除了劉英不喝酒，幾個人都是海量。一會功夫，兩瓶酒就見了底，又開了第三瓶。王曉磊成了眾矢之的，幾個人輪番上陣，對他一陣狂轟濫炸。二八板上，李民生又叫過自己的小姨子來，說是要代替他老婆敬酒。
王曉磊隻得喝了，已經有點喝高了。本想到此為止，幾個人還纏著不放，一定要一醉方休。農村所說的一醉方休，就是要喝倒了人才算事。王曉磊隻得打起精神應戰，忽然發現劉英趁別人不注意，把自己積攢了大半茶杯的酒倒掉換成了水，感激地看了她一眼，正接著她會意的目光，心裏一下子感到熱乎乎的。
看各人麵前都存有不少酒，就端起自己的“酒”說：“來來，都把杯中酒清了，不準存貨！”說著，喝水似的把水喝了。
李民生朝他伸出大拇指，大著舌頭說：“佩服，佩服，王書記真豪爽！”
既然有人幫忙，那就放開吧。王曉磊開始主動出擊，反正自己喝的是水。到最後，梁子，李民生，史滴流都喝醉了，隻有王曉磊和劉英兩個人還清醒著。史滴流喝醉後話多的被灌了腸似的，幾個人把他送到家門口，死活不回家，推到門裏再出來，再推進去再出來，還掙紮著要去送別人，嘴裏大聲叫著：“我沒醉，誰醉誰是孩子。”惹得他老婆生氣，穿著大花褲頭掂著擀麵杖出來，史滴流老鼠見了貓似的，哧溜一聲鑽屋裏去了。
把梁子也送回家，王曉磊和劉英走在村中的水泥路上，向村部走。村民們都在睡夢中了，四周很安靜。月光把樹枝光禿禿的影子投射到路麵上，那路麵就顯得斑駁陸離，不由讓王曉磊想起小時候和小夥伴做的沿樹枝的遊戲來。劉英走的離他很近，可能是擔心他喝多了酒，突然摔倒。
劉英堅持要把王曉磊送到宿舍，王曉磊不讓，說：“多虧了你的照顧，沒喝多。”
劉英就笑他，說：“你喝酒太實在了，他們都是酒缸，你哪能拚過他們？當心拚壞了身子。”說著話，已經走到了家門口。
王曉磊看著劉英進了門，說：“早點休息吧，”轉身往回走。走了幾步，聽到劉英叫他。回頭看到劉英正倚門站著，夢境似的朦朦朧朧。
王曉磊看她半天不說話，還以為是聽錯了，就說：“劉英你叫我？”
劉英說：“你慢點走。”王曉磊答應了一聲，踏著月光回到了村部。
剛脫了鞋子準備睡覺，又聽得有人輕輕敲門。開門一看，劉英抱了床被子站在門外，說：“王書記，這是我結婚時從娘家帶來的被子，還沒用過，天氣冷，你這屋子裏又沒人氣，小心著涼。”
王曉磊聞到她身上多了種好聞的香味，感激地接了被子，說：“恭敬不如從命了，劉英你進來坐吧。”
劉英站在門口，想抬腳進來又猶豫了一下，臉一紅，轉身跑了。
第二天還沒起床，接到了專案組王隊長的電話。王隊長說話還算客氣，說：“王書記，我是縣局的王振，今天有空嗎？”
王曉磊自那晚被李穎芝從縣公安局救出來後，又被叫去問了幾次話。聽警察那問話的口氣，並沒有排除對他的嫌疑。但又不能僅憑鞋子就確定他就是凶手，一再追問他那晚的行蹤。
王曉磊不知道李穎芝已經承認他們在一起了，不願意多說，警察就越發懷疑了。又圍繞著這雙旅遊鞋，把政府院裏的人包括食堂的師傅幾乎全部問了一遍，調查誰可能到王曉磊宿舍的院子裏，誰最有可能接觸到這雙鞋子。
調查來調查去，一無所獲。沙家兄弟為了早日找到殺害沙黑子的凶手，私自在鎮裏各村張貼了懸賞公告，把獎金提高到了10萬元，但也沒有得到任何有價值的線索。
王曉磊接到王振的電話，不等他開口，就說：“王隊長，是不是又要我到縣局接受調查呢？”
王振幹笑一聲，說：“不是。王書記你如果有空的話，耽誤你半天時間，陪我們到江州走一趟。”
王曉磊搞不清他們又出什麼花樣，就說：“王隊長你明說吧，去江州幹嘛？”
王振說：“哈哈，不幹嘛，小事。抽你點血做做化驗。”