當時，王立峰飽含熱淚，像是宣誓一樣說道：“我們大學的時候，最看不起的就是有錢人，以為有幾個臭錢就了不起，連帶的我們也看不起金錢。可是，現在我們卻為了我們最看不起的東西拚搏奮鬥。你們說，這就是我們的理想麼？”
王立峰此話一出，他的大學哥們，和他一起創業打拚的最親密的戰友，變得鴉雀無聲，就連和他異地苦戀七年的女朋友，也有點不知所措。其實，王立峰之所以說這番話，是因為他小學時候的恩師林炳昌前一天深夜給他打了一個電話。
林炳昌當時是平江市的市委書記，他是王立峰的啟蒙老師，也是王立峰父親的至交好友。還在王立峰上初中的時候，林炳昌就開始從政，一路算是順風順水，做到了市委書記的位置上。但是，一係列基層出現的問題，讓這位關注民生、嘔心瀝血、注重吏治的文人，有幾分擔心。更重要的是，他開始逐漸意識到自己身體快要不行了。
時年五十八歲的林炳昌，被檢查出已經是肝癌晚期。但是，麵對看似風光無限好的平江市，別人看不到的地方，他全看到了，那些都是隱患，都是未來要處理的棘手事。可是，他能有什麼辦法呢？他唯一能做的是，在自己生前利用有限的力量，做最大能力的改善。林炳昌也意識到，這是遠遠不夠的。
於是，他想到一個人，這個人從小就很聰慧，像他父親一樣睿智，更為關鍵的是，他從小就有一顆憂國憂民的心。但是，唯一的缺憾是，他也和他的父親一樣，性格剛烈，不懂官場的人情世故。林炳昌站在平江大橋，順著平江支流三叉河望去，那裏是成片的農田和小溪。
初秋的天有幾分荒涼，幾縷炊煙嫋嫋升起，碩大的夕陽慢慢沉入農田的下方。林炳昌有幾分悲傷，不自覺的熱淚盈眶而出，涼風襲來，讓他本就羸弱的身體有幾分瑟瑟發抖。一個小夥子走上前來，攙扶著林炳昌道：“林書記，‘十裏平江一畫卷’，這都是您的功績啊！”
“十裏平江一畫卷”是當時那位高級領導到平江調研的時候，對平江政績的稱讚，還為平江市題寫了“平江如畫”的匾額，算是給予林炳昌治下的平江無上的肯定。但這句話出自他的秘書，一個三十多歲的小夥子口中，他林炳昌更覺危機的臨近。
林炳昌知道，他現在幾乎聽不到真話了。
“小孫，你說說看，這‘平江如畫’是老百姓想要的麼？”林炳昌微微拭去眼角的淚花，深沉地看著跟了自己將近十年的秘書孫如海，他凝神不動，似乎如果孫如海不回答，他就不會再做任何動作一樣。
孫如海從大學畢業就跟著林炳昌，從林炳昌當縣長到縣委書記，從副市長到市委書記，整整十年時間，林炳昌將一個初出茅廬、天不怕地不怕的毛頭小子，改造成在宦海遊刃有餘的老油條。林炳昌應該感到滿意，很多事情他都能幫自己處理，但他也知道，孫如海這樣的人，就像一隻束縛住的野獸，一旦那根繩子斷了，後果不堪設想。而那根繩子，就是他林炳昌。
“領導想要的，和老百姓想要的，多少總有點差距！”孫如海思索一會答道。
林炳昌內心一陣寒意，胳膊抖動一下，雙眼緩緩閉上又睜開，接著用他那特有的深沉而又滄桑地聲音問道：“那什麼時候領導想要的能和老百姓想要的一致呢？”
“或許，領導們都把工作當事業幹的時候吧！”孫如海這次回答的很快，但言語中則帶著一種懷疑，他懷疑什麼時候都沒法達到“領導想要的能和老百姓想要的一致”。
這一次，林炳昌沒有再問下去，而是在孫如海的攙扶下，走向他的專屬座駕，一輛新版奧迪車。當晚，林炳昌回到家中，左思右想睡不著覺，他感覺自己的大限就要到了，不知不覺拿起手機，撥通一個熟悉的號碼。