即便是對於北地王國，這麼冷的冬天也並不常見。諾亞打了一個哆嗦，坐在床邊，呆呆地望著窗外紛飛的雪花出神。
三個月前，他告別了父母，跟隨大法師來到都靈。一開始，都靈城雄偉嚴峻的建築，川流不息的人群還能引起他幾分興趣，時間一長，新鮮感過了，諾亞不住地思念起父母。
這次從家裏來得倉促，也就匆匆帶了幾件衣物，好在有大法師照拂，生活上倒是不用操心。除此之外，還有父親偷偷塞給他的一個沙漏。
“諾亞，這個沙漏你要好好保管。你可能一直不知道，但我想是時候告訴你了。這個沙漏是家族一代代傳承下來的東西，祖訓明示，任何情況下都不得示於外人麵前，除非它的持有者是一名足夠強大的魔法師。”當時父親是這麼說的。
諾亞謹記父親的教誨，一路上都把沙漏仔細藏在一堆衣物裏。到了學院分配的房間，才拿出來細看——隻有財大氣粗的北地魔法學院，才會給它的每個學員配置一間單人宿舍。
“果然又多了。”諾亞已經有些見怪不怪。這個沙漏裏原本全是黃色的沙粒，不知道為何，隨著時間推移，裏麵的逐漸混進了一些藍色的晶體，並且越來越多。今天再看，藍色晶體已經十分顯眼。按理說，沙漏是封閉的，怎麼也不可能有雜質摻進去。莫非是沙子裏自己長出來的？
咚咚咚。
“請進”。諾亞嚇得一激靈，把沙漏藏在了枕頭底下。
門外探進來半張胖臉，“諾亞，要上課了，還不走麼？”
“這就去，等我一下。”他的同桌胖子喬治，算是他結交的第一個好朋友。喬治是一個貴族的長子，從小嬌生慣養，自從來到學院就怨聲載道。在諾亞看來已經非常優厚的住宿條件顯然不被喬治放在眼裏。
一路上聽著喬治喋喋不休的抱怨，諾亞有些心不在焉。父親給自己的沙漏顯然不止普通的沙漏那麼簡單。他暗下決心，這個秘密決不能讓外人知道，即便是最好的朋友喬治也不行。
“你們兩個，怎麼又遲到了？”奧利夫人扶了扶鏡框，看著姍姍來遲的二人。“我上節課說了，這節課要檢驗你們一級魔法水彈術的使用效果。來得這麼晚，是不是都胸有成竹了？來，給大家表演表演。”
喬治心裏暗暗叫苦。他對魔法的領悟力實在一般，能進入這所頂尖的魔法學院全拜他父親所賜。他努力回憶起水彈術的咒語，調動精神力，指尖慢慢有水霧彌漫，又漸漸聚合成一個大概的球形，就在此時，啪的一聲，即將成型的水球崩裂四散，濺了奧利夫人一身。
全班同學都努力憋著笑，奧利夫人鐵青著臉，看了看諾亞。
諾亞深吸一口氣，輕吟道：“水之神在上，請假我以聖水之名義，凝水為珠，至柔至剛。”話音剛落，一顆水球憑空浮現，向前激射而去，快要射到窗戶時奧利夫人單手一指，將其消弭於無形。
“還不錯。”她點了點頭。“諾亞回座位上去，以後不要再遲到了。喬治出去把《水係魔法基礎概論》第七章抄寫三遍再進來聽課。”
“能進到北地魔法學院，都是天之驕子，是王國的未來。我相信在座各位天賦都不差，差的是什麼？差的就是態度。上學遲到，上戰場就要送命！如果以後再爆發一場戰爭，你們捫心自問一下，現在不好好學習，到時候能保家衛國嗎？”
衛國戰爭。三十年前的那場大戰，是所有北方王國的子民都難以抹去的記憶，無數細節被複刻，無數故事在流傳，無數讚歌被稱頌。來自南方的餘燼王國帶來的傷痛非但沒有淡化，反而像一粒種子，在每個北國人心裏種下了不自覺的複仇的執念。
“這不是和平，而是二十年的休戰。”泰諾將軍曾下此斷言。諾亞想起他剛來都靈時，這個城市在不經意間流露出的沉鬱悲傷的氣質。一些殘肢斷臂的男人在街頭上聚集，高聲控訴著敵人的殘暴，“他們一定會卷土重來的！王國的子民們，請不要再沉迷在和平的幻想中了！做好戰鬥的準備，為了國家，為了孩子！”不過很快就會有城衛兵過來，十分客氣禮貌地請這些老兵離開，解釋道根據如今的法律，這樣煽動戰爭仇恨是違法的。