未等她把話說完，若水早提步離開，走得遠遠的。
“皇上……”如蝶心中憤恨，表情卻是委屈，紅纓小嘴撅起，一雙含淚眼迷蒙，“妹妹她……臣妾原就知道妹妹不待見我這個姐姐，也沒怪過她……便是小選時，妹妹對臣妾坐下那樣的事……”
正抽抽噎噎地指控著，旁邊的侯德寶早見了連錦年的臉色，這會兒急忙上來救急：“哎喲，沈淑妃！省親是高興的事兒，這會兒怎麼哭哭啼啼的！還是快些上車出發吧，莫誤了時辰！”
如蝶心中甚是不願，卻抬眼看到連錦年不耐的臉色，也不敢多說，隻是不舍地拜了別，被侯德寶催著上了車。
惱怒地瞪了一眼侯德寶，這狗奴才，莫不是收了沈若水的好處，處處和自己作對！
大隊的人馬越行越遠，漸漸地消失在宮外密林中。
連錦年望住那輛紅色的馬車，心中湧起莫名的奇怪感覺。
清兒，你那麼決然地便離開了，沒有再看我一眼，亦沒有再看這皇宮一眼。你是真的毫無眷戀了嗎？
為什麼我竟有一種感覺，你不會再回來了呢？
血色紅陽升起在天的那一頭，染紅半邊天，恰若此刻他與她的心情，汨汨地流血不止，卻無法自抑。
蘇州城。
這江南的繁華之地，比起京都，自有別樣風味。
剛到城門，便有沈章早帶了滿城的文武在城門迎接。十裏的黃泥路鋪上了大紅色的毯子，直從長亭鋪到了城門。
若水心中煩悶。
一路上如蝶也沒給她好臉色看，隻是礙著她貴妃的身份，加上此次負責省親護駕的是林遠，也不敢怎樣。
隻不知進了府，到底會怎樣。
如蝶，她該不是那種輕易忍得下怨氣的人。
若水款款地從馬車上下來，下麵的文武早已跪拜了一地：“臣等參見貴妃娘娘，參見沈淑妃——”
身後的如蝶似是被這場景填滿了她的虛榮心，樂得正要上前，卻被若水一個攔住道：“沈淑妃這麼急著是要上哪去？本宮都還未發話呢。”
如蝶惱怒，在眾人麵前也不好發作，隻是皮笑肉不笑地：“是……臣妾失禮了。”
若水展開一個如花笑靨，雖是在紗巾底下看不真切，卻依然能瞧見那星眸閃耀。
“各位大人都起來罷。幾位都是國家的棟梁，若水小小女子，又何德何能讓幾位如此跪拜呢。”
更是款款上前，扶了沈章起來，柔聲道：“父親！要父親跪拜女兒，真的是大大的不孝之罪了。”
沈章頓時有些受寵若驚，好在也是見過世麵的，隻神色恭敬道：“臣不敢！如今娘娘是君，為父的是臣。臣子叩拜是天經地義。”
若水也不在勉強，隻是微微地歎口氣。
這是綠蘿上得前來：“娘娘，此處風大，人也雜。還是請娘娘先進城吧。”
一句話方如點醒夢中人一般，沈章連忙不迭地：“臣該死！請娘娘入城！”
又是一陣山呼的“千歲”，若水隻是淡淡地笑著。
這一切，本就是她的，如今，卻換了個身份來承受。
此次如蝶省親來的匆忙，蘇州並未來得及早省親別院，便隻在沈府上住下了。
才到大門，便見那大門上的牌匾換了一塊嶄新的，大紅的底子，燙金的大字，上還蓋了皇帝的玉璽。
便想這是專為此次省親而賜的吧。
因了若水亦是沈章的女兒，這沈章對她之前在宮中小選時陷害如蝶一事倒不甚放在心上，再加上如今若水雖不得寵，卻是貴妃之尊，亦不敢怠慢了她。
便安排她住了府裏東麵的一間上好的別院，喚做紫雲閣的，風景雖不如宮裏的，倒也別致。
“真是有勞沈知府費心了。”若水淡然地笑著，對這安排甚是滿意。
倒是沈夫人和如蝶心中極為不滿，臉上都看得出來，隻是此刻蘇州的大人物都在場，也不好駁了皇家的麵子，也不好說什麼。
“娘娘玉體金貴，能下榻在臣府邸，是臣的榮幸。”沈章唯唯諾諾的在下頭應道。
若水隻是淡淡點頭，又道：“此次跟隨本宮和沈淑妃回鄉省親的，有皇上的禦林軍200餘名，再加大內侍衛幾十名，雖說是周密，但畢竟不可掉以輕心。何況我們兩個小女子有什麼差池倒不要緊，沈淑妃肚子裏可是懷著龍種……”
“請娘娘放心。”沈章笑道，“臣已調了蘇州守衛軍百餘人，日夜守護在府上，縱是一隻蒼蠅蚊子都飛不進來的。”
“那便好了。”若水點頭，“今日舟車勞頓，本宮也乏了。想來沈淑妃也乏了。各位大人便先回去歇息罷了。什麼行程，稍後呈上給本宮瞧了，明日再說。”
也不等大夥兒回話，便徑自站起來走了。
瞬時屋裏的太監宮女侍從去了一大半，屋子裏倒顯得冷清起來。
見貴妃娘娘都發話了，底下的那些官員便也紛紛告辭，說了些沈知府好福氣，得女如此之類的話，便也走了。
見得眾人離去，沈夫人才氣惱地在沈章身上掐了一把：“你這老頭子，為何如此護著這吃裏扒外的東西！”
“哎喲喲！”沈章吃痛地連連叫道，“我怎麼護著她了，人家現在是貴妃！你的女兒是淑妃！九嬪的位品，能和人家比嗎？”
“哼，父親，你以為她做了個貴妃就了不起了嗎？”如蝶冷冷地，“父親在宮外，卻不曉得宮內的事。妹妹雖是頂著貴妃頭銜，卻早已失寵，在宮裏，便是個才人，也比她尊貴。”
沈章有些吃驚：“失寵？這不才封的貴妃嗎？如何就失寵了？”
“您沒瞧見她用麵紗遮著臉麼？不曉得的道是娘娘身份尊貴，不肯輕易將容顏示人。”如蝶不屑地，“其實，她已被皇後娘娘毀了容，見不了人了。”
沈若水，你等著吧，我必定會生下龍子，一步登天。而你，就帶著你那張醜陋的臉，頂著你貴妃的頭銜冷冷清清的過一輩子罷了！
紫雲閣。
若水將臉上的紗巾除去，愣愣地望著鏡子裏那張臉，縱是上好的胭脂也掩飾不出的蒼白，那雀卵般大小暗紅色疤痕刺痛了她的眼。
緊咬了牙，才生生把湧上的淚水硬憋在眼眶中。
傅華清，你不該哭。
你的生命中不該再有眼淚了。
她已下定了決心，不再回去那個讓她傷心的地方。
夜深人靜，月光皎潔。
若水懶懶地倚了在殿外長廊的柱子上，雙目呆滯無神，隻盯著地麵那昏昏的光斑。
半晌，她才緩緩抬起頭來，聲音沙啞：“來了，為何不說話呢。”
屋簷上有輕微的響動，林遠飛身躍下，微微恭身行禮。
“臣怕打斷了公主的思緒，不敢妄動。”
鼻尖是滿滿的酸意，她的聲音哽咽：“公主，林遠，我如今還是什麼公主呢？”心中的委屈一湧而上，連日來的淚都在此刻傾出，“我隻是個無父無母的孤兒罷了，唯一的親戚，居然是連蓉蓉和她的兒子！”她低聲壓抑著，卻止不住的渾身顫抖。
唯一的親戚，卻與她是不共戴天的仇敵！
林遠心疼，伸出手，想要抱著她，讓她在自己的懷裏盡情的哭，卻，
隻停留在半空中，愣了愣，又瞬間垂下。
“趙是已被發配邊疆。”他輕聲道。“我們的人押送，他不會再有機會回來救連蓉蓉。”
若水點點頭，依然是泣不成聲。
“朝中有好些大臣反對。他們都是連錦重的舊部，原本就不滿於連錦年。如今更是借題發揮，要連錦年拿出趙是叛變的證據來。”他輕吸一口氣，淡然笑道，“好在父親部署周密，那些‘證據’並未被識破。”
林遠不禁想起父親當時臉上的表情，帶著血色的狂喜與自得：“前朝大臣們之間的勾心鬥角，比起如今來厲害得多了。那些舊部大多是連家堡的家臣，對這朝廷中的事，畢竟不如為父了解。”
是的，父親承認前朝的政治昏暗。
他迷惑了。若真是這樣，為何父親還要執著於複興傅家江山？
若水漸漸地停了哭泣，眼神亦澄清了許多。
“下次再來時，也不必如此偷偷摸摸了。”她輕聲道，“連錦年已經好些日子沒見我了。想必以後，他也是不願意來的。”
林遠點點頭，忽又道：“這次省親，連錦年派我護駕隨行。”連錦年，你果然還是放心不下公主，派我去其實是要我保護她吧？
若水點點頭，嘴角是嘲弄的笑：“是啊，派你保護他的兒子。嗬。”
月色迷蒙，靜靜瀉下。
“林遠，帶我走吧。”若水平靜地，不帶一絲感情。
那邊是一陣沉默。
“帶我走，離開這個皇宮，去哪都行。”聲音中有了低低的哭泣聲，“我再不能等，我們去殺了連蓉蓉，反正她如今在冷宮，死了沒半個月不會被發現的……半個月，足夠我們到蘇州，足夠我們離開了……”
“那連錦年呢？”林遠歎口氣，低聲問道。
若水痛苦地揪住手中的絲絹，直把櫻花般的唇咬出血來：“連錦年……”心中無法抑製地湧上難言的酸楚，“我下不了手，我也殺不了他……是我無能，可是我真的做不到……”
父皇，母後，對不起……
你們的女兒太軟弱……
對不起……
林遠心疼地，伸手扶住了眼前這個瘦弱的肩膀。
好吧，我帶你走。
縱是你心中永遠不會有我，縱是你心中永遠會惦記著連錦年，我帶你走。
保護公主，是臣子的責任。
保護你，是我心甘情願的選擇。
綠蘿看著若水發愣的樣子，心疼得走過來，那絹子蓋住那鏡子：“娘娘，莫再照了。”
若水也不答話，隻是愣愣地盯著眼前。
“綠蘿，這些日子在宮中，你跟著我，福也享過，罪也受過。”她淡淡地開口，眼角流露的是溫柔的光芒，“總算我，並不欠你們些什麼……”
“娘娘！”綠蘿急道，“您這是什麼話，侍候主子，是奴才的分內事，什麼欠不欠的……奴才才是欠了主子的……”說著竟紅了雙眼。
這時小順進來，手中捧著一個本子，恭敬道：“娘娘，這是沈知府讓奴才送來的，這幾日的行程安排。沈知府說了，娘娘省親，隻在蘇州呆三天，日程有些緊……”
若水冷冷地：“放下罷，稍後我自會看的。你們都退下罷了，本宮乏了。”
綠蘿小順隻好應聲退下。
許久，方有窗外細微的響動。
若水急忙走過去，輕輕推開窗，是林遠躍身而進。
“怎樣？”若水輕聲問道。
林遠點點頭，給她一個堅定的眼神，那棱角分明的臉此時似乎帶了長久未見的喜悅。
“明日要接見蘇州城的幾位大人，想來是沒有時間的。”若水打開那小本子，仔細看著，“後天，去城外寒山寺進香，祈禱蘇州風調雨順。”
“是個好時機。”林遠興奮地，“此次省親，臣帶在身邊的大內侍衛本就是前朝舊部，都對臣忠心耿耿甚於連錦年。到時候，隻要他們睜隻眼閉隻眼……想來連錦年也不會太為難他們的。”宮中侍衛本就空缺，不是誰想當就能進的，不僅武藝一流，對皇帝的忠心程度亦是考核的重點。
她眼中閃過光芒，忽地站起，卻有一陣暈眩感，身子不由地晃了一下。
“公主！”林遠急忙上前扶住，眼神是焦急關心。
“沒事！”若水連忙推開她，展露她明朗的笑，“許是太高興了……要離開，太高興……”聲音漸漸低下去，竟是她自己也不願意相信的不舍。
“公主體內的毒，調理得如何？”林遠卻不信，皺眉問道。
“許太醫說，毒素在體內太久，怕是無法根除了。”她無奈地笑笑，“但如今已無大礙，隻要別沾寒煙草便好……”
口中說著，心中卻有一絲猶豫。
最近一直覺得胸口煩悶，用膳時亦是毫無胃口，身子懶懶的易乏，不知是不是真的已無大礙……
“以後，公主離了那個地方，臣定帶公主尋訪名醫，除清毒素。”林遠忽然堅定地，直視若水。
離開了皇宮，沒有了連錦年和身份的束縛，他便可以和公她一直守在一起了吧？
那時，她不再是公主，他亦不再是臣子。
青山綠水，茅屋陋室，即便是粗茶淡飯，亦是神仙般快樂的日子。
那眼神中閃耀的希望，若水卻不敢麵對，連忙又拿起本子：“寒山寺進香，守衛定會有不少疏忽之處……那時，你便帶我走罷。”語氣是淡淡的，透著不堅定。
一想到再也見不到連錦年，她的心裏真的很痛呢。
林遠……
她抬眼偷看身邊的男子，不忍打破他心中編織的美夢。