自從李泌流落到民間，饑一頓飽一頓，在西城的村坊間遊蕩，剛才遇到欺負生人的惡狗，追著李泌跑了三裏路，李泌已經體力透支，趴在樹上動彈不得，兩腿如灌了鉛一般沉重。一個月沒有洗過臉，頭發亂蓬蓬的像團草，臉上烏黑烏黑的，隻有兩隻大眼睛依然炯炯有神，身上的衣服被樹枝刺破了許多洞，靴子上腳趾頭都快露出來了。狗在樹下咬不著李泌，悻悻而去。李泌乏累，幹脆趴在樹上睡了一覺，直到醒來，天色已是傍晚，從樹上下來，腹中饑餓，今日還粒米未進。食物無著，隻好先回城隍廟裏睡覺，這個廟晚上倒有不少無家可歸之人借宿，廟祝為人心善，從不趕他們出去。
可憐曾經的王孫公子，金枝玉葉，現如今像一根輕賤的稻草，任風四處吹落。李泌回到城隍廟，拿著一塊破被鋪在地上，尋一塊磚頭，頭枕其上，蜷縮著睡覺。一會兒感覺腹痛難忍，肚中饑餓，實在難以入睡，不斷的把身子蜷成一團，雙手抱住腹部。恍惚間，回到了太子府裏，自己坐在桌子邊，桌上食物豐盛，正在吃最喜歡黃燜雞，旁邊娘親沈靜目光溫柔的看著他，妹妹李羅還給他的碗裏夾了一塊紅燒肉，甜香而不肥膩，自己吃的好香。突然，外邊一陣人聲把他吵醒了，幾個成年的乞丐回來了，聚成一堆，取出一口鐵鍋，把各自的碗都拿出來，將要到的食物都倒進鐵鍋裏，找些柴火來燒，各種粥，餅，肉混煮到一起，咕嘟嘟的冒泡，一股香氣在廟裏四溢。李泌蜷在地上，口水忍不住直流。拿眼偷偷觀瞧，見五個乞丐圍著一口鍋坐在對過角落裏。一個乞丐斜眼瞄了李泌一眼，譏笑道：“這小子，今天準是啥也沒吃，昨天我讓他跟咱們一起上街要飯，他還不願意，一個小叫花子，牛什麼牛，餓死活該。”另一個黑臉的乞丐說道：“要飯有什麼不好，咱們一人吃飽，全家不餓，每天逍遙自在，這小子還不懂要飯的快活。”一個頭發白了的老乞丐目光朝這邊掃來，李煜蜷縮成團，散亂的頭發把臉遮住，不聲不響。
一會兒，燴了一鐵鍋的食物味道煮好了，眾丐各拿碗筷在鍋裏你舀我舀，香噴噴的吃起來。聞到味道的李泌實在有點饞昏了，恨不能也去鍋裏盛一碗來吃。眾丐吃完一碗，又來一碗，吃東西時嚼東西‘吧嗒’‘吧嗒’的，李泌在一旁餓著，渾身發冷，把兩耳一捂不聽那夥人的吃飯聲。老乞丐看他可憐，端著剩下的半碗食物，過來坐到李泌旁邊，拍拍肩膀，語氣輕緩的說道：“孩兒，來吃一口吧。”李泌蜷著身子，略微抬起頭，拿眼一看是衣衫襤褸的老乞丐，手黑乎乎，端著半碗飯，碗口還碰掉了幾塊，一閃之間腦海中又浮現太子府裏的畫麵，嬌俏的小丫鬟，身穿翠綠的錦衣，目光含笑，端著托盤，上麵是鑲金嵌玉的碗，金絲木雕刻成的筷子，碗裏盛著紅棗燕窩粥。目光投向老乞丐的碗裏，黃糊糊的麵疙瘩，米飯粒，綠色的韭菜葉，李泌沒有去接。老乞丐又叫他吃，李泌不願與乞丐為伍，又感激老乞丐，使勁咽了下口水，硬迸出一句話：“不餓謝謝老爹。”聲音不大，被對過的蠟黃臉乞丐聽到了，罵道：“老單，好心當驢肝肺，人家是地主家的小少爺，給人家吃這翡翠湯，你個老混賬。”聽著是罵單老丐，句句刺向李泌。老單臉一紅，麵子上有點掛不住，慍怒的蠟黃臉的乞丐回罵道：“牛五，你小子嘴巴幹淨點，關你屁事，再說爺揍你。”牛五不服氣，一腳把鐵鍋踢翻，舉起打狗棍朝地上一杵，罵道：“老小子，你皮癢爺來幫你搔搔。”兩人你一語，我一句，互相指罵，旁邊的三丐連忙兩方勸和。李泌被譏，實則內心羞憤，又聽他們對罵，夾槍帶棒的帶著自己，越想越氣，猛的一骨碌爬起來，絆了一下，又爬起來，朝大門外衝了出去。