就在牛皋磕下第三個響頭的時候，突然起了一陣大風，將所有的香燭吹滅，隻有一盞香燭火苗亂竄，似滅非滅，躲在後麵出主意的親兵，連忙伸手擋住了風勢，總算沒讓這盞香燭滅了，等牛皋抬頭時，親兵滾到一旁，牛皋一看，嗨！還真有一盞香燭沒有滅，興奮異常，就是你了，你就是俺牛皋的先祖。
說完，牛皋命人起土壘墳，給墳頭培上新土，插上白幡，抬擺香案，供奉幾樣麵點代替豬頭三牲，然後，對著新壘好的墳塋規規矩矩行了：一步一跪三叩首，三步三跪九磕頭的大禮。也不知牛皋是不是想起了死去的老娘，還是牛皋想起了冤死的爹爹，真就嗷嗷嚎了兩嗓子，幹打雷，不下雨，他偷偷在眼角抹了點兒吐沫，算是牛皋祭奠祖宗的虔誠。
第二日一早，牛皋率軍繼續向汝州進發，鎮汝軍守將薛亨被擒的消息早已傳到汝州，汝州偽齊軍不戰而降，不費吹灰之力占領汝州，牛皋馬不停蹄前往穎昌。提起穎昌，所有人都恨的牙根癢癢，因為，鎮守穎昌的是偽齊穎昌安撫使趙弼，他是害死鎮撫司統製官謝皋的元凶。
原來，紹興三年，趙弼是虢州知州，謝皋是鎮撫司統製，劉豫在金人支援下，命其子劉麟再度攻向穎昌、虢州，知州趙弼貪生怕死，見偽齊勢大，又有金人支持，與偽齊暗通曲款，待劉麟兵臨城下時，趙弼打開城門放偽齊軍入城，並將謝皋圍困起來，逼迫謝皋投降，謝皋見城已破，不願做偽齊的走卒，麵對趙弼，謝皋言道：“城破而身死，此丈夫節義也！”然後又指了指自己的腹部道：“此為赤心也！”說完，剖腹自盡。謝皋以身殉國的事跡傳遍大江南北，激發許多宋民逃離偽齊轄區，投身宋軍，高宗趙構感慨至深，冊封其子榮祿。
牛皋領人馬來到穎昌城下，派人前去叫陣，趙弼已經知道牛皋攻克鎮汝軍，擒獲薛亨，隻好一邊倉促應戰，一邊派人向劉豫求兵增援。得知牛皋叫戰，連忙登上城頭，對牛皋言道：“宋軍來將是否是牛皋牛將軍？”牛皋一聽對方叫號了，自己不能不理，提馬上前，粗聲粗氣地答道：“知道你家牛黑子牛爺爺來了，還不趕緊開城投降！”
“唉！牛將軍已經升為都統製了，怎麼說話還如此粗鄙？”趙弼有些低聲下氣地說道。牛皋強著脖頸道：“牛爺爺改不了，要是識相的話，少要囉嗦，快快開城！”“牛將軍說得好，在下趙弼正因為識相，才在大齊官拜安撫使。現如今，趙宋天下氣數已盡，大齊順應天意民心，才有金人鼎力相助；牛將軍威名遠播，四海之內，無人不知，無人不曉，李成、孔彥舟之流在大齊皆為上將軍，若以牛將軍之名，當不在此二人之下，隻要牛將軍願意歸順我大齊，趙某願意為將軍牽馬引路，做一個引薦之人！”趙弼巧舌如簧道。
牛皋一聽，心中這個氣啊！俺牛皋的威名沒把趙弼嚇倒，他反而來勸降俺牛皋，氣得哇哇暴叫道：“趙弼，老匹夫！讓俺牛皋投降做大頭鬼，除非六月天下雪，冬日裏打雷。趙弼，有膽量下來與俺牛黑子一戰！”
“牛皋，我可不是草包薛亨，會中你的激將法，趙某自知不是你牛黑子對手，可是，你要想攻破我的穎昌城，絕非易事，更何況，孔大將軍的援兵很快就到，牛皋，你奈我何？”趙弼得意地說道，然後，命人高掛免戰牌。“趙弼，老匹夫，你不敢出戰，俺牛黑子拿你沒辦法，等俺嶽大哥來，自然有法破你的穎昌城！”牛皋說完，領著人馬後撤兩裏，安營紮寨。
這一夜，牛皋可沒閑著，他派出踏白軍去探聽偽齊的援軍，劫殺趙弼派出去的報信人。然後，命付天亮領一百騎在來軍的路拖拽鬆枝，揚起漫天煙塵，讓趙弼感到嶽飛的人馬源源不斷往穎昌趕來；還命狄雷領四千士卒不停地增設營寨。
第二天，牛皋領五百人馬前去挑戰，到了城下隻是象征性叫了一陣，然後就領人馬回營。一連兩日，牛皋連叫陣都不去了，心驚肉跳、如坐針氈的趙弼，領人上城頭觀看，隻見原有四五千人馬的營寨，忽然變成兩三萬人馬的營寨，不僅如此，新建的營寨人頭攢動，絡繹不絕，有搬運糧草的，有搬運武器的，有搭建營寨的，有生火做飯的。
趙弼看了宋軍營寨心裏發涼，發涼的原因不僅僅是牛皋的援兵不斷增加，關鍵是他不知道嶽飛什麼時候會到？不知道孔彥舟的援兵什麼能到？大凡做了壞事的人，心裏都是虛的，當初他逼迫謝皋投降，也沒想著謝皋能是那種死法，那麼悲壯，一下子社會輿論不對準劉豫，不對準金人，矛頭全部指向趙弼，所以，趙弼越想越發涼，越想越害怕。
回到行府，趙弼詢問兵馬參讚，孔彥舟的援兵有沒有消息，兵馬參讚告訴趙弼，派出的報信人如泥牛入海，杳無音信。趙弼心中害怕到了極點，拿定主意，三十六計走為上策，放棄穎昌，逃回開封。
是日夜，壬時剛過，趙弼命人偷偷打開東門，領著幾十騎悄悄開溜。剛剛跑出能有兩裏地，隻聽前方一聲斷喝：“趙弼！老匹夫，牛爺爺算準你今夜開溜，納命來！”趙弼一聽魂飛天外，這聲音正是牛皋的聲音，他根本就來不及考慮，一帶戰馬，磨頭就往回跑。還沒跑出幾步，後方又衝出一哨隊伍攔住了趙弼的去路，為首的正是銅錘將付天亮。