兩行清淚下，若水亦是不忍，卻不禁道：“姐姐受苦了。”說著便要上前。
卻是一個清冽的耳光，久久回響在她的耳內。
“無需你貓哭耗子。”正對上如蝶憤恨的眼神，漲紅的臉，與緊咬的唇。
火辣的感覺蔓延開來，若水忽然展顏而笑，如同開敗的牡丹般淒美。
“你好大的膽子！”身邊的嬤嬤跳腳，“敢打主子，真個沒了規矩了！”說著又涎著臉，對若水討好笑道：“小主您受驚了，老奴回頭定好好教訓這不知規矩的丫頭，給小主您消氣兒！”
笑容隱去，若水隻是淡淡地：“罷了，今日之事嬤嬤莫放在心上，就饒了她一次吧。隻是日後得教著點規矩，今日虧的是頂撞了我這還沒名沒份的秀女，若是衝撞了哪位正主，怕是連嬤嬤一並連累了。”
老嬤嬤連忙點頭稱是，揪著如蝶便去了。
回身，卻是蘇素一張漠然的臉。
“我倒是小瞧姐姐了。”一張幽怨的臉兒，不複當日的青春燦爛，明亮皎潔。
心中冷然。
“何止是妹妹你小看了她，連我們都被她那與世無爭的傻呆呆的樣子騙了過去。”
身後傳來一個明豔的聲音，原來是董佩芳，伴了邵芝蘭夏芙兩人款款而來。臉上亦是滿滿的不屑與嘲笑，“為爭上位，連自己的親姐姐都出賣了，嘖嘖，”她嬌笑著，一把畫了舉杯邀明月花樣的執扇輕巧地掩住櫻桃小嘴，“這樣的事，佩芳自問做不出。”
身後亦是竊竊的笑聲，連同三名跟隨侍候的宮女。
“蘇妹妹趁早還是莫與她一起了罷，”夏芙亦上前，親熱地拉了蘇素，“你與人家又有什麼幹係，非親非故，還能盼這人家說體己話不成？”
喉頭發緊，若水急急地看住了蘇素。
不，千萬不要丟下我……
我已失去了姐姐，還要失去一個妹妹不成……
蘇素卻是蓮步輕移，走近了董佩芳，笑靨如花：“姐姐今日是要去花園裏賞花罷？昨兒個妹妹見有一處晚菊開得正好，不如由妹妹領著幾位姐姐看去？”
幾聲嬌笑，身姿嫋嫋而去，隻留若水一人，在這颯颯的寒風中，冷不自禁。
眼前晃出一個淡粉色的影子。
是林玉萱。
不知林遠和她說了什麼，自從那日之後，原本就與若水親厚的的林玉萱更加地與她親熱起來，不時地送一些家中帶來的香料給她，粘著她，講一些宮裏的是是非非——雖然無聊，但卻十分有用。
知己知彼百戰百勝。
今日，不知她又帶來什麼樣的是非。
“姐姐，你知道嗎，昨日柳貴妃在皇後麵前給賢妃臉色看，氣的賢妃娘娘今日臥床不起，不肯再去皇後那請安了。”還是那副小心翼翼害羞的表情，小臉上卻洋溢著得意的神色。
太後一向深居簡出，因此宮中的妃嬪們每日早晚隻需去乾清宮向皇後請安便是了。
“賢妃真的病了麼？”心中雖有答案，卻假裝感興趣地，否則怕她今後不肯再給她講這些小道消息了。
“自然不是。”林玉萱得意洋洋地，“姐姐你想，原先是自個兒宮裏的粗使丫頭，如今卻騎在了自個兒的頭上，任誰心中也不會好過的。”說著又低聲道，“聽說柳貴妃恃寵生嬌，連皇後也不放在眼裏。不過皇後一向為人隨和，不予計較罷了。”
這樣的行事，怕是已經惹得宮中不少人不滿了罷？
“皇上呢，還是一樣對柳貴妃寵得緊嗎？”心中一動，不由地浮現出那張恬淡的臉。
連錦年。
每一想起，便總在心中計較。
為了她而封了個貴妃的他，為了她而封鎖了夜清宮的他；奪了她傅家天下的他，殺了寵愛自己的父母的他。
卻每每令自己的心絞痛不已。
“也不曉得皇上底是看上她什麼了。如今梨香宮是夜夜承歡，每日來往的人絡繹不絕，熱鬧過宮外的市集。”
玉萱臉上是不易察覺的不屑，若水卻敏銳地看在眼裏。
隻覺告訴她，玉萱並不在意大選之事，並不在意是否能夠被選上做皇帝的妃子。
怕又是為了林家複興大計犧牲的可憐女子。
“近來，你表哥有來看望你嗎？”忽地想起那日玉萱看到林遠的表情，若水心中暗暗有了猜測。
果然，玉萱的臉頰飛起兩抹霞紅。
“自那日後，便再沒有來。每每在人前看到，也隻是漠然。”
聲音是低低的委屈。
看來她的猜測十有八九。
“他可對你說了什麼？”
她搖搖頭，想了想又道：“表哥隻說姐姐您是大表姐的朋友，讓我平日裏多與你親近，互相有個照應。”說著她抬臉看若水，“姐姐，你看我近日來做的還好嗎？”
心中不禁感動。
如今宮中也隻有玉萱這麼一個朋友了罷？
林家，華清欠你們的不謂不多。
忽地，她又拿出一個小香包，半個巴掌大小，紅色的底，繡了金絲的朵朵花骨朵兒，煞是精致可愛。
“姐姐，這時玉萱新做成的香包，給姐姐罷。”她揚起小臉，一臉陽光明媚。
若水接過，放在鼻下細細地聞了，竟是一種從未聞過的香味，卻煞是好聞。自小父皇疼愛，各種番邦進貢的香料亦賞了不少，卻從未聞過這樣的。心中不由好奇。
“這是什麼香料？”
“是爹拖人從南方帶來的，香味清而不濃，有提神醒腦之效。”臉上滿溢擔憂之色，“近日來看姐姐一直是心神恍惚，玉萱心中擔憂得很。”頓了頓，又道，“表哥心中，也擔憂得很。”
一愣，隨即釋然而笑。
何嚐不知林遠對她的好呢？自小便是他那暖暖的目光注視著自己長大，那關係，早已超越了君臣。
隻是，身負父母的仇恨，深深地連累了他。
低頭，隻是無語。
卻不見林玉萱嫉恨的眼神，緊咬的銀牙。
沈若水，林遠是我的，打小便有的情意，豈是你寥寥幾麵的機緣能比得上的？
我定要護他周全，不讓他成為你權利路上的踏腳石。
梨香宮。
已是冬日。
寒冷的風從他的鬢間拂過，在鬢角留下白色的霜。
玄黑色的袍子不斷迎風飛舞著，寬大的袖子裏裝滿了刺骨的冰涼。
青蔥歲月已去，故人不再。
卻始終放不下那一段桃色絢麗。
玉嵐山下。
白色粉色的花兒開滿道路兩旁，稀稀拉拉地，幾個形色匆匆的行人。
忽地，前頭傳來幾聲清脆的馬蹄聲。
看去時，卻是兩匹馬，前後頭悠悠然地走著。
前頭是一匹雪白的馬兒，上頭坐著的是一名白衣飄然的女子，如瀑的長發在腦後鬆鬆地挽成兩個小圓髻，並無金釵玉飾，隻零零星星地插了些小花，煞是可愛調皮。
後頭則是一匹棗紅色的寶馬——稍有些眼力的人便能看出，這是一匹久在江湖的馬，耳朵機警地抖動，注意著周圍的動靜。
馬上是一名玄衣男子，玉帶金冠，眉眼如畫，臉上淡淡的溫煦笑容看著前頭嬌小的身影。
卻不能掩他身上所散發出的危險氣息。隻憑他腰間的那一柄鳳血玄鐵便可知他的身份——武林盟主薑天威的外孫，當朝左仆射的次子——連錦年。
據聞當今聖上已下旨，將自個兒最疼愛的德馨公主許配給連錦年，德馨公主不從，負氣出走——莫非前頭的這清麗少女，便是德馨公主？
倒真是天生的一對。
忽地，前麵的女子轉過頭來，衝男子嫣然一笑，如綻放的梨花一般清美：“姓連的，你在後頭拖拖拉拉地做什麼呢？別以為我不曉得，你是故意拖延時間，等著父親派人來抓我回去！”話畢，一揚馬鞭，輕輕揮下，馬兒登時加快了速度，得得地小跑起來。
連錦年將那笑容如數收下。
一夾馬肚，緊緊跟上。
傅華清。
他心中無奈地默念這個名字，嘴角卻是最溫柔的笑。
原以為說服了她回宮去，沒想到臨下山，她卻提出了要到江南一遊。
那他還能說什麼？隻看著那張皎潔的臉，他便毫無抵抗的能力。
罷了，誰讓我，已深深地陷入到你嘴角的梨渦裏呢？
是什麼時候的事？
腦子中模模糊糊地想起。
……
夜色朦朧中，湖麵上是彌漫的霧氣。
透過這重重的霧氣，他恍恍惚惚地望見對麵那個白色的身影。
清風拂來，撩動她素白的紗衣，隨風嫋嫋飛舞；如瀑的黑色發絲亦隨風纏繞在她的頸間。
恍惚中，他卻能看見她頸脖處如細瓷一般白滑的肌膚，梨花一般純潔透明的眉眼，黑白分明的眼眸，如同深深的漩渦，連帶著嘴角那兩個小巧的梨渦，瞬即將他卷了進去。
……
便是在那時候罷？
便是在那時候，我已經無法自拔。
便是在那時候，知道他日你對我的恨，會成為我心中那根最尖銳的刺，即便拔了去，依然有傷口在汨汨地流血，痛一輩子。
卻，不能背叛我的家族，我的責任。
又如何忍心要你眼睜睜看著自己的族人被滅，最後也香消玉殞在這權利的鬥爭中？
好罷。
便帶你去江南罷。
最好你去了那裏，便永遠不要回來。
身後有微微的響動，回頭看時，卻是柳瑤。
“皇上，外頭冷，您快進屋子裏來罷！”柳瑤探出小小的腦袋，唇邊是討好的笑容。
誰都說她得盡後宮三千寵，長伴君王枕邊臥，卻不知，這個皇帝對她，始終是淡淡的。偶爾給一個神情恍惚的笑，大多數時候時漠然地，沉浸在自己的世界裏。
同床異夢。
這是她先前在一個姑姑嘴裏聽來的詞，此刻卻深深領會了它的含義。
連錦年勉強地牽動嘴角。
心中卻是一片灰暗的沉悶。
為何如此相似的眉眼，卻沒有她萬分之一的神韻？
慈安宮。
一進門，連錦年便聞到那股熟悉的暖香。
榻上躺著的，依然是那個煙視媚行的女子。姣好的容顏，婀娜的身段，沒人能把她與太後這個老態龍鍾的詞聯係在一起。
這便是連蓉蓉，他的姑姑，當朝的太後。
亦是前朝皇帝最寵愛的容妃。
“母後今日身子還妥嗎？”連錦年恭敬地。
連蓉蓉隻略略地點頭，便不再去看他。
不去看他，亦是因為自己怕了他。
原本並沒有把自己這個侄子放在心上，原以為篡位是哥哥與其長子的謀劃，他不過是其中一枚棋子罷了。卻不曾想，他才是最後的贏家。
他殺了自己的親哥哥，逼迫僅登基一個月的父親退位，然後昭告天下——太子薨，聖上悲傷過度，不宜再操勞國事，讓位於他。
他笑到了最後。
錯了。
他們連家並沒有贏，他也沒有贏。
因為這個做了皇帝的連錦年，心中念念不忘的是傅家的女子，是傅華清。
傅華清，已經成為他揮之不去的夢靨，深深地烙在他的心裏，讓他這一輩子都困在這束縛之中。
對傅華清，她亦是有不少了解的。
她十四歲時進宮，五年之後華清便出生了，整個後宮，都成了她的天下。
沒錯。
與其說這後宮是她們這些妃子——母儀天下的皇後，集三千寵愛於一身的她的天下，不如說是這位蠻橫驕縱的公主的天下。
可她在見她的第一眼，那個尚繈褓的嬰兒就讓她心悸不已。
想必是那個時候心中便有預感，傅華清於她，必是比皇帝還深刻的存在。
隻是，隻是這樣而已嗎？
傅華清，已經從她生命的舞台退出了嗎？
“聽說，那柳貴妃最近鬧騰得很。”她細細地品了口茶，甘甜的水汨汨地流入她的喉嚨，如連日的陰雨天氣終於出了一縷陽光。
半日沒有聲響，她不禁抬起頭望去。
卻見連錦年麵無表情，呆呆地望住對麵的牆。
是一副梨花。
不由地歎口氣
“再過幾日便是大選了。”於是便提起另一個話題，“今次這批秀女……”說著便想起連碧繡，深歎了口氣，“可憐了碧繡這孩子。”
又是夜。
“公主，您這是為什麼？”顧不上君臣之禮，林遠緊緊地抓住她的肩膀，重重地搖著，仿佛要把她從恍恍惚惚的狀態中搖醒過來。
“若讓連家的人知道了您的存在，臣真不敢想他們會對你做出什麼！”一想起皇後的慘死，他的心就一片一片的發涼。
若她也遭受了這樣的侮辱，他還怎麼會有生存下去，複興大昭的勇氣？
“他，他不會殺我。”淡淡地吐出這樣的話，她倔強地偏過頭。
聞言，心底是嫋嫋升起的微酸。
“他是什麼樣的人，您還沒有看清楚嗎？”他不是那個你愛的連錦年，他從一開始就在欺騙你的感情，他一開始就是為了奪你傅家的天下才接近你的！
她低著頭，半晌無語。
末了，才抬起頭幽幽地：“我並不是要得到他的寵愛，我隻是要有一個機會。我的目標始終是連蓉蓉和連錦年。”她淒然笑道，“我和你們不一樣。我從沒想過光複大昭。”
我隻是要殺了殺死我父母的仇人罷了。
忽然，黑暗中有細細的笑。
依舊是溫柔的。
“如果這是您最後的決定，那麼，臣必將……”深吸一口氣，“肝腦塗地。”
輕咬銀牙，再也止不住淚水。