達馬迪安自己是爭取研究經費最大的敵人，而國家癌症研究院診斷分部的主管肯尼斯·奧爾森（Kenneth Olson）在撥款委員會則是有力的說情者。“我對委員會的人說，如果在當時，倫琴走進來說他能用一種機器看到身體裏的骨頭，你們會把他轟出屋去。”但是達馬迪安太容易動怒。奧爾森告訴克萊因菲爾德，達馬迪安讓人反感。“很多次，當他打電話到國家癌症研究院來的時候，我不得不把聽筒從耳邊移開，隻有在他冷靜下來之後，我們才能繼續建設性的交談。簡言之，這個人脾氣大。作為專業人員，我們曾把達馬迪安視為業界怪人。”奧爾森摒棄了那些試圖阻止向達馬迪安撥款的意見，但是又怎能奈何他人的偏狹和妒忌？“達馬迪安隻是一名內科醫生，他來探索這個領域，會讓物理學家們失去一個好機會。沒有人情願失去好機會。”
1974年2月7日，達馬迪安的專利獲得通過，“檢測癌症的裝置及方法”，專利號3789832。這是一項具有開創性的專利，在隨後7年裏，它是這個專利類別中唯一的專利；到1994年，達馬迪安開辟的這個類別中已經有740項其他專利。奧爾森說，國家癌症研究院不願意科學家拿發明去申請專利，如果國家癌症研究院的人懷疑他會用於創業，他們就猜對了。多虧奧爾森的努力，國家癌症研究院最終同意撥款給3個NMR研究人員：達馬迪安每年10萬美元，唐納德·霍利斯每年7.5萬美元，貝勒醫學院的卡爾頓·黑茲爾伍德每年5萬美元。達馬迪安聘請喬爾·斯塔特曼（Joel Stutman）做計算機工作，還有兩個研究生：邁克爾·斯坦福（Michael Stanford）和賈森·考切爾（Jason Koutcher）。達馬迪安請來了一位中國機械師胡寧（Nean Hu）。
專利號3789832：達馬迪安畫的“檢測組織癌細胞的裝置和方法”。
反對派還沒有放棄。霍利斯在約翰霍普金斯大學對重複做達馬迪安的很多實驗仍有困難，他依舊格外懷疑掃描整個人體的構想。他斷言，那是癡人說夢。在馬裏蘭州貝塞斯達國家衛生研究院正式的評論會上，霍利斯說，用NMR檢測癌症是死路一條。達馬迪安打斷了他，吼道：“你在讓科學倒退10年。如果你不相信，你就該離開這個領域。”霍利斯回敬道：“我喜歡這個領域，不喜歡時我就會離開。”
達馬迪安在下州醫學中心同樣麵臨反對。“我被稱為精神錯亂的人、想入非非的人。”他說。病理學係拒絕為他提供掃描用的組織樣本。他把乘坐出租車的費用節省下來，讓學生帶著冰桶去別的醫院搜集樣本。
勞特伯爾成為第一個為活體生物造影的研究員，那是他女兒從海灘上找來的一隻極小的蛤蜊，隻有這個小東西才能塞進勞特伯爾那隻有4毫米大的磁體孔洞，後來他才逐步發展到掃描堅果、青椒、活老鼠，他把這些成果拿給達馬迪安看。“我想，他給我看這些是為了觸動我，”達馬迪安說，“我確實被觸動了。”達馬迪安奮起直追。1976年2月，他把一隻被稱為“先鋒老鼠”的老鼠實施麻痹，然後將線圈繞在老鼠腹背上，再放進小磁體裏。當他加大線圈的電流時，達馬迪安聞到一股異味兒。“我把它烤焦了，搞得我手忙腳亂。”“先鋒2號”老鼠掃描順利，存活了一個多月，達馬迪安把“先鋒2號”模糊的MRI圖片發表在了1976年12月24日的《科學》雜誌上。編輯認為，它看上去像聖誕裝飾品。達馬迪安隨後把一隻猴子放進更大的機器，但是掃描時間過長，被實施麻痹的猴子在掃描過程中醒過來了，並爬了出來。明可夫花了幾個小時找猴子，後來發現猴子正坐在機器頂上，雙臂交叉於胸前，俯視著他。