陳寒青得知董謙熊被殺是虎狼師即將離開比煌城的時候，胡即思讓身體尚未恢複的於夢坐鎮城中，留下一半兵馬供他調用來守護這座如今顯得異常重要的要塞。其餘兵馬就此揮鞭回往玄武關，然而在這之前，還必須繞遠去趟東麵的樊祥城。
“董謙熊一死，董大人可得傷心透了。”陳寒青騎在小寧相贈的昆霆駒上，懷裏坐著悄悄抹眼淚的采薇，想到董耀董大人與樂大人一向交好，陳寒青對這位書法名家的印象也不錯，心中不免也有一些哀涼，看著懷裏淚眼婆娑的小妮子，陳寒青感慨道：“沒想到你與你們家那位少爺感情這般好。”
采薇一邊用袖口擦拭眼角淚水，一邊呢喃道：“少爺不把我當下人，什麼好吃好穿的都會留我一份，除了寒青哥哥，少爺是對我最好的人了。可他現在死了，連屍首都找不到了...”說著說著，便又小聲啜泣起來。
陳寒青一手扯韁繩，一手在她頭頂輕撫起來，安慰道：“人死不能複生，你少爺對你好，我念在心裏，等以後有機會了，我一定會為他報仇。”
采薇輕輕嗯了一聲，似乎是西涼的野風吹得她有些受涼，身子不由自主地朝著陳寒青懷裏擠了擠。陳寒青默默承受著少女的溫柔，微笑不語，這樣的狀態是他很早以前就夢寐以求的，而今夢想成真，他自然覺得很幸福。他以為一切都已經結束了，從今以後，什麼神鼎零星，什麼天擇之人，都與他沒有任何關係。
......
浩浩蕩蕩的大軍行了幾日，沒有戰爭的壓力，軍中兵卒都顯得很輕鬆，胡將軍和夏侯瑾也是破天荒的在軍營中對飲了好幾仗的酒局，每一次都以胡即思的潰敗告終，這讓從未見過夏侯瑾喝酒的陳寒青瞠目結舌，連采薇都豎起大拇指直誇夏侯姐姐果然是不讓須眉，然而夏侯瑾隻是平淡一笑。陳寒青發現如今的她變得寡言淡漠了不少，但每一次他想靠近詢問其中緣由時，夏侯瑾卻又恢複了初見時候的那個樣子，這讓陳寒青一時間摸不著頭腦，迷茫之間也任由兩人之間的關係變得越發詭異，最後不了了之。
大軍來到了樊祥城外，胡即思下令離城一裏處安營紮寨，稍加整頓之後，便帶著夏侯瑾還有一小隊士兵跟著陳寒青去尋神鼎去了。采薇本想回避，因她本身對於神鼎一事有著說不出來的忌憚，但還是被陳寒青硬拉著一同前往，因為他說想要介紹一位朋友給她認識，這幾日兩人形影不離如膠似漆，倒也確實羨煞了胡將軍在內的不少人。
一行人憑著陳寒青的記憶來到了那沙洞的入口，陰森詭譎的寒氣從洞口出散發出來，似乎依然透著一股血腥氣息。胡即思等人的身子都是微微一凜，陳寒青將采薇的小手握在了自己溫暖的手心裏，示意目露恐懼的少女不要害怕。
幾人進了洞穴，走了許久方才踏入那座地下宮殿。一名男子盤膝端坐神鼎之前，木劍橫膝。
“長離。”陳寒青帶著一絲喜意地喊了一聲。
高長離睜眼起身，俊美眸子朝眼前一大幫人很是淡定地掃了一眼，最終又落回了陳寒青的身上，問了一句：“大捷？”
陳寒青勉強笑道：“算不上...但奪回了西涼是事實。”
高長離點點頭，說道：“你的修為似乎又有精進了，恭喜。”
陳寒青愕然無語，高長離這家夥竟然能一眼就看出自己修為幾何？果然不愧是不依靠修為境界入春陽榜前十的怪物啊。
胡即思和夏侯瑾原本還抱著十分謹慎的態度，但一見到高長離的本人，以及他的言談舉止，心中的驚奇便蓋過了所有的敵意和緊張。傳聞中的大惡人原來竟是這個樣子的？那雙丹鳳眸子似乎是看穿了世間所有浮沉一般，空靈而坦然，卻帶有與生俱來的高傲和冷漠。
“這位想必便是胡大將軍吧？晚生青玄門高長離，久仰將軍威名。”高長離朝胡即思行了一禮。
胡即思一驚一愣，一時間居然不知所措起來，待回神剛想舉手回禮，卻見高長離已經將目光定在了身邊的夏侯瑾身上。
夏侯瑾被那雙極具穿透力的雙眸盯得很不自在，趕忙低首作揖道：“在下虎狼師副將夏侯瑾。”
高長離淡淡一笑：“原來是夏侯家的千金，果然是巾幗紅顏。”
夏侯瑾麵色一紅，竟是有些害羞，輕聲咕噥了一聲：“見笑。”
高長離將目光轉向一直躲在陳寒青身後偷偷打量自己的美麗少女，臉上的笑意變得溫和了一些，說道：“你應該就是采薇了吧。”
采薇點了點頭，眼中的害怕化成了一絲驚訝，不知道為什麼，眼前這個男子明明看上去冰冷得像一把寒劍，但笑起來的時候卻很是溫暖，就像是冬天裏的冷太陽一樣。
“果然是個美人胚子，也難怪寒青會每日每夜地念叨你。若是初七也在的話，你們定會成為好朋友。”高長離似笑非笑道。
采薇偷偷看了看身邊的陳寒青，眼裏滿是羞澀和喜悅，隻是聽到初七這個名字時，也帶有一絲疑惑。倒是陳寒青當著這麼多人的麵被揭了短，臉上掛不住，尷尬道：“長離，你怎麼也開始變得這般不正經了？”
高長離一笑置之，隨後臉色迅速恢複如常，對著胡即思說道：“胡將軍，神鼎便在我身後，之後一切便聽將軍的安排。”
高長離側身讓出一道，露出身後完好無損的神鼎，胡將軍身子一震，趕忙上前繞著神鼎仔細端詳了一番，最後喜不自已地說道：“好好好，果然是神鼎啊。”他看了高長離一眼，心中暗忖一陣，說道：“高...高公子，我已飛書告知皇上神鼎一事，陛下應該會在玄武關等候虎狼師進關，不如你隨我們一道前去？由你護著神鼎，我也好放心。”