瑤湖寨北角的寨牆邊有一排石屋，分隔成十間石室，每間一丈三尺見方，前後鑿有氣孔，屋外搭建了十幾個灶台，每個灶台上都有一個一人高的鐵桶，用的時間久了，每個桶壁上都能刮下一層烏黑的柴灰，此處是整個寨子裏武者熬製和浸泡藥浴的地方。熬製藥浴需將藥材放置到鐵桶內加水輔以中火，煮熬一個時辰，使藥材內的藥力和精華散於湯內，待藥湯漸涼，撈出藥渣即可使用。熬製成的湯藥不可久存，需盡快使用，概因半天之後，湯藥內的元氣和精華將流失怠盡，而浸泡湯藥時選用的器物也有講究，非木料鐵器或是石器，而是用一種叫木厥的非石非木的礦料製成，木厥製成的藥桶能讓使藥湯內的元氣和精華凝而不散，雖不名貴，但用量極大，以瑤湖寨舉寨之力也不過購置了十個。
此時十間石室有五間木門緊閉，隻見在其中一間石室中，劉曉端坐在藥桶內，頸部浮出，額眉舒展，臉色紅潤。對再次晉升鍛骨境始的劉曉來說，這次晉升給了他莫大的驚喜。
習武之人從淬體境巔峰就開始修習功法，晉升之時就必須運功把吸收入體的元氣、藥力蘊化成勁力以滋養骨骼，瑤湖寨的武者在築體境所學的功法叫屠蠻勁，源自祖傳，當初謝、劉、張三家先祖本就是武者，否則安能在蠻獸出沒的陀丘山下安身立命，而瑤湖寨能成為陀丘山周邊千裏稱得上名號的山寨，也與這部功法密不可分，劉曉前世修習的也是此部功法。但以劉曉現在的眼光來看，屠蠻勁隻能算是中下等功法，多有不足，部分甚至有瑕疵。而劉曉要選擇修煉的功法叫大琅天冥想大法，乃前世劉曉在外海一秘府所得，這部功法對現在的劉曉來說是最為合適，大琅天冥想大法乃是一部世間罕有的奇功，無視武者武道資質，功法核心講究一個“奪”字，武者浸泡藥浴，資質極佳者也僅能吸取八成，而修煉此功法卻能掠奪藥浴內所有的元氣和精華吸納入體，以目前劉曉的資質，若不修煉大琅天冥想大法，浸泡藥浴時僅能吸取其中的三成。
武者把體內的藥力和元氣蘊化成勁力，這個過程需時不少，短則一兩月，長則大半年，大琅天冥想大法則極大的縮短蘊化過程，劉曉此時運法時感受到，吸取的藥力、元氣在不到片刻就蘊化成勁力，僅憑這點優勢，劉曉武道進展的速度就遠超過絕大部分武者，大琅天冥想大法的神奇之處還不止於此，它能讓劉曉越級煉化煉筋境甚至開脈境武者才能吸收的藥浴，且不傷肉骨，不損筋脈。
熬製藥浴過程繁瑣，而浸泡藥浴對每戶人家來說都是大事，一般都有家人親戚前來幫襯，還有煉筋境或是衝脈境長輩幫忙護道周全。石屋外，劉青山和護寨副首領張世光站在一起，兩人自打小玩鬧長大，又一同習武，兩家人本就是親戚，情同手足，各自成家以後兩家關係也極為親近，之前劉青山也是寨裏護寨隊的成員，兩年前為了救張世光受傷，這才退了出來。
在劉曉和劉晰麵前，劉青山是嚴父，不論劉曉學文習武，對其要求甚是嚴格，此時站在石屋前盯著劉曉進入的石室，眼裏流露出的是緊張、焦急。
“世光，你說我這次尋的那些藥材的藥效不會有什麼差錯吧，我觀那味血線紋感覺成色不怎麼足，這熬的湯藥藥性會不會差了？”
張世光回想了想道：“那些藥材你細細查驗過，我也見過，那味血線紋不過是擱置的時間長了一些，但藥效沒有分毫流失，這藥湯肯定不會出什麼差錯”。
劉青山聽聞點了點頭，過了一會兒又道：“這曉兒進入了這麼長時間，裏麵怎麼沒些動靜”？
張世光扭過頭，見得劉青山左手掌反複緊握張開，相識幾十年，知曉這是他在緊張時的下意識反應。
“世兄，你這是關心則亂，浸泡藥浴過程中能弄出什麼動靜，若有變故，我定會護道侄兒平安。再說了劉曉侄兒年少聰慧，武道之心又堅韌不拔，習武資質也上佳，以如今剛十二歲之齡就能晉升鍛骨境，寨裏年輕一輩中有誰能相提並論，你看我家那倆小子，性皮貪玩不說，也快十二歲了，至今還停留在淬體高段，讓我操不完的心，倆小子要是能如劉曉侄兒這般我還會這麼辛苦嗎，上次進山我差點把胳膊留在山裏”。張世光安慰中帶點唏噓的口氣道。
“我看我那倆侄兒乖巧伶俐又孝順懂事，哪有你說的那麼不堪，你呀平時就是對他們要求太高了，年輕人誰不喜玩鬧，當年我們差不多這個年齡的時候上樹掏蛋下湖捉魚的事也沒少做”。這麼一打岔，劉青山心情略為好轉，反倒寬慰起張世光來。
劉青山接著道：“你說的這些其實我心裏也明白，可還是忍不住心憂，好在我多有準備，總共購置了五份藥材，曉兒哪怕這次未能晉升鍛骨境也不是多大的事情，總歸還有四次機會，我還就不信他還能比誰差了”。就在倆人說話的時候，石室的木門被推開，劉曉健步走出，劉青山楞了楞，直到劉曉到了跟前才回過神。