忽一日，宋軍大營來了幾匹快馬，馬上之人有一位樞密院同知，手持傳令金牌進入宋軍大營，元帥宗澤得知樞密使前來傳旨，趕緊抬擺香案，跪倒接旨，隻見樞密院同知高聲念道：“奉天承運，皇帝詔曰：宗澤元帥奉旨戍邊，屢破金人有功，賜陵羅百匹，升任樞密院副使、京畿留守，眾將官均有封賞。金人畏我天朝大軍，望風披靡，派遣特使前來修好，為顯我天朝修好之誠意，特詔大軍班師回朝，所轄半數人馬留守潞安洲，半數人馬拱衛京都。欽此。”
特使奉讀完聖旨，與宗元帥一番客套，道：“恭喜宗元帥，賀喜宗元帥，‘黃沙百戰穿金甲，破了樓蘭終須還’啊！”宗元帥苦笑著與樞密院同知客套一番，因為，樞密院副使是樞密院同知的頂頭上司，拉攏結交上司是大宋朝廷的腐敗風氣，宗澤雖然不願同流合汙，但總得給幕僚一點情麵。
強悍凶猛的金人為什麼會突然修好？這讓宗澤等人想不明白。原來，金國汗王完顏阿骨打已經殯天，接替汗位的是弟弟完顏吳乞買，那麼，完顏阿骨打為什麼把汗位傳給弟弟，而不是傳給兒子呢？這主要是女真族有“兄終弟及”習俗。大遼國滅了渤海國之後，有數千渤海強宗大戶及百十餘萬人被迫遷徙到長白山南側，編入遼籍，被稱之為“*真”；而散居於白山黑水之間，未編人遼籍的女真人，被稱之為“生女真”。
生女真完顏部函普一支逐漸強盛起來，函普就是完顏阿骨打的先祖，而完顏阿骨打也是按照“兄終弟及”的習慣，繼承其兄完顏烏雅束的首領之位，完顏吳乞買死後，傳位於阿骨打長孫哈刺，直至金世宗時，這種“兄終弟及”才改為“父終子及”的傳承方式。所以，新汗王完顏吳乞買一繼位，立即與大宋修好，一是怕阿骨打剛剛去世，金國不穩，大宋趁機發難；二是韜光養晦，勵精圖治，以立他謀。
得知大軍即將班師，眾豪傑紛紛回自己的門派，嶽飛湯懷王貴張顯他們沒有門派的束縛，自然沒有立即動身的意思，遨遊江湖這是肯定的，宗元帥知道嶽飛要走，多番勸說，希望嶽飛留在軍中，但是，嶽飛去意已決，宗元帥也不好強留。嶽飛等四人遲走的原因，當然與思陽姑娘有關，此前隱匿在金人後方，幾乎天天打仗，思陽姑娘沒有多少時間與嶽飛兒女情長，更何況，思陽姑娘還在師傅的眼皮底下，不敢妄為。後來嶽飛發現，洪幫主時常來找思陽姑娘，而且對思陽姑娘有一種特別的喜愛，這讓嶽飛鬆了一口氣。
別人都走了，隻有嶽飛四人還沒有走，湯懷對嶽飛說：“大哥，現在已經不打仗了，不如趁此機會，我們兄弟四人到金國遊曆一番，一旦金宋開戰，想去都去不成了。”王貴是一個非常貪玩角色，一聽要到金國去玩，渾身來勁，也跟著嚷嚷道：“對，我們到金國去玩，現在正是冰天雪地，千裏冰封，萬裏雪飄，肯定是一番奇異景致。”
嶽飛在三人的鼓動下，答應到金國去玩，當然，嶽飛的心思並不在遊玩上，他主要是想到北國探聽一些失蹤武林人物的音訊，既然其他武林人物在中原探訪，我們就到北國探訪也未嚐不可，這是嶽飛的心思之一；其二，嶽飛是想借此機會尋訪義父，他曾聽義父說過，十幾年前，他中了金蛤之毒，是一位道人到長白山老君潭求來“冰蓮花”、“冰蓮子”救了自己，義父未了的心願，是否與尋訪道士，乃或是於老君潭那位世外高人有關，所以，嶽飛對湯懷的提議，沒有過多反對。
商量好之後，大家上馬起程。從代洲到長白山需要一路向北，所以，既定好方向，四人信馬由韁邊走邊欣賞沿途風光，三天後，他們又折向東，此時，寒冷的北國雪海茫茫，再往前走是一望無際的平原，但是，路已經被大雪覆蓋，分不清哪裏是路，哪裏是田野，而且西北風越刮越緊，昏暗的天空低的讓人壓抑，四人沒走多遠，天上飄起鵝毛大雪，四人催馬加鞭往前趕，這時，前方出現一個長亭，似乎是供來往行人休息的地方。四人沒敢耽誤，趕緊到前方的亭子裏避避雪，由於野外無人，他們將四匹馬拴在亭柱上，然後四人在亭子裏活動活動四肢，抵禦風寒。