嬿婉的身後，是一重又一重宮門深鎖之聲。雨打梨花深閉門，她合該長長久久，如一株寂寞青苔，苟延殘喘於這不見天日的地方，老死其中。
她太知道自己的身體，日複一日的咳喘，幾乎已經耗盡了她所有的健康與精氣。仿佛一張薄而脆的蛛網，再經不起一點點的風吹雨淋。
如懿立起身，走到古舊的樟木箱子邊，起開沁手生涼的銅鎖，取出一張小小的帕子，湖藍色綾絹上，繡著一朵小小的四合如意雲紋。她並無猶豫，在白晝點亮了蠟燭，將絹子焚上。火舌卷得很快，一下一下躥上來，舔著綿軟的絹子，很快化作灰燼。
如懿的麵色平靜如澄藍湖水，“淩雲徹，我這一生，能謝你的，也唯有如此。願你來生相知，去一處平安喜樂的境地，福澤一世。”
容珮淡然看她燒完，將灰燼用紫銅屜子攏起，走到庭院中，揚手撒去。
如懿聽見自己的聲音，清晰而決絕，催促容珮，“快！”
容珮沒有哭，將一把小小的匕首從懷袖中取出，交予如懿手中。她舉起匕首對著窗外的日光一照，鋒刃上閃著幽藍光芒，的確是一把利刃。
她無言，輕輕微笑，恬然自若。她望著容珮，低聲道：“我一死，你便可以離開。容珮，若是能出去，定要好好活著。”
容珮重重點頭，“奴婢伺候您上路。”
如懿眸光輕轉，落在繡架上隻繡了一半的花樣上，那是開了一半的青色櫻花，在雪白輕紗上無憂無慮地盛放。還有，還有翻了一半的《牆頭馬上》，一出唱不完的悲歡離合。
如懿輕歎，憂思重重，“也不知這些，能不能保全我的永璂？”
容珮點頭，神色堅定而安寧。
如懿微微一笑，再無留戀。她舉刀向胸，刃沒至柄。動作很快，手起刀落，隻覺得胸口深涼，並無太多鮮血濺出。
如懿仰起臉，窗外日光正盛，一朵，一朵，如盛開的大片木棉，灼熱甜香。她在痛楚的蔓延滋生裏，忽然憶起一點從前。
晴朗的日光下，滿是濃蔭翠翠，新開的桐花絳紫雪白，散落清甜滋味。他置身於花葉下，清雋容顏上有笑容明耀，等著她，緩緩走近。
她渾然不記得，那是什麼時候的事，是真切的往事，還是縹緲的虛幻？
但，那一定，是他和她的最初。曾經的思念如漫天清寒的冰雪，深入骨髓，可天明日光照耀，隻能看著它混同塵埃，汙濁地化去，一無所有。
如懿輕輕笑著，在碎裂般的痛楚中，停止了呼吸。
容珮一直跪在如懿身邊，麵上無一絲悲傷之情。她見如懿微微仰首，向著殿外風生簾動之處，笑意柔和。她半眯著眼睛，不知是在回避七月流金的日光，還是在享受它熱情的不會因人而異的照拂。
容珮想，這樣半眯著眼，大概是死不瞑目。
一定怨恨許久，也曾企盼許久。但，求不得，卻也隻能逼著自己放下。
容珮想了想，取過繡架上如懿常用的一把銀剪子，她沒有絲毫猶豫，將它的利口橫過自己的脖頸。
有鮮紅的血液噴濺出來，飛濺在發黃陳舊的帷帳上，像一朵朵紅梅淒然綻放。她低聲道：“奴婢來陪您……”
腦海中所有的記憶，停留在她遇見如懿的那一日，她是低賤的奴婢，在圓明園被差役了許多年，忍受了太多的責打與淩辱。是如懿，於輦轎之上俯視她，將她從塵埃泥濘裏撈起。
她不過是一介奴婢，能回報的，唯有生死相隨。
那一刻，翊坤宮內真是安靜，所有生命的氣息都靜止了，自然也無人聽見海蘭匆匆推門而來，切切呼喚著：“姐姐，等等我。”
如懿的死訊傳到養心殿內，皇帝午睡乍醒。新晉的嬪妃笑靨如花，溫順妥帖地伺候著他起身。他摸了摸那個女人的臉，卻想不起她的名字。
不要緊，隻要是年輕的、新鮮的、柔嫩的身體，都能撫慰他對於衰老將至的恐懼。何況這些女子，都有著豐盛的笑意，永遠隻對他綻放，任他輕易采擷。
是進忠進來回稟的，他的口吻，和死了一隻螞蟻並無二致，他說：“翊坤宮娘娘自裁了。”
不知怎的，皇帝一直記得進忠那時的語調，尖尖的，細細的，像劃破光滑錦緞的舊剪子，一劃，又一劃，鈍鈍的，帶著鏽跡。皇帝莫名就覺得厭煩。
身邊的女子依偎著他，嬌聲驚呼，“啊呀！死也不好好選個日子，偏在中元節的前一日，真是死了也不讓人安寧。”