隨著機竺漸漸長大，也愈發的優秀了。相貌更是隨了他的母親，翩翩如玉，美若驚鴻。琴棋書畫也都跟著先生學了，詩詞歌賦也朗朗上口，機閣老也越來越喜歡他。
端睿侯府口風嚴，知道機竺身份的也僅僅幾個人，所以大家也都把機竺當成機閣老唯一的孫兒。
唯獨機竺的母親，機閣老的兒媳，每天看著機竺的哥哥機樞傷神，有好吃的也會多給他一份。
機樞名義上是端睿侯府的義子，卻是閣老的親孫兒，在閣老眼裏，手心手背都是肉。但機竺不同於機樞，多了一層君臣之義，所以，閣老額外對他多加關愛和寵溺一些。
這年，機竺八歲，剛剛被先生考完功課，便跑回來看望生病的機樞。
小手推開房門，便見著娘親在給機樞喂藥，他乖巧的給娘親行跪拜禮。
“娘親？”
“起來吧。”
對於娘親的冷淡，機竺一直不是很理解，爺爺和父親對自己都很寵愛，唯獨娘親不是很喜歡他。不過娘親喜歡機樞哥哥也很好，因為，他也很喜歡機樞哥哥。
“哥哥，好些了嗎？”
“竺兒弟弟，你功課可是過關了？”
機樞臉色潮紅，高燒還沒退盡，剛剛有些沒精打采的，現在看見機竺倒是多了幾分精神。
“嗯，過了，先生還詢問你的病情了，哥哥什麼時候能好啊？”
娘親皺起眉，歎了口氣，對粘著哥哥的機竺說道：“今天下學給爺爺請安了嗎？”
“沒有，我一下學就想著看哥哥。”
“那快去吧。”
機樞拉拉娘親的袖口，期期艾艾的求道：“娘親，能不能讓竺兒弟弟和我玩會，我自己好無聊。”
機竺一聽，眼睛一亮，閃著一雙大眼睛，也希冀的看著娘親。
“好好好，真拿你沒辦法。”娘親輕輕點點機樞的鼻子，笑著站起身，推門出去了，卻沒和機竺說一句話。
機竺眨眨眼睛，臉上有些落寞。機樞伸出小手，握住他的，溫熱的手和冰涼的小手疊在一起。“竺兒弟弟，不要生娘親的氣，她隻是著急我的病情。”
“我沒有，爺爺也說了，哥哥聽話我頑劣些，娘親喜歡哥哥多一些也是常情。”
“嗬嗬，那你便聽話一些。”
“哼，聽話能給你帶這個麼？”機竺拉開衣襟，從裏麵拿出一個小小的籠子，裏麵一隻豆青的蛐蛐威風凜凜的。
“咦？你從哪裏弄來的？”
“這你別問了，你喜不喜歡？”
機樞小心的把蛐蛐捧在手裏，笑的見眉不見眼。“喜歡。”
機竺很開心，這幾天機樞生病，整個人都沒什麼精神。為了逗他開心，他跑遍應天府的大小雜貨鋪，才找到一隻蛐蛐。
現在是冬季，可能應天府就隻有這一隻了吧。怕蛐蛐凍死，他一直放在衣服裏，為他取暖。看著機樞這麼開心，他便也跟著開心。
兩個小孩玩了一會，都有些乏了。機竺便脫了鞋子和外衣，和機樞躺在一起。頭挨著頭，手握著手，不一會便睡著了。
機閣老擔心孫兒，下了早朝連官服都沒來得及脫，便匆匆趕來。和兒媳打了一個照麵。
“公公，樞兒已經退燒了。”
“沒事就好。”
機閣老進了內間，看著小哥倆抵足而眠很是欣慰。
“很好很好。”
兒媳臉上有些不自在。機竺這樣鬧，不知道機樞能不能睡好，要病情嚴重了可怎麼辦。機閣老看在眼裏，知道這個是心病，別人多說也是無益。
第二日，機樞病好了，機竺卻生病了，弄的機閣老苦笑不得。