桑拿房。
張愷渾身赤裸趴伏在一個男人腳下，骨瘦如柴的手指摳進條木地板的縫隙裏，因為太用力，指甲泛出青白色。
他身上，脖子以下疤痕累累，兩道交叉成十字的傷口令人觸目驚心：一道從胸膛到襠下，一道從左髖骨到右髖骨。
男人問：“知道他們走到哪兒了嗎？”
“我，知道。”
“說說看。”
“王子很可能已經不再懷疑王家了，她說擱置起訴是因馮家不支持，那應該隻是借口。胡春陽暴露了，他現在受王西城的支配。”
“嗬嗬嗬嗬”。
張愷顫聲道：“父親，可以肯定的是，他們並沒有查到您。請放心。”
“我放心。”男人突然俯下身，把手放在張愷肩頭，張愷像觸電一樣抖了一下。
“不過，”男人的聲音溫柔起來，他輕輕拍了拍張愷，說：“你，是沒用了。他們已經把你查了個底兒掉，王子，已經懷疑你在拐賣兒童了。說說看，這種情況下，你該怎麼辦？”
“父親，我——！”張愷肩膀抖動著，低聲嗚咽起來。
“要不是我，十幾年前你就死了。哪還有這些年，無數人跪伏在你腳下顫抖。這種時候，像不像王？嗬嗬。”男人撫摸著張愷背上的疤痕，柔聲道：“從喪家之犬走向王座，這些苦，都是為了你。”
“為了父親，我應該死！”張愷哽咽道。
男人嘴角一絲淡淡的笑意，低垂眼眸俯視著腳下的“活骷髏”，長久的沉默著。
張愷終於不哭了，雖然仍趴伏著，但現在看起來像癱在地上的一灘泥水，頭無力地偏向一側，左臉著地，手指也蜷縮起來。
眸子裏一片死灰。
慢慢的，這團死灰裏似乎開始泛出異光。
男人突然開口道：“讓你死。我怎麼忍心。”
張愷呆了半晌，抬起頭，淚眼汪汪地看著男人，深情的叫道：父親！
男人把張愷扶起來，讓張愷在他身邊坐下，拿過扔在地上的浴巾給張愷披在肩頭。
“栽跟頭了。想玩兒人，反倒被人玩兒了。這幾人比我們想象的聰明。”
“是的父親。我們，我們還要繼續嗎？”
“你已經沒有退路了。你也知道，他們留著你，是為了找出你背後的人。他們挖出我的時候，也就是你的死期。”
張愷慌忙垂下頭去，呢喃道：“我願意為父親去死。”
“就這麼沒有信心？”
“我不是他們的對手。”
“那我呢？”
張愷滑到地上，又想伏下去，被男人勒住脖子提了上來。
“我呢？嗯？”
“父親當然是最厲害的！”
“哼。”男人冷哼一聲丟給他，一字一句道：“你父親，你姐姐，你弟弟。還有你那個五歲的外甥。滅族的仇人都能原諒，你可真是個寬宏大量的人啊。別害怕，說說看，你腦子裏想的是什麼？”
張愷顫抖著說：“父親讓我想什麼我就想什麼！”
“說。”
“我，我覺得，弱肉強食。綿羊啃噬青草的時候，青草是毫無辦法的。但綿羊遇到饑餓的獅子，也隻有被吃的命運。我隻是想順應自然規律。”
男人沉默了片刻，突然笑了。他說：“你低估自己了。你不是綿羊，你是鬣狗。鬣狗雖然比不上獅子，但會運用智謀。時機合適的話，鬣狗，也是可以咬死獅子的。”