殿中其他人皆以為沈貴妃是在為自個兒得聖寵，為皇上的龍體安康，天下百姓的福祉而參拜，個個麵露敬意，跟著閉起眼睛禱告。
如蝶卻是睜著那雙杏眼，冷冷地望住若水。
沈若水，你等著吧，很快你就會被揭穿真麵目了。欺君之罪，你以為你擔待得起嗎？
參拜完畢，若水才示意小順，小順方朗聲道：“娘娘有旨，請各位大人在次大殿內打坐念經，為皇上龍體，天下百姓求福祉——”
眾臣皆無異議，紛紛在早就備好的蒲團上盤腿坐下。
小順又笑著對如蝶道：“沈淑妃，咱娘娘要進後殿聽住持講禪，這前頭，倒勞煩您主持了。”
如蝶瞥了一眼若水，心中不甚情願，卻無奈眾人麵前仍須分得尊卑，隻好順從笑道：“這又有何勞煩。臣妾正打算求佛祖保佑肚裏的胎兒平安順利呢，可不敢像賢妃娘娘一樣大意了。”
話中有話，若水隻是淡淡地一笑而過。
罷了，還爭個什麼呢？今日過後，她再不會是她生命中的人了。
榮華富貴，於她早是往日雲煙。
後院是一處安靜的小禪房，平日裏是寒山寺住持打坐的地方，如今得了林遠吩咐，這屋子周圍早被搜查一遍，無閑雜人等。
若水一人獨自跟隨著住持前去。
此次她是要永遠離開再不回來，不管連錦年對她已無他想還是戀戀不忘，對她的離開是勃然大怒還是大事化小，她都不希望連累到綠蘿紅蕊等人，便留了他們在大殿中念經。
寒山寺住持是得道高僧，連錦年該不會為難他才是。
才到禪房門口，住持轉身對若水行禮道：“娘娘，請進……”話音未落，早有藏在屋內的林遠現身，一個手刀劈下，老和尚白眼一翻，便昏了過去。
“倒是相當順利。”若水眼中毫無波瀾，隻是嘴角一個嘲弄的笑，“東西都準備好了嗎？”
林遠揚了揚手中的一個包裹，裏麵裝的是幾件平民女子的衣裳和一些盤纏，嘴角是興奮的笑：“好了。此地不宜久留，我們快些走罷。”安徽動亂，連錦年禦駕親征是意料之外的事情，好在最近他心中一直覺得惴惴不安，似有什麼事情會發生似的，便一直帶著東西在身邊，以備到時說走便能走。
若水點頭，輕歎一口氣。
心中猶豫著。
還要回頭再看一眼嗎？
這富貴榮華，從此後便是過眼雲煙。
她，再與那皇宮無關。
半晌，才輕舒一口氣。
“走罷。”
終是沒有回頭。
兩人正要轉身從後門離開，卻忽地一個冷然的聲音從頭頂上傳來。
“林侍衛想帶朕的貴妃上何處去？”
聲音是雖輕，亦帶著些許沙啞，卻如平地驚雷，炸開在她的心底。
那冷冷的聲音傳來，猶如平地驚雷般，在這平靜的小園中，回聲如鍾聲一般回蕩。
若水驚起，轉身時，果然看見那個黑色的身影，站在禪房的屋頂上。
逆著光，她看不清他的表情，心底卻忽地揪疼。
那孤獨，寂寥的身影，沉重的悲傷，如濃鬱的烏雲一般披天蓋地地朝她襲來。
刹那間，她真的希望一切都沒有發生，她還是華清公主，他是父皇指給她的駙馬，這樣，她便可以歡笑地跑過去，緊緊地擁抱住他。
然而她不能。
林遠臉色一變，急忙上前將若水攔在身後。腰間寶劍微微出鞘，做好了戰鬥的準備。
今天便是連錦年親自來，他也誓要將公主帶走。
一陣風過，兩人還未看清楚，那黑色的身影便飄然而下，在他們不遠處停下。
連錦年臉色平靜，可那眼眸中卻是難以掩蓋的怒火，幾欲噴出。
“林侍衛，你這是要帶朕的貴妃上哪去？”嘴角勾起一個薄薄的笑，那低沉的聲音卻明顯地宣示了他心中滿腔的怒火，一觸即發。
林遠亦不畏懼，昂首朗聲道：“臣，奉娘娘之命，帶她離開。”
“去哪？”
“一個沒有你的地方。”林遠恨恨地吐出這一句，手已伸向腰間的佩劍。
連錦年出掌，頃刻間那寶劍便“噗”的一聲脫鞘而出，在空中打了個漂亮的卷兒，直直地插向一邊的古樹。
林遠臉色忽地蒼白，不敢置信地看著連錦年。
連錦年臉上依然是薄薄的笑：“林侍衛，論帶兵打仗，你們林家的確是數一數二。論這武藝，連錦年自小習武，江湖中各門各派的武藝都略通一二。若你今日想靠這點三腳貓的功夫便帶走朕的人，怕不簡單。”
林遠心一橫，飛身拔下樹上的劍，轉身向連錦年刺去。
連錦年隻是腳底一轉，身子輕微一側，便躲開那直刺要害的一劍，手起掌落，便往林遠胸口而去。
“住手！”一旁的若水急忙衝上去，擋在林遠身前，已是難以自控的流淚滿麵。
林遠一急，急忙把若水拉到身後：“連錦年，你若敢傷了她……”
“請皇上放臣妾走罷。”身後的若水忽地低聲道。
連錦年一愣，目光越過林遠，直直地盯著他身後的若水。
“你要走。”他平靜地，不是詢問，而是陳述，眼中光芒黯淡，悲傷。
若水緩緩從林遠身後走出，取下臉上的紗巾，那雀卵般大小的疤痕泛著櫻花般的紅色，那麼刺眼，激動之餘，聲音亦開始嘶啞。
“你看著我，我這張臉……”她無聲流淚，“你還肯要這張臉嗎？你不是說，你的後宮中，並不需這樣一個鍾無豔嗎？”
連錦年心中驚痛！
“清兒……”
你真的是不明白嗎？我愛你，並不是愛的這張臉。
“請皇上不要喊我清兒！”清兒早已經死了，在你決定回京都幫助你父親篡位的那一刻起，我們就再不可能回到從前，我就再不是從前的清兒了，“我，不是什麼德馨公主，我不是傅華清……”
我隻是沈若水。
卻也不是那個蘇州知府之女沈若水。
我現在是誰，我自己也不清楚了。
“我不會讓你走！”連錦年失控地大吼著，一把抓過她的手，將她摟進自己的懷中，“你是我的，永遠都是。便是死，你也隻能死在我的身邊……”
顧不上心中的疼痛與身上的劇痛，若水掙紮著推開他，聲音由於過度的激動而幾近失聲。
“我……不是任何……人的，我隻想離開……”離開，再也不回來。
“那麼，你是要離開我？”忽地失神，連錦年的手勁一鬆，若水竟往後跌了幾步，直到林遠的懷裏。
瞬間是臉色慘白。
“難道說，”他怔怔地望住在林遠懷中的若水，“你愛上……”
你對我失望了嗎，便愛上了一直守護在你身邊的林遠嗎？
沒有！
若水吃驚地搖頭，正要解釋，卻忽地一聲驚叫——
“皇上！”如蝶一臉驚喜地，也顧不上什麼矜持，便飛奔而來。
“皇上，您怎麼來了？”如蝶一把拉住連錦年，也不顧看他臉色慘白，自顧自道：“臣妾聽說皇上親征安徽，可擔心壞了……”說著上下打量著連錦年，“皇上，您沒事吧？”
連錦年隻是沉默，看著眼前別過頭去的若水，恍惚間嘴角揚起一個嘲弄的笑。
“嗬——朕不會成全你們的……”
這下如蝶才反應過來，吃驚地轉頭，一眼瞧見若水手中的包裹，不禁大驚小怪起來：“娘娘……您這是，要和林侍衛……私奔！”
心中雖不曉得到底發生了什麼事，直覺卻告訴她機不可失，連忙幾步上前便拉了若水的手：“哎呀，娘娘，你糊塗了！竟做出如此不堪的事情，你要皇上的臉往哪擱？”
若水厭惡地將她的手推開，冷冷道：“夠了，這裏不需要你來煽風點火。”
如蝶一怔，惱怒道：“娘娘倒是好大的架子，自己做出這傷風敗俗的事……”
“夠了！”連錦年吼道，白淨的臉上青筋隱顯，“來人！侯德寶！給朕滾出來！”
聞聲，守在前頭的侯德寶急急忙忙地衝進來，瞧見眼前的場景，心中不由地傻了。
這這這——到底又是怎麼回事？
這萬歲爺不是對沈貴妃思念得緊，才在去安徽的路上繞道蘇州的嗎？原還以為會看見兩人和好相親相愛的樣子呢，怎麼如今一個怒目而視，一個兩眼淚流漣漣，這園子裏的氣氛，也怪得緊啊……
“萬歲爺？”小心地陪著笑上前，侯德寶心裏是七上八下的，“這……”
“傳朕旨意，林遠犯上，除去大內侍衛長一職，聽候發落。”頓了頓，又是狠聲道，“沈貴妃，行為素行不檢，降為才人，押回沈府，無朕旨意，不許踏出沈府一步！”
“啊？”侯德寶傻了眼，怎麼又被降為才人了？什麼素行不檢……
瞅了一眼旁邊的林遠，似是明白了什麼，心中暗暗叫苦。
哎喲，這位沈姑奶奶，您就別給我找麻煩了，你自個愛咋玩咋玩，可別連累我侯德寶掉了小命喲！
“皇上……”心中已是暗暗竊喜的如蝶卻是一臉擔憂，“這樣對妹妹，是不是……”
“哼！”連錦年倔強地甩袖，徑直而去。
傅華清，你不是愛裝嗎？你不是愛裝你是沈若水嗎？
那作為皇帝的我，自有權利要你留下。
作為皇帝的我，並不欠沈若水什麼。
屋子裏是靜悄悄的。
沈章哆哆嗦嗦地跪在地上，不敢抬頭看那滿臉怒容的連錦年。
“臣……臣教女無方，做出此等傷風敗俗之事……罪該萬死……”該死的，原以為自己揀了個光宗耀祖的女兒，沒想到卻是閻王爺的催命符！
沈夫人亦是哭哭啼啼：“皇上，這可不關我們的事啊！這丫頭是兩年多前才從杭州投奔了我們來的。誰知道她那不得好死的娘沒教養好……”
“你說什麼？”聞言若水大怒，“你敢侮辱我母……母親，你不要命了不成！”
如蝶惱怒地上前護住自己的母親：“妹妹，你怎麼能這樣和娘說話。別說你了，若是你娘如今還在世，也不過是個側室，也要恭敬地喊娘一聲大姐！”末了又狠毒地，“你自己做出這見不得人的勾當，如今倒還理直氣壯，真是沒臉沒皮！”
“側室？”若水冷笑道，“我娘可不是什麼側室，她是光明正大明媒正娶的！若她是側室，這天底下便沒正室了！”
“你……”沈夫人被這話氣得不輕，站起來便是一個巴掌扇下，啪的一聲清脆。
“大膽！”一直默不作聲生悶氣的連錦年這時才吼道，“朕的女人，便隻是個侍女，也輪不到你來教訓！給朕滾出去！”
沈夫人頓時嚇得是懵在原地，半天回不過神來。
侯德寶見狀，急忙朝邊上的侍從使了個眼色，便有一小太監出列，連扯帶拉地將那呆若木雞的沈氏拖走了。
如蝶是一臉委屈：“皇上……”如今她身為淑妃，九嬪之首，她母親卻因為一個才人被皇上如此訓示，臉上頗有些掛不住。
連錦年也不管她，隻吩咐侯德寶：“把沈才人帶下去，沒朕命令，誰人都不能見！”
“皇上要把林遠怎樣？”若水心中為林遠焦急。
依著連錦年的脾氣，大男人的麵子，林遠怕是凶多吉少。
連錦年身子一僵。
你，果然是在為他擔心嗎？
開口，語氣卻是冷冰冰的：“哼，無需勞煩沈才人操心。”便拂袖而去。
高牆下，正午的陽光正曬得人透不過氣了。
有一個鬼鬼祟祟的身影，沿著高牆，悄悄地摸到了沈府後院。輕輕地扣了三下門，一重兩輕，門便“吱呀”一聲打開，那走出來的，正是如蝶身邊的侍女小穗兒。
她瞧了瞧四周無人，急忙拉了那人進屋。
原是個眉目清秀的年輕男子。
小穗兒拉他進了一間空屋，絮絮地交代了一番，又拿出一錠銀子，道：“這事若是辦好了，更多的賞賜都有。若是辦砸了，瞧我饒得了你！”
那男子涎著臉賠笑道：“哎喲，小穗兒小祖宗，你的事我還能不好好辦嘛！”說著湊上來就要親一口。
小穗兒嗔道：“去去去，沒臉皮的家夥，快些把主子的正經事辦了才是！”
男子聞言，也不再鬧了，卻還是伸手捏了一把小穗兒的小臉，樂顛顛地拿著那銀子又從後門溜了出去。
屋裏，是連錦年和若水兩人，沉默不語，氣氛沉重得猶如漫天的烏雲。
若水偏過頭去，不願看連錦年。
連錦年，若你心中已經沒有我了，何必還要強求我留下？隻是為了華清而已嗎？
你心中，又還有華清嗎？
如今，要我殺你我下不了手，已是矛盾痛苦；要我留下，看著自己心愛的男子和別的女子恩恩愛愛，生兒育女，我又情何以堪？