“韻兒你看呢？”待夥計退下，朱文羽一邊喝茶一邊問唐韻。
“……啊？什麼？”唐韻一時沒反應過來。
“在想什麼呢？”
“沒……沒想什麼，我是在想，這兒的景色真美，要是我們以後也能像趙姨那樣隱居在一個誰也不認識我們的地方，快快活活地過日子，養些雞鴨，到江裏打魚，要麼……要麼也開一個這樣的茶鋪，每天和過往的客人說說話，聊聊天，看看景色，那有多美？”唐韻顯然是遐想連篇。
“嗬嗬，看把你美的，想那麼遠幹嘛？先忙了眼前的事再說吧，我們在江湖上這麼跑，今天還不知明天的事呢，上回如果我就這麼死翹翹了，還能想什麼以後……”
“不許你胡說!烏鴉嘴!”唐韻忙搶著打斷朱文羽。
“嗬嗬，好好好，不說，不說就不說。”朱文羽根本不信這一套，不過看唐韻真急了，連忙住口。
“剛才你問我什麼？”唐韻回過神來，問道。
“沒問什麼，看你這心不在焉的，問也白問。”朱文羽沒好氣道。
“你說嘛。快說!”唐韻以為有什麼正事。
“沒什麼，我是說，方才小二哥說的事，這邊樂山的知府怎麼突然把路稅提得這麼高？按理這加稅須得朝廷之命，至少也得魏正行他們布政使衙門下令才行，我看那魏正行的他們也不像是什麼貪官，怎麼會冒這毀了岷江水運的大險，加這麼高的稅？不會是這邊知府私自加的吧？這可是犯大罪的。”朱文羽一邊說一邊皺著眉頭思索。
“唉，別管這種事了，又不關你的事，我們隻管找船下長江就是了。”唐韻道。
“不成，這種事我碰上了就得管。你在唐家堡長大的，不知道老百姓的苦，那苦起來可是真叫生不如死的。”
“哼，你就知道了？你還不是在京城長大的嗎？”唐韻不屑道。
“皇上老叔接我到京城之前我不就是小老百姓嗎？我家裏人都死於戰禍，爹娘都死了，哥也沒了，就剩下我一個人跟著陳老夫子，一老一小，吃上頓沒下頓的，還在街上混日子，一年都沒件新衣服穿，吃飯也是稀得可以照出人影子的粥，就點鹹菜，這還算好的，有時連稀粥都吃不上，靠街坊鄰居接濟一點，不然早就餓死了……”朱文羽一邊說一邊回想著小時候的日子。
“我……我不知道，羽哥，原來你以前也……”唐韻眼眶微微發紅。
“是啊，小老百姓日子不好過啊。上次在巴中，王丁標那王八蛋，他就算拿著青菜豆腐來給老子吃都沒打什麼緊，老子又不是沒吃過，但打著老子的招牌去禍害老百姓，少爺我就非得要了他的命不可!”
“那……那我們去問問這兒的知府？看看這稅是怎麼回事？”唐韻明白了朱文羽的意思。
“別急，我們再打聽打聽再說，找是肯定要找他的，就算有皇上老叔的聖旨，也得少加些，不能這麼高，別的事我和皇上老叔商量去，這稅得先降下來再說，你看看，弄得這江裏連個木排都沒有，這些靠水吃飯的小老百姓怎麼活啊？”朱文羽伸出手對窗外一掃。
“嗯，聽你的，羽哥，我們再打聽打聽。”
二人出了茶鋪，又到碼頭上轉了轉，扮成要托運小批貨物的外地客商，與碼頭上的挑夫聊了起來，正好碰上兩三個原屬岷江幫的幫眾，又攀談了一陣。直到日薄西山，半天紅霞，朱文羽才領著唐韻，一路打聽路徑，找到樂山郡的知州衙門。
那知州衙門便在城東，與碼頭並不遠，紅磚碧瓦的，甚是莊嚴肅穆。門口兩個差役，腰挎戒刀，來來去去地走動，將靠近大門的閑雜人等驅開。
朱文羽取出折扇，一邊朝那大門走去，一邊還故作悠閑地輕搖折扇，此時寒冬剛過，初春仍寒，哪裏要用什麼扇子？不過是故作斯文裝點門麵而已，十足一個富家公子，再加上相貌甚美的唐韻，紫衣翩翩，還手拿長劍，倒似個會武的貼身丫環，一看就知道不是尋常百姓人家出來的人物。那兩個差役看到二人慢慢近前，互相看了一眼，心知這二人絕非可以隨便喝驅之人，忙近前道：“這位公子，此地是樂山郡知州衙門，閑人不得靠近，若是公子有事，請賜名貼待小人通報，若是無事，還請公子自便，不要在大門外逗留。”一番話說得彬彬有禮，確實訓練有素。