城鎮化能推動我國經濟增長嗎？
經濟研究
作者：李思瑋
【摘要】城鎮化能否促進經濟增長是目前學界討論的熱點問題。本文在理論分析的基礎上說明，單靠投資驅動的造城運動隻能在短期內推動經濟增長，但不具有可持續性。中國的城鎮化運動隻能通過進一步製度變革、釋放製度紅利，才能提高經濟效率，從而有效地推動經濟持續增長。
【關鍵詞】城鎮化 集聚效應 技術進步 製度變革
一、引言
近幾年來，中國經濟增速開始下降。2010年，GDP增長率為10.4%，2011年為9.3%，2012年下降到7.8%，2013年僅為7.7%。如何推動經濟持續增長，繼貿易和投資之後，城鎮化被寄予厚望。一些學者和官員表示，“城鎮化可以推動中國經濟增長20年”（ 辜勝阻，2013）。 近期，政府製定《國家新型城鎮化規劃》。城鎮化，作為一台動力十足的經濟引擎，似乎已經呼呼欲出。不過，其他個別學者也提出謹慎的相反意見，告誡“單純城鎮化不是經濟增長引擎”（ 邁克爾·斯賓塞，2013） 。因此，厘定清楚城鎮化和經濟增長的關係具有理論和實踐價值。
二、城鎮化與經濟增長關係的理論分析
實證研究表明，我國經濟發展與城鎮化存在長期的均衡關係（賈雲贇，2012）。既然存在均衡關係，那麼至少存在一個方向上的“因果關係”。爭論在於，到底存在哪個方向上的因果關係。可惜，數據本身很難回答問題。
幾乎一致認同的是，城鎮化內生於經濟增長。技術進步促進經濟增長，經濟增長的後果是居民收入增加。根據恩格爾定律，隨著居民收入增加，需求結構必然發生變化：對農產品的相對需求下降，對工業品和服務品的相對需求上升。農業生產受製於自然條件，具有分散性的特點；相反，工業生產能夠產生集聚效應——為了降低成本、提高效率，工業大多集中於城市。需求創造供給，隨著技術進步和需求結構變動，最終從事工業生產的收入大大優於農業，人口便不斷向工業和城市轉移。推動人口快速城鎮化的直接因素是，經濟增長導致的居民需求結構變動，而根本因素則是技術進步。
那麼，城鎮化能否推動經濟增長呢？答案是令人滿意的。因為城鎮化帶來的要素集聚，可以產生集聚效應，如知識外溢、規模效應、範圍經濟等（約翰·奎格利，2010）。該邏輯的問題在於，經濟增長導致城市化，經濟增長導致的城市化反過來促進經濟增長——追根溯源：經濟增長導致進一步的經濟增長。該思路說明，技術進步和經濟增長具有內生性的特點，城鎮化隻是傳導機製的橋梁，其本身沒有貢獻任何力量。城鎮化的功能在於，將自己從經濟增長繼承來的能量順勢傳遞出去。
三、中國城鎮化的現實
按照以上邏輯，城鎮化是經濟增長的結果，也就無所謂政府推動，從而也就無法成為經濟增長的引擎。但上文所言乃完全市場化的城鎮化路徑，政府似乎都不存在過；但對中國而言，該假設很難符合現實。
關於中國城鎮化，第一個問題：城鎮化水平是超前、協調還是滯後？無論超前還是滯後，都是相對於經濟發展水平而言，因為城鎮化是內生於經濟增長。學者持有各種觀點，莫衷一是，原因在於“要跟誰比”？一般研究方法是，控製經濟發展等眾多因素之後，將我國的城市化率與其他同等發展水平的市場化國家進行對比。由於存在異質性，直接對比沒有太大意義。最簡單的方法，即觀察政府在城鎮化進程中扮演了什麼角色。如果政府是推動力量，更大的可能是超前城鎮化；如果相反，那應傾向於滯後城鎮化。由於我國政府在計劃經濟時期設置了大量不利於城鎮化的製度障礙，並且至今仍然延續，因此中國城鎮化隻能是滯後，不可能是超前。該觀點也與最新的實證研究結論相符合（熊俊，2009）。