摩根的麵具是根據觀察所得的簡單知識來做成的。那就是氣體和煙霧要向上升，接近地麵的空氣從而成為汙染較少的一層。從頭罩伸出的一兩根管子讓使用者能呼吸到這一層空氣，而且還要被浸泡在水裏的海綿過濾一遍。當接近地麵的那一層空氣被汙染的時候，使用者就拔掉管子，從多孔的頭盔和背後密封的大氣囊中呼吸空氣。其容量足以讓人支撐15分鍾。當時已經麵世的隔離氧氣麵罩還能提供更久的保護，但是它們帶有一個很重的氣罐、閥門、頸項連接和扣帶，所以顯得很笨重。但一個消防隊員隻需7秒鍾就能穿戴好摩根的3.5磅重的安全頭罩和防煙器，而且行動時還很容易騰出兩隻手來。最與摩根的麵具相似的是R·S·達特（R．S．Dart）的“National牌防煙霧和氨氣頭盔”，售價是109美元，而摩根的售價是25美元，而且還更管用。1913年11月16日的《布法羅信使報》（Buffalo Courier）報道了在紐約州揚克斯市由消防局進行的一次實驗。一個消防隊員戴著摩根的頭盔在一間濃煙彌漫的屋子裏堅持了25分鍾，而戴著紐約市S·F·西沃德公司（S．F．Hayward）製造的“Peerless牌頭盔”隻能堅持14分鍾。
在由美國安全博物館和紐約中央大宮殿（Grand Central Palace）發起的第二屆國際安全與衛生設備博覽會上，摩根首次獲得了大獎。據說參展的所有頭盔都被紐約市消防隊員用來營救過地鐵事故中的遇難者。紐約市消防局使用了摩根的頭盔，隨後很長一段時間內有500個城市也作出了同樣的選擇。摩根在沉沒的潛水艇當中向他們展示了一番過後，美國海軍也購買了這些頭盔，而且軍方還通過了一種改進型的頭盔用來裝備參加第一次世界大戰的軍隊。
剛開始，摩根的頭盔在北方的銷售情況很好。但在南方的訂單就很難預料了，如果訂貨人知道這東西的發明人是個黑人的話，訂單就往往會被取消。1914年，當這種防毒麵具獲得新奧爾良國際消防局長協會頒發的大獎時，摩根還是認為不露聲色為好。他讓一個白人朋友冒充他的身份去領取獎品，他就坐在觀眾中的隔離席上。
當時他的自豪感中該交織著怎樣的悲哀啊！他是個成就頗多的發明家，在克利夫蘭是得到承認的，因為他早年的發明都是針對非裔美國人的，但是他希望——也應該得到——一個更大的社會的欣然認同。他一生中都得對那些關於種族的含糊其辭和荒唐謬論進行抗爭。他的雙親以前都是奴隸。母親一半血統是印第安人，一半是黑人，是浸禮教牧師的女兒，也是虔誠的教徒。父親一半血統是白人，是在內戰中曾帶領過“摩根突襲隊”的南方同盟軍上校約翰·亨特·摩根（John Hunt Morgan）的兒子。加勒特·摩根看起來就像他所裝扮的印第安酋長一樣。他的父母共有9個孩子，一大家人住在一個肮髒而又貧瘠的農場上。16歲時，剛讀完6年級的加勒特就離開家找了一份在克利夫蘭一家紡織廠掃地的工作。他把在這兒工作變成了受教育的機會。他觀察電動縫紉機是怎樣工作的，由於樣子可愛、性格爽快又討人喜歡，他毫不費力地就讓那些白人維修工們把他們做的事演示給他看。這樣他成了一個精通機器的“默林”（Merlin，亞瑟王朝傳說中的預言家、魔術師），用他的“魔法”消除電路和機械方麵的缺陷，並在其中作出創造性的改進。他是克利夫蘭唯一一個被雇為機械維修工的黑人。
1907年，摩根開了家自己的店鋪，來維修和出售縫紉機。第二年，30歲的他使一位波希米亞女裁縫瑪麗·安娜·哈塞克（Mary Anna Hassek）成了他的新娘。這是克利夫蘭最早的不同種族間的婚姻之一，也是一種頗有收益的夥伴關係。夫妻兩人創辦了服裝店，雇用了32個工人來生產外套、套裝和禮服，然後又開了一家“摩根Cut Rate女士服裝店”。這樣，摩根的產業成了社會的談資——他是第一個在克利夫蘭擁有轎車的非裔美國人，而他的事業才剛剛開始。
摩根在自己的家庭工廠裏實驗調製出一種防止快速運動的縫衣針灼斷羊毛絲線的光亮劑。妻子叫他吃飯的時候，他用一小塊矮馬毛布料擦了擦沾有光亮劑的手，回來的時候他注意到布料上的纖維不再直立著。而且這種光亮劑對鄰居家的硬毛獵犬身上的毛也有同樣的作用，這讓狗的主人驚愕不已。曾對非裔美國人典型的身體特征非常敏感的摩根把他的“摩根美發劑”作為人的頭發定型劑推向市場，他大獲成功。這之後他又發明了第一把拉直女人頭發的曲齒梳和“淡化皮膚顏色”的“G·A·摩根淡膚霜”。這聽起來有點像在利用黑人的不安全感，但摩根認為通過減少別人的憂慮而賺錢是忠心於事主的事業。他是全美有色人種協進會（NAACP）的活躍分子，資助過三個非裔美國人辦的大學。他冒險用自己的頭發來做實驗。他自己也是使用“摩根美發劑”的最棒的顧客之一。