文化播報
穀歌開始生產無人駕駛汽車
據美國《紐約時報》報道，穀歌在過去四年一直研發自行駕駛的汽車。目前，穀歌已開始生產100輛實驗電動車，並取消了汽車中所有常規操控設備。沒有方向盤，沒有加速裝置，甚至連刹車也不存在，司機能控製的隻有一個“緊急製動”按鈕，用於發生意外時停車。
這款汽車可以用一個智能手機應用招來。接到乘客後，就會自動行駛到智能手機應用裏選定的目的地，無須任何人為幹預。汽車完全依靠穀歌的傳感器和軟件來控製。
穀歌不願透露未來是打算進軍汽車製造業，還是隻向汽車製造商提供技術。目前，穀歌已經委托底特律一家企業製造100輛這種汽車。汽車的前部將采用類似泡沫的材料製作，以防電腦運算失誤撞到行人。這款汽車預計明年初能夠上路，按計劃將在加利福尼亞開展行駛測試，首先是載著穀歌員工在該公司龐大的園區裏穿行。穀歌期望未來能說服監管機構，盡管這些車輛沒有司機、方向盤、刹車或油門，但是仍然能安全地運行。
奔馳、寶馬和沃爾沃也推出了能夠在有限的情況下，無需司機幹預而自動行駛的汽車，不過都沒有完全取消司機。
太陽能飛機在瑞士成功試飛
一架準備在2015年環遊世界的太陽能飛機日前成功進行首次試飛。
據英國BBC消息，這架太陽能飛機從瑞士貝耶內基地起飛，飛行兩小時後，重返基地。飛機一度飛到1800米的高度，並執行一係列的飛行招式。駕駛員舍威爾德勒說，飛機起飛時有些震動，不過過後飛行還不錯。
這架太陽能飛機由碳素纖維製成，機翼有72米寬，比波音747還寬，但重量隻有2.3噸。機翼上有太陽能板，能驅動四個引擎，讓飛機能以最高時速140公裏飛行。
這架太陽能飛機是去年橫跨美國東西兩岸的飛機的升級版。但是橫跨北美洲的飛機無法環遊全球，因為它必須橫跨大西洋和太平洋。單是太平洋就需要飛行五日五夜。
有評論說，這次試飛表明，航空史上第一次出現了一架沒有燃油、卻能日夜飛行的飛機，這對潔淨客機的發展有巨大的貢獻。
不良生活方式才是糖尿病主因
全球有大約3億多人受到糖尿病的影響，不良生活方式和遺傳因素是這些人患病的主要原因，但這兩個原因孰大孰小，卻一直沒有定論。最近，英國劍橋大學研究人員發布了一項最新研究稱，不良生活方式導致糖尿病的風險遠比遺傳風險高得多。
該結論是研究人員對12000多名II型糖尿病患者和16000名健康人士進行對照研究後得出的。他們基於每個研究對象所攜帶的、目前已知與II型糖尿病有關的49個基因變異情況，對其遺傳風險進行評估，然後根據評估結果將這些研究對象分成四個等量群組，並檢測遺傳風險和生活方式對他們造成的綜合影響情況。研究結果顯示，在十年期間，體重正常者患II型糖尿病的比例，依據其遺傳風險的大小，在0.25%至0.89%之間，而對於肥胖者來說，這一比例則擴大至4.22%至7.99%之間。這表明，無論是否受到遺傳因素的影響，肥胖者患糖尿病的風險都要遠遠高於體重正常者。換言之，糖尿病的致病風險中，不良生活方式的影響要遠遠高於遺傳因素。
這項研究結果表明，對於整體糖尿病防治戰略來說，專注於解決導致人們肥胖的不良生活方式問題，要比針對個體遺傳風險因素製定針對性防治戰略具有更大作用。