這時沈夫人上前來，特地向若水施禮道：“參見貴妃娘娘。娘娘這是怎麼了，民婦與娘娘也不是外人，為何要用紗布遮著一張如花似玉的臉，莫不是嫌棄我們鄉野俗婦玷汙了娘娘的花容月貌不成？”
此話一出，周圍的人皆嘲笑地看著若水，看她如何作答。
若水心中惱怒，語氣卻還是淡淡的。
“大娘還不知道嗎？本宮還以為姐姐見到大娘，會把宮中的事情一五一十地和大娘說的呢。”
沈夫人這才一臉恍然大悟的樣子，連忙打嘴：“哎喲，民婦該死！淑妃娘娘的確是說了，隻是民婦愚鈍，一時在宮中看了這麼些金碧輝煌，記不得許多。這才想起來，娘娘的臉……”說著瞄了一眼在座的人，使了個奇怪的眼色，在場的寧馨兒和李雙月都吃吃地笑起來。
若水信手拈了一枚果子，淡淡地問道：“方才綠蘿說大娘有話要與本宮說，按規矩該死大娘和姐姐親去啼春殿向本宮稟告才是。隻是本宮看在大娘是長輩，又是人老身子不爽利，才過來的。怎麼，隻是要看大娘在這演戲罷了嗎？若真是這樣，本宮便不奉陪了。免得在這也被這金碧輝煌迷了眼睛，也不曉得自個兒身份了！”
一句話說的沈夫人和如蝶臉上都訕訕的，屋中沉默了半日，外頭忽傳“皇上駕到”，這才打破了尷尬的氣氛。
幾人急急起身迎駕，特別是如蝶，如今更是挺了她那“不方便”的肚子直直地衝到前麵去。隻有若水別扭地把頭扭向窗外，不肯起來。
連錦年進屋，一眼便看見窗邊的若水，心中猛的一顫，鼻子泛酸。
清兒，好些日子沒看見她了。
一直不敢去綿憶殿，一直不敢麵對她，便隻好躲著，壓抑著心中日益濃烈的思念，把自己扔進一大堆的奏折和女人當中，自以為這樣便會漸漸淡忘——如今一見到她，隻是一個背影，他所有的努力便化為烏有！
“清……請起罷。”聲音裏有一絲酸澀的沙啞，連錦年不自然地，“今日沈貴妃也在麼？”
若水不答，隻出神地望著窗外，仿若無聞一般。
連錦年臉上浮起一絲尷尬。
如蝶急忙起身挽了連錦年的手臂，撒嬌道：“皇上，今日怎麼才來。”
沈夫人亦陪笑著，口中教訓著女兒，卻是寵溺的語氣：“娘娘，皇上公務繁忙，又怎麼能每日呆在後宮之中呢！”
連錦年尷尬地笑笑，疾走幾步坐下，掩飾他推開如蝶的尷尬：“回鄉省親之事，準備得怎麼樣了？”
如蝶也跟著在旁邊的椅子坐下：“皇上放心，一切都有侯公公打點呢。”
“回蘇州麼？我也去。”一個沙沙的聲音傳來，連錦年心中一顫。
“你回去做什麼？”不等連錦年發話，如蝶氣惱地。
若水轉過頭，紗布上方那雙流光星眸裏是淡淡的：“蘇州，也是若水的故鄉，不是麼？既然姐姐回鄉省親，妹妹又為何不可同行？”宮裏這樣的日子她已經過夠了，不如隨著沈如蝶出去透透氣——從宮外直接離開，比從宮中逃出要方便得多。
“你……”連錦年心中忽地莫名惱怒，“身為貴妃，怎可輕易離宮。”
若水一雙笑眸看住他：“沈淑妃身懷龍種都可以出宮，我一個失了寵的貴妃，不過掛個頭銜而已，又為何不可出去呢？免得在這找人眼嫌。”話隻淡淡說來，心中卻是難以壓製的疼痛。
連錦年亦是。
他呆呆地看著她，半日不語。
半晌，才煩躁地站起，臉上怒容已難掩：“既然沈貴妃都這樣說了，便依你罷。”便起步要走，如蝶一聲嬌呼：“皇上——”急急地跟了上去，正要挽留幾聲，連錦年忽地停住腳步，轉過身來。
如蝶心中驚喜，亦是一陣甜蜜，正要上前撒嬌，連錦年卻重歎一口氣：“讓林遠跟著……隨行護駕，還有……肚子裏的孩子。”話畢頭也不回地便走了。
林遠……
若水心中喃喃地喚著這個名字。
如今，也隻有林遠守護在我的身邊了吧？
嘴角是蒼涼的笑，隱在紗巾之後，無人看見。
是夜。
到處彌漫的是寒氣，和這五月的天氣不甚相符。
若水腳上是一雙桃紅色的繡花修，一襲白衣勝雪，如瀑的青絲沒有挽起，隻懶懶散散地隨風飄著。
她輕輕走著，昂頭挺胸，每一步，都是那樣驕傲。
今晚的她，不是沈若水，是傅華清。
是德馨公主傅華清。
轉過一個彎，便看見一扇朱紅色的大門半掩，裏頭透出微微嫋嫋的燭光，似是鬼魅一般。
也不猶豫，便一腳踏進。
地上伏著一名青衣女子，表情淡然，死寂。
她的身旁，站著一名輪廓分明俊毅的男子，月牙白的袍子，玉帶錦冠，腰間是一條黑色的腰帶，中間嵌了一顆祖母綠。亦是前朝大內侍衛長的裝扮。
“冷宮不愧是冷宮，真的讓本宮有些起雞皮疙瘩了呢。”她低聲吃吃地笑著，走進那男子幾步，眉眼間的明亮笑容瞬間照亮了他的眼。
“公主身份尊貴，自然是沒來過這種地方。”林遠亦是淡淡的笑，恭敬地。
華清抿嘴，歪著頭想了想，便噗嗤一笑。
隨即斂了笑容，麵目冷清。
“連蓉蓉，若你肯安安分分地做你的容妃，這冷宮，怕是一輩子也進不來的罷？”她的眼神忽地空洞，聲音因了激動而嘶啞起來。
底下的人輕哼一聲，沒有答話。
“你後悔麼？”華清依然是愣愣地問著。
“悔，有用麼？”連蓉蓉坐起身子，一雙美目緊緊地盯著她的側影，“我做了，便不後悔。”
“父皇很愛你。”她淡淡地，似乎在說一件與之毫無關係的事情。
連蓉蓉一愣，瞬即垂下頭。
“我知道，可我不愛他。”她亦有自己深愛過的男子，在那般青春年少的時候，在她的臉上依然是明豔美麗的笑的時候。
可是，進了宮，便身不由己了吧？
她的肩上背負的，是連家幾代人的雄心壯誌。
“死便死罷了。我不甘的，竟是死在自己侄子手中。”她展開淒然的笑，依然如多年前那般絕豔，“傅華清，你贏了。”
連家，輸了。
讓連錦年娶傅華清，真是她連蓉蓉的一大敗筆！
“我說過，我要你死得比母後更慘。”華清輕若無聞地道，眼神不再空洞，而是如同深深的漩渦一般，看住了她。
連蓉蓉木然地點點頭。
“死便是死了，再慘我也不怕。”
華清淡然一笑，亦是無奈：“可我若真的那麼做了，與你又有何不同。”她還是做不出那樣的事情來。
轉身，留下一個青白兩色的小瓷瓶。
“這裏頭，是摻了寒煙草的萬年哭。”她淡淡道來，不帶一絲感情。
連蓉蓉愕然。
“你……知道了？”
“玉萱給我下的毒，我知道。”她轉過身來，緩緩道，“不過此刻，我才知道原來你也有份參與。”
“林玉萱心狠手辣，但若沒本宮在後頭暗中幫助，她要拿到這萬年哭也並非易事。”連蓉蓉笑道，得意至極。
身邊的林遠是白了臉色。
“傅華清，你想不到吧？林玉萱可是受了林暮的指使給你下毒的——”她瞟了一眼林遠，笑意越發的濃了。“當然，也虧了林侍衛的倜儻魅力，才讓那丫頭狠了心。”
“你胡說！”猛地聽見自己父親的名字，林遠有些發懵，“父親是為了複興傅家江山，又怎會害公主！”
“一登九五，天下至尊。試問那名男子不想有如此的尊貴顯赫？”連蓉蓉撿起地上的小瓶，從容地喝下，竟不似在喝毒藥，而是在品嚐佳釀一般。“林遠，本宮猜想，再過不久，你也要麵對和錦年一樣的選擇了。”她有瞧著華清：“傅華清，你猜你這次還會不會如此幸運……”
汨汨的紫紅色的血從嘴角溢出，連蓉蓉不禁一愣，隨即釋然。
“這毒性發作的還真是快呢。”她嘴角是如曼陀羅花般妖冶的笑，“傅華清，你亦是輸了，後宮之中佳麗無數，弱水三千，即使連錦年隻取你這一瓢飲，你以為你能快樂嗎……”
“你放心吧。”她輕聲說道，“我會離開，你死了，我就能安心離開。”連蓉蓉，你是為我擔心了嗎？
恨了我這麼久，你終於有一次為我擔心了罷？
聞言，連蓉蓉輕輕歎了口氣。
皇宮，果然不是她該來的地方，這罪惡黑色的見不得人的地方！
隨即，是眼角和耳膜的一陣劇痛，猶如千萬根針刺著一般，隨即是汨汨的鮮血，黏黏稠稠。
華清隻呆呆地看著她，任汙濁的暗紅色的血液充斥了她的眼，沉默不語。
連蓉蓉，我要看著你死去，這樣，母後才能看見你死去。
再也撐不住身子的重量，她緩緩地癱倒在地上。
她能感覺到手指漸漸的冰冷，仿佛靈魂抽離一般。
不，她嘴角勾起一個笑。
她是沒有靈魂的，她的靈魂，早在進宮之前便隨著那個人走了。
她那青春明亮的年少時光。
重華門。
大隊的人馬一色的暗紅色服侍，整齊地排列成四隊，遠遠望去，那暗紅的顏色竟讓她心中有些壓抑。
若水身著玫瑰色宮服，杏色的滾邊，用玫瑰色的線繡了繁複的花紋，似有千百隻龍鳳交纏一般。那玫瑰色的地方，亦用杏色的線繡了大朵大朵的木棉花，雍容無可比擬。
烏黑的青絲被盤成繁複奢華的華髻，卻無十分繁雜的發飾，隻一個純金的花冠，便看出她的身份之尊貴，另散散地插了些其他的發飾。
隻是臉上依然是一條紗巾，杏色的，用一色的線繡著木棉花暗紋。
她抬眼望望眼前自己的馬車，大紅色的車身，四角掛了四隻純金的鈴鐺，極為精致，似乎亦能聽見那清脆的鈴聲。前頭的四匹馬，亦是純種上等的棗紅馬，精神氣十足。
她眼角含笑，回過身去看住正往這邊來的如蝶和沈夫人。
隻見那如蝶隻是一身淡色的宮服，並不十分華麗，發髻上的發飾雖也華貴，卻也無特別之處，比起她一身貴妃宮裝，遜色了許多。
“姐姐，你和大娘的馬車在後頭，上前來做什麼？”若水低低地說道，難掩聲音中的笑意。
如蝶的臉色隻是白了白，回身惱怒地問那侯德寶：“侯公公，我肚子裏可是有龍種，你隻讓我坐那樣寒磣的馬車嗎？便是我能委屈，肚子裏的小皇子卻不能委屈！”
侯德寶笑著，語氣卻是不鬆：“回淑妃，奴才都是按著宮中的體製辦的。貴妃娘娘位居三品，自然是……”
侯德寶老謀深算，心中打著自己的小九九：雖然如今看來是這沈淑妃更得聖眷，更懷了龍種，但是以他多年的做奴才的直覺，總覺得萬歲爺對這沈貴妃不簡單！再說如今他是按規矩辦事，便是自己判斷失誤了，也不會嚴重到哪裏去。
如蝶聞言，心中雖是恨恨的，口中卻不好再說什麼，隻能狠狠地瞪了一眼若水，悻悻地正要回身上車。
連錦年卻來了。
若水遠遠地望去，他正在馬上騎著，依舊是一身玄黑，隱隱地透露的帝王之氣不禁讓若水心中酸楚。
看到連錦年，如蝶急急迎上前，恭身下拜：“臣妾參見皇上。”
四列縱隊亦齊齊跪下，好不壯觀。
若水心中冷笑。
多麼的風光！
連錦年聞言跳下馬來，隻是淡淡地道：“平身吧。兩位愛妃回鄉省親，朕來送送……”眼睛似笑非笑地看著如蝶，那視線卻恍惚地，透過如蝶落在那個冷然站在遠處的紅色身影上。
心中不免疼痛。
清兒……
一邊的沈夫人甚是高興，連忙口中稱謝不迭。
這時那侯德寶眼珠一轉，急忙地小走幾步到若水跟前：“娘娘，皇上來送行了，您還不得……”說著擠眉弄眼地和若水使眼色，臉上是諂媚的笑。
一句話出口，全場都靜了下來，似乎現時才發覺這位貴妃娘娘見到皇上並未行禮。
若水瞥過如蝶，隻見她臉上是恨恨的表情，心中這會兒怕是已經將這不識時務的侯德寶罵個狗血淋頭了。
倒也覺得有趣。
便施施然上前，對著連錦年稍稍福了福身，算做是行禮。
沈夫人大驚小怪地：“哎喲，貴妃娘娘！”壓低了聲音，隻讓周圍幾人聽到：“見到皇上，您怎麼就……失了禮數！”
若水冷冷開口：“什麼禮數不禮數的，本宮怕不比大娘知道的少。這宮裏有的是老人，還輪不到大娘教導。”
一句話說的如蝶變了臉色，卻在連錦年麵前不好發作：“貴妃娘娘，這原本就是娘娘有錯在先，怎麼倒怪起臣妾的母親了……”