“這裏還有一個。”一名士兵從人群中拉出一個黃臉漢子，三兩個士兵粗暴地將黃臉漢子的手扯出來放在李成棟麵前，“大人你看。”
李成棟彎下腰，拿著漢子的手仔細看著，隻見大拇指上有一層白色的厚繭。這不是莊稼把式的手，大拇指上的厚繭隻能是拉弓弦所致。李成棟陰沉著臉看看此人，又看看在旁邊被縛的十個人。冷冷道：“還有誰？”
那黃臉漢子眼中有點怯意，不知道李成棟到底想幹什麼，語氣有點結巴，“還，還有三個。”
李成棟指指人群，“去，把他們找出來。”這是一夥近百人的隊伍，男女老幼都有，衣衫襤褸，麵黃肌瘦一看就是逃荒的災民。
黃臉漢子帶著李成棟來到人群中，手指無力地點了幾下，幾名士兵就如惡狼般衝入人群將他指到的漢子拖了出來。
一名黑臉漢子在人群中喊著：“你個黑球，這算啥意思，砍頭不過碗大的疤，還要羞辱灑家不成。”奮力掙脫士兵的手臂，大步流星走出人群。這漢子五大三粗，徑直朝李成棟奔過來，嘴裏罵罵咧咧，“你個挨刀的，試試我老黑的拳頭。”
士兵隊伍中閃出一人，神高神大跟那黑大漢有得一比，正是列兵王老實，隻見他橫亙在黑大漢與李成棟之間。黑大漢二話不說揮拳就打，王老實不躲不避，“蓬”地一聲，拳頭打在他胸前。王老實身子隻是晃了晃，隻聽他大吼一聲，揮拳朝黑大漢前胸砸去，又是一聲巨響，黑大漢身子也晃了晃，同時揮拳回敬，兩個鐵塔一般的人就這樣你一拳我一拳地對扁。打到五拳的時候，黑大漢終於有些撐不住了，雙腿後退兩步，拳頭已經打不出去了，王老實趁機上前一步又是一拳，黑大漢仰頭就倒。
黑大漢一屁股坐在地上喘著粗氣，臉色慘白，“要殺要剮隨便你，我趙石頭皺皺眉頭就不是好漢。”說完跟著一陣咳嗽。
那邊王老實摸了摸胸脯，念叨著：“你個驢日的貨，拳頭那麼大，老子差點撐不住。”大夥都看得出，黑臉漢撐不住是因為他身體的虛弱，這些流民肯定多日吃不飽飯了。
李成棟慢慢走到黑臉漢麵前，繞著他走了兩圈，突然對他伸出一隻手，黑臉大漢迷惑地看著李成棟，緩緩伸出手握著一躍而起。總共十四條漢子站在一旁，李成棟的眼睛在他們之中來回掃視著，有的人低下頭，有的人目光炯炯與他對視。
李成棟緩緩伸出手掌，隻見他的大拇指上也有這樣的繭子，他說道：“都看見了，這玩意我也有，所以我和你們都是一樣，曾經吃過軍糧，拉過弓。我現在問的話，你們得句句照實回答，如有一句虛言，絕不饒恕。”
十幾名逃軍有的連忙點頭，有的不動聲色，李成棟道：“你們是不是一夥的？”逃軍們一開始麵麵相覷，但隨即緩緩點頭，李成棟注意到其中幾個人肩靠肩緊緊地依靠在一起，其中就有黑大漢趙石頭。
李成棟道：“你們是哪個鎮的逃軍？”此話一出，十幾人再度你看看我，我看看你，沒人說話。
李成棟嘿嘿冷笑，“怎麼，既然逃了還不敢承認嗎？”
“有啥不能認的，我們乃寧夏賀總戎手下。”趙石頭甕聲甕氣地答道。
李成棟點點頭，“賀總戎是條漢子，打仗從不含糊，隻是你們為何要跑？”
一名個子不高，年齡不大的逃軍道：“賀總戎打仗是不含糊，可他克扣軍餉，咱們半年沒發餉了，都說當兵吃糧，可當了兵也活不下去。我們跑出來就不錯了，至少沒有從賊。”
李成棟看著此人道：“哦？當了逃軍你還有理了是嗎？”
小個子逃軍雙目中充滿怒火，“這位大人，要殺要剮隨便，反正我們哥幾個一路跑出來就不怕死，隻是不想餓死那麼不明不白。”
李成棟突然哈哈大笑，“好，是條漢子，砍頭不怕就怕餓死。說說你們那裏到底發生了什麼事？”
小個子有些錯愕，但隨即說道：“我們本是賀總戎手下斥候，從去年十一月開始，就沒有發餉，一直到五月，軍裏的陝北兄弟們熬不下去了，攛掇著嘩變，找總戎鬧餉，誰知道他表麵上安撫大夥，讓大夥放心，但背地裏卻在晚上將幾名領頭的兄弟抓了去。下麵的兄弟實在受不了了，衝入總戎府將領頭兄弟搶了出來，大概有八百名弟兄殺出了花馬池。我們這幾個不想造反，但活又活不下去，隻好卷鋪蓋走人。回來的路上聽說碎金正在招攬流民，就跑來碰碰運氣，誰知道唐大人調來了綏德，我們便跟著趕來了。”
“你們領頭的兄弟是誰？”李成棟又問。