明武宗正德五年，機竺受好友嶽長風所托正在追蹤一起失蹤案。
嶽長風身為大理寺右寺丞，本來在追蹤工部貪腐一案，直到三個月前，無意中發現應天府中，一些人無緣無故失蹤，追查下來，竟有五六十人之多，最奇怪的是，沒有一人報案。
這些人有商賈，有農民，有囚犯，彼此並沒有什麼聯係，但是也沒有任何線索。
嶽長風無奈之下，隻能找好友相助。機竺武功高強，使得一手好劍，輕功也十分了得，為人也心思細密，實在是個好人選。
唯一讓嶽長風頭疼的是，這個好友桀驁不馴，風流瀟灑，不可能甘心為他所用。苦苦想了好幾天，終於讓他想出一計。
醉仙樓。
機竺坐在二樓靠窗一張桌子前，眼睛瞟著嶽長風，自斟自飲，一壺酒都快見底了，對麵那人還是一副悠然自得的樣子。
“長風兄，不知找小弟來所為何事？在下可沒有閑情雅致對著一個男人。”
“嗬嗬，敘舊而已。”
“即是敘舊，為何長風兄一句話也不說。”
“竺弟有所不知，長樂花坊新來一位花魁，據說生的貌美如花，琴瑟技藝也非人間所見。”
“噢？”
見他被勾起了心思。嶽長風又說道：“隻是這位花魁不是什麼人都見的。聽說十三王爺花了一百兩也不得見，我正為此苦惱呢。”
“那我倒要看看究竟是怎樣的天姿國色。”
“哎，依我看，竺弟你為未必得見。”
“這世上還沒有我見不得的人。”機竺傲然道。
“嗬嗬。”嶽長風拿起酒杯喝了一口，一臉的不以為然。
“怎麼？長風兄不信?”
“竺弟的風姿，這應天府中誰人不知。隻是這花魁連十三王爺都不見，我看……”
“嗬嗬，那就打一賭怎麼樣？”
“賭什麼？”嶽長風趕緊問道。
“在下要是見到了，長風兄可要把家傳劍譜借我一看。”
嶽長風裝模作樣的思索了一會，說道：“劍譜可是我家傳之物，以此為賭注，竺弟可要有可匹配之物為好。”
“長風兄以為何物？隻要在下有的，皆可一賭。”
“嗬嗬，隻要竺弟在三日之內見不到這位花魁，就為我所用一載可好？”
“何意？”機竺皺皺眉。
“幫我查案，為期一年。”
“哼，可以。”
“竺弟爽快，時間以明日開始。”說著，端起酒杯，與機竺幹杯為誓。
機竺一口幹了，嘴角微微勾起，相貌英俊，瀟灑不羈。嶽長風心裏想到，得回自己早就安排好了，要不任哪個女子能抵擋得了他啊。
第二日晚，機竺果然去了長樂花坊，新來的花魁名叫玥琬，老鴇把人誇得天花亂墜，等機竺把銀票遞過去，老鴇卻不接，隻說玥琬還未開始接客，明日才開始，但是需得玥琬青睞，才能一見芳容。
機竺了然一笑，這花坊中的規矩他自然知道，自己也不急於今天，以前的花魁各個對他青睞有加，這一個也是囊中之物。
喝了兩杯酒，走了。
老鴇殷勤的送到門口，：“機竺公子，明天一定要來啊。”
第二天晚上，長樂花坊人滿為患，世家公子，江湖豪客，商賈巨富應有盡有。
機竺撿了二樓一張桌子坐下，老鴇在台上說了一堆廢話，唯一的意思就是誰出價高誰能成為花魁的入幕之賓。等了一會，隻見一個身著紅衣的小姑娘出來了，對著老鴇耳語幾句便回去了。
老鴇略帶愁色，對眾人說道：“各位大爺，花魁玥琬今個來了葵水，實在是掃了大家的性質啊。”
眾人立即吵嚷起來，越吵聲音越大，漸漸有些失控。
機竺也覺得掃興，剛要走，卻見一個身姿妖嬈的女子娉娉婷婷的出來了。剛才出來傳話的小丫頭抱著琴跟在後麵。
女子身著一身大紅色喜服，紅紗層層疊疊，好不漂亮。
女子麵帶薄紗，隻見一雙美目流光溢彩，微微一俯身，說道：“小女子玥琬給各位爺見禮了，特來給各位爺賠罪，請各位爺可憐小女子出入寶地，身體不適，可否等小女子幾日？”