從瑤城再到樓蘭，兩萬大軍幾乎已經走到了西涼最南的邊界，從玄武關出發到現在，夏侯瑾的軍隊沒有打過一場仗，從剛開始的雄心壯勢逐漸冷卻削弱，所有人都感覺到了一絲疲倦和困惑。
作為這兩萬大軍的統領，夏侯瑾似乎也陷入了從未遇到過的迷茫，她擔心這麼長時間不打仗會影響軍心士氣，原本的躍躍欲試變成了一種深不可測的恐懼和憂慮，陳寒青顯然也看穿了她內心的動搖，便提議大軍開始向中部靠攏，先於胡將軍向西涼中心收縮，替真正的主力大軍掃清一些障礙，如此一來便能重鑄軍勢。夏侯瑾在一番深思熟慮之後，同意了陳寒青的意見，大軍便調轉了龍頭，由側翼變成了一把副刃，直刺西涼脊骨。
“你在看什麼？”夏侯瑾看一旁的陳寒青不停地朝著身後遠處眺望，便開口問道。
陳寒青回頭問道：“你知不知這夏陽九州的外頭是什麼？”
夏侯瑾想了一下，說道：“據說是連昆蟲飛鳥都無法活著出入的禁地。”
陳寒青說道：“傳言的確是如你所說，但我曾經從別處看到過其他的解釋，說九州之外之所以成了禁地，隻因為當年被陽帝施了一道極為強大的禁錮陣法。陽帝之所以不想讓他的子民踏出九州，究其根本，是因為禁地陣法之中封印著幾道魂魄。”
夏侯瑾聽得振聾發聵，愕然道：“幾道魂魄？是...誰的魂魄？”
陳寒青看著她的眼睛問道：“你可曾聽說過遠古的四惡？”
夏侯瑾身子一震，臉色竟是蒼白如死，顫聲道：“你從哪裏看到的這些胡言亂語？”
陳寒青似乎早就料到她會有此種神情，隻是淡淡笑著回答道：“武落鍾離內的落字閣。”
“落字閣？”夏侯瑾麵露茫然道：“可我聽說那四惡的魂魄被陽帝封印在了四根魂柱之內...”
“四根魂柱立在大陸四個角落，撐起這片天地，可是這樣？”
夏侯瑾點了點頭，然後猛然醒悟道：“你是說這四道魂柱便在這禁地之中？原來如此，難怪這個世界上根本沒有人看見過這些魂柱。”她轉眼用一種奇怪的眼光看向了陳寒青，說道：“你可別胡思亂想，再怎麼說這也是名副其實的禁地，活人進不去，死人也出不來，你可別亂來。”
陳寒青哭笑不得，說道：“你想哪兒去了，我隻是好不容易臨近邊界，這才想起來這麼一回事而已。”
話雖如此，但其實陳寒青的心中開始對這方禁地產生了一些不一樣的想法，四道魂柱，或許與九鼎失蹤有關也說不定，可若真是這樣的話，那豈不是與自己也扯上了一絲關係？
想著想著，陳寒青的那雙清澈眸子就開始變得有些憂鬱。
......
大軍迅速朝中央靠攏，在跨過一條不深不淺的溝穀之後，終於到達了胡將軍所率領的大軍行軍路線上。
“此地距離西涼的都城酒祿台僅有十裏，胡將軍他們要達到這裏，期間必須要拿下六座城池，以他們的戰鬥力，應該不成問題。如此算來，我們恐怕還要在這裏等上五日左右才行...不如轉而朝北行退？這樣就能盡快與胡將軍碰頭了，也可以讓底下的弟兄們安心。”夏侯瑾看著用手指畫出來的沙盤輕聲嘀咕著，接著抬頭看了看坐在遠處沙墩上望著夕陽西沉的出神男子，問道：“寒青，你覺得呢？”
陳寒青托著腮幫子說道：“你是副將軍，你說了算。”
夏侯瑾聽出他語氣當中的一絲孤獨和沉悶，知道他此刻心事重重，便走上前輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：“你放心吧，采薇姑娘一定沒事的。”
陳寒青稍稍直起了身子，眼神則依舊眺望著遠方，有意無意地問了一句：“夏侯，你家中除了父母之外，還有別人嗎？”
夏侯瑾眨了眨眼睛，抖落了睫毛上的幾顆沙子，似乎有些意外他會忽然問出這個問題，於是幹脆也坐在了旁邊的沙土上，雙手撐著下巴，一邊思索著說道：“還有許多人啊，像錢婆婆、瑩姐姐...”說到這裏她稍稍頓了一下，似乎是怕陳寒青不明白，便又接著補充道：“錢婆婆是家裏掌事的，聽說在我爹很小的時候她就已經在家裏做事了。她是除了爹娘之外對我最好的人，每一次爹爹要罵我打我，都是錢婆婆護著我，拚命為我說好話。以前家裏管得嚴，爹娘不讓我出門，都是錢婆婆偷偷出去給我帶一些好吃的或是好玩的玩意回來，晚上還會給我講故事哄我睡覺。”
“瑩姐姐呢...雖然我叫她姐姐，但其實她和我一般大，隻是比我早出生了幾天而已。聽說她是娘一個遠方親戚的女兒，因為家裏遇到了變故所以才來到我家，不過我爹娘都對她很好，她也很喜歡與我們住在一塊。小時候，她是我在家裏唯一的玩伴，隻不過她喜歡讀書下棋作畫這類文縐縐的事情，我卻喜歡舞刀弄槍。她呀，每一次見到我拿著樹枝木棍耍把式，就又是皺眉又是歎氣的，說什麼‘雖然女兒家無才便是德，但也不能因此去拿一把大刀來彰顯自己多麼無才啊’、‘像你這樣練得一身武藝，看以後哪家公子還敢接近於你’之類之類的。不過，雖然她對我專修修行一事有諸多不解和不滿，但每一次出門都會帶回來一兩本刀譜劍法這類稀奇古怪的書籍給我，也不知道是從哪裏找來的。她上一封信中說，娘親給她找了一個好人家，過不久就要嫁過去了，我也好想回去看看，而且...聽說錢婆婆最近的身子也大不如前了...”