小而美的Th e Spice & Tea：出售125種調料
投資開店
作者：Jason Daley
The Spice &； Tea 創始人Clay Freeman
一位周遊全球的旅行家將家常風味引入調味品大家庭。
Clay Freeman其實並不是那類具有懷疑精神的人，但當他看到很多光顧他的The Spice&； Tea小鋪的客人總會拍照時，他有了點想法。
“人們進來後總會讚歎這個點子真酷，如果引入自己的生活圈子也將能夠取得不俗的成績等等，然後還會拿出手機拍照。”他回憶稱，“最後我不得不貼出一張告示：‘未經許可不得拍照。’我以為會有人竊取我的創意，然後將它轉手賣給星巴克。當時我的想法是，即使要跟星巴克合作，那也隻能是我自己去溝通。”
這是2008年的老黃曆了。如今，當年偏安佛羅裏達州聖奧古斯丁一隅的The Spice &； TeaExchange公司已經擁有了43家加盟店，並計劃再開 15家新店。
Freeman並沒有打造調味品及茶點帝國的野心。但第一家店開設之後如此大受歡迎，迅速開立更多店鋪進行特許經營，似乎都是水到渠成。現在他開發出了125種不同風味的新鮮調味品（此外還有80種自製混合口味調料）、36種散裝茶葉，以及30種鹹味和16種甜味調料。
Q：為何會選擇開設調味品店？
A：我在一家航空及旅遊機構工作時曾經進行過多次國際旅行，有機會領略世界各地調味品市場的風采。有一次我偶然逛進一家隻售賣調味品的連鎖機構，發現它的品種非常單一。我認為如果可以改變這一點，再為店裏注入一些富有曆史感的相關元素，應該會感覺更好。
在雜貨鋪或一些民族特色商鋪，調味品的鮮度和口感往往難以保持一致性。受運輸、倉儲及周轉等因素的影響，調味品需要較長的保質期，防腐劑或其他添加劑似乎不可缺少，較高的鹽分含量也是延長保質期的有效手段。對我而言，這是一個送上門來的機會：製作精良、異常鮮美的調味品是一個很好的細分市場。
Q：你決定進行特許經營的原因有哪些？
A：我希望開設更多的店麵，但我深知自己無法遠程控製和管理。凡事都要親力親為、確保品質的唯一可行道路是開“夫妻店”，特許經營勢在必行。所以我需要清晰地列明特許經營的主要條件，這是一段相當漫長的旅程。早些年，我們的成長主要依賴於口碑傳播。貨車和一架拖車就上路了，就這樣跌跌撞撞開。隨後我邀約了一些合作夥伴，並建立了後端支持係統。現在是時候起錨開航了。
Q：最受歡迎的調味品是什麼？
A：沒有固定的產品，一直是變化的。如果美食頻道Food Network大肆討論肉桂口味的話，肉桂會在那個星期成為銷售冠軍；如果脫口秀女王奧普拉在節目中提到了某種口味，就會帶來這一口味的銷售井噴。不過總的來說，我們的混合口味調料非常有市場。譯|Evelyn Yi