兩年後，周侗收了兩位弟子，一個是玉麒麟盧俊義，一個是豹子頭林衝，將平生所學傳於二人，豹子頭林衝當上八十萬禁軍教頭後，因為高衙內強搶林娘子，林衝無奈被*上梁山，與玉麒麟盧俊義同為梁山上的好漢。在宋江被招安時，豹子頭林衝病死在招安的路上，說是病死，其實是忘不了殺妻之恨而被活活氣死；玉麒麟盧俊義也被宋徽宗的“禦酒”毒死，讓文韜武略都很出眾的周侗，對大宋朝心灰意冷，十幾年沉寂江湖，小隱於市，大隱於野。
後來，武林中離奇失蹤的高手越來越多，而金兵也越來越猖獗，居住在金宋邊界的邊民，不堪金兵襲擾，紛紛南遷，老百姓生活在水深火熱之中。周侗再也沉不住了，他一邊探訪失蹤的高手，一邊尋找武林奇才。這一日，他來到王家莊，隻見空曠的草地上，一個小小少年，竄、蹦、跳、躍，閃、展、騰、挪，非常靈活，身形與體質具佳，周侗看在眼裏，喜在心上，這個少年就是嶽飛，周侗決心培養這顆苗子。
待少年停止身形，周侗走近嶽飛，可他手中的這把烏金寶劍早已耐不住寂寞，不自覺地從劍鞘中跳起，恰似一道黑色的閃電騰空而起，拿在周侗手中的劍鞘依然發出“燦琅琅……琅……琅……”宛若遊龍低吟的響聲，然後，烏金寶劍從天而降插在嶽飛眼前，嶽飛年紀雖小，盡管叫不出寶劍的名稱，但他也知道這是一把好劍，上前撫摩劍柄，大有愛不釋手的感覺，讓周侗更加認定：有“天下第一利器”之稱的湛瀘寶劍，找到了應有的主人。
周侗對著嶽飛道：“你叫什麼名字？為什麼要練習武功啊？”
稚聲稚氣的嶽飛氣定神閑地回答道：“老人家，我叫嶽飛，練習武功是為了保護娘親，保護家園。”小嶽飛的回答不慌不忙，讓周侗聽了是那麼地真誠那麼地可愛.他故意戲謔道：“你已經練習了武功，現在你能站在羊背上嗎？”嶽飛雖小，但他也知道，就自己的這個體格，別說站在羊背上，就算騎在羊背上，羊恐怕也受不了，就如實地說道：“老人家，我不能站在羊背上。”
周侗聽後哈哈大笑道：“你連一隻羊都站不上去，如何能保護娘親，保護家園呢？”
“嗯，我當然想站在羊背上，我還要騎在高頭駿馬上，可是，可是，我牛叔隻教過我這些拳腳，沒教我如何站在羊背上。”嶽飛真誠地回答道。
周侗也不搭言，口中一提丹田氣，使了一招“踏雪無痕”的輕功，輕飄飄地落在羊背上，而那隻小羊依然悠閑自得地啃著青草。小嶽飛見狀，上身紋絲不動地雙膝跪地，道：“老人家，我願意拜您為師，請你教我輕功吧！”說完，行了三拜九叩的大禮。
周侗也很興奮道：“我隻有見到你的父母，才能收你為徒。”說完，將嶽飛攙扶起來，來到嶽飛家中。
嶽母聽說這位老人就是名聞遐邇的周侗先生，趕緊將周侗讓到上坐，讓嶽飛再行三拜九叩的拜師大禮，道：“吾兒嶽飛，從今往後，你要跟先生勤學苦練，對待先生要像對待娘親一樣，學到真本領，現如今，豺狼當道，金人宵小，沒有國，哪有家？吾兒長大之後，一定要殺敵立功，報效國家。”
說完，讓嶽飛脫去上衣，嶽母用銀針在嶽飛背上刺了四個字：“精忠報國”。每一針紮下去，都是刺骨的疼痛，小嶽飛咬緊牙關，吭都沒吭一聲，他知道，如果自己吭氣，母親就會更加心疼，因為，他從背上的淚滴能夠感知，母親也在經受一番內心的煎熬，每紮一針，眼淚都滴在嶽飛的背上，所以，盡管嶽飛疼的滿頭是汗，但他仍然對母親說“不疼，不疼，娘親很快就會好的。”
銀針蘸著雞血紅在嶽飛背上刺出的四個大字，隨嶽飛逐漸長大變得更加清晰可辯，也讓這四個字從此標榜青史，流芳百世。周侗看著嶽飛年紀雖小，卻有超乎一般人的意誌，心中讚許有佳，親自為他起了“鵬舉”的字號，並將嶽飛收為義子。
嶽飛自拜在周侗門下後，白天習文，夜間習武，沒幾年下來，文，可以吟詩作賦出口成章；武，可以騎馬射箭長拳短打十八般兵刃樣樣精通，尤其是周侗將小無相功內功心法，逍遙手、天罡掌的武功招式傾囊而授，在兵器方麵，周侗將逍遙派的逍遙劍、追魂槍（後改名為嶽家槍）教與嶽飛，更把獨孤雁老人贈與蕭峰轉而贈與周侗的湛瀘寶劍傳給嶽飛，又把自己學得的兵書戰策毫無保留地親授，八年不到，嶽飛已經是相洲遠近聞名的人物，令王貴、湯懷、張顯羨慕不已，雖然他們也拜周侗為師，但是，他們的武功與嶽飛比起來，簡直是天壤之別。