，吃魚子醬永遠不愁沒有借口！
一個狂風吹襲的壞天氣裏，在倫敦最繁華的皮卡迪利區，兩位女士手裏拎著大量的名牌手提袋，帶著購物狂歡後的愉快和疲憊走進了一家看起來很簡樸的魚子醬專賣店Caviar House & Prunier。倦怠的目光在菜單上逡巡一番後，落在了鑽石級貝魯加魚子醬（Almas Beluga caviar）之上。
魚子醬的行家都會知道，Almas是當今世上最珍貴奢侈的食物之一，產自最少活到80歲的大白鱘，是頂級魚子醬。
於是英國史上最昂貴的一頓餐點誕生了。“當天下午兩位女士的消費大約是3萬1千美元”，Caviar House & Prunier的Lucie Herrings回憶到 。如果用重量來換算的話，這是一頓比黃金還昂貴的下午茶點。
普通人會很詫異地問，這到底是為什麼？而傑克·古迪在《烹飪、菜肴與階級：一項比較社會學研究》中告訴我們：我們吃的不僅是食物，吃的是另一些東西。
這兩位女士吃下的是魚子醬，又不全是，它們還是階級、品味、身份認同這些背後紛繁複雜的人類文化。
一千多年前，波斯皇室認為魚子醬和男人的性能量有關，迷信這種食物可以使自己身強體壯。這種風氣後來傳到裏海對麵的俄羅斯宮廷，據說彼得大帝和葉卡捷琳娜女皇都情迷魚子醬。特別是葉卡捷琳娜每天都服用摻了伏特加的茶和一份魚子醬烘蛋卷，這使得她精力充沛，處理政務和情人都遊刃有餘，並且直到暮年，皮膚依舊細嫩光滑猶如少女。
窮奢極欲的法國王室當然也不會落後，路易十四就曾在歌劇院裏送香檳和魚子醬討好自己的情婦。所以欲望象征是魚子醬的第一步。其後，在西方的文化、食物體係裏，魚子醬象征著皇室貴族的食物、性的能源、身份和地位。而這一切都是非實用的，充滿享樂、自我、欲望澎湃的氣氛。
由於法國王室在西歐的影響，魚子醬成為與鬆露、番紅花並列的歐洲三大頂級食材。作為頂級食材的魚子醬，必須用鱘魚的魚卵製作，就如同必須是香檳產區的氣泡酒才能叫香檳一樣。而魚子醬的製作是全手工的，所需要的熟練技巧和經驗，足可稱為藝術。
首先要把魚敲暈，不可以弄死，因為魚死後的體內分泌會迅速破壞魚卵的口感。然後剖腹取卵，而且必須在十五分鍾內完成十多道手續，篩檢清洗濾幹去膜等等，否則魚卵就喪失新鮮度無法製成魚子醬。而最後的關鍵，最簡單又是最難的就是加鹽，把魚卵醃成魚子醬。