除了高性能，閃存還有什麼
數據中心
作者：郭濤
閃存的出現會改變數據中心IT基礎架構嗎？雖然現在就下結論還為時尚早，但是閃存在性能、容量、可用性等方麵的潛力正逐漸顯現出來，並且得到了企業用戶的認可。
新華人壽保險股份有限公司（以下簡稱新華保險公司）有移動展業的需求，而基於原有的係統，當移動客戶端達到1500個時，係統出現了明顯的性能瓶頸，當用戶數增加到2500個時，後台係統甚至出現了中斷的情況。經過測試和試用，新華保險公司最終采購了戴爾的4套服務器係統，其中包含了戴爾最新的FluidCache解決方案，支持的移動用戶數最多可達七八千個，性能比以前提高了十幾倍。
閃存應用走向深入
隨著用戶業務需求的變化和數據中心IT架構的變革，企業用戶對閃存的接受程度越來越高。中橋國際調研谘詢公司調查發現，在未來24個月中計劃部署閃存的中國用戶數占被訪者總數的68.3%。用戶希望通過閃存提升IT對業務的支撐能力。
“企業用戶之所以對閃存越來越感興趣，一方麵因為雲計算、大數據等新興應用對IT係統的性能要求越來越高；另一方麵，閃存的出現可以更好地配合CPU處理性能的提升，彌補CPU與傳統機械式硬盤之間的鴻溝。”中橋國際調研谘詢公司首席分析師王叢表示，在IT演進的過程中，閃存將在以下幾方麵發揮其獨有的價值：保證業務穩定高效；加快企業對市場的響應速度；提升IT的效益，不斷實現創新；改善用戶的應用體驗。
很多用戶一開始選擇閃存，就是看中了它的速度優勢。中橋國際調研谘詢公司的調查數據顯示：利用閃存可以將應用的響應時間從以前的876ms縮減至6ms，支持的並發數可從2200增加到14000，曾經讓用戶頭痛的桌麵虛擬化啟動風暴將成為過去，而最考驗性能、可擴展性和應用體驗的數據庫應用也因為閃存的出現而不再是問題。其實，閃存的價值並不僅在於它是一個可以替代磁盤的新的存儲介質，而是它的出現有可能改變整個數據中心的IT基礎架構。
在企業應用中，閃存的價值正日益凸顯。中橋國際調研谘詢公司的調查數據顯示，無論是大型企業還是中小企業，閃存在滿足業務關鍵性負載性能需求、降低時間延遲、提高虛擬機密度、滿足大數據分析對OLAP的需求、解決桌麵虛擬化啟動風暴等方麵都是企業的重要選擇。舉例來說，網秦公司之所以會選擇戴爾Compellent全閃存陣列，就是希望通過閃存提高訪問的性能。
閃存技術有很多種，應用的場景各不相同。最開始，基於閃存技術的固態硬盤（SSD）被當作緩存部署在磁盤陣列中，雖然隻有幾塊SSD，卻可以大大提高磁盤陣列的整體性能，同時降低存儲的整體擁有成本。PCIe閃存卡適用於服務器，在某些情況下甚至可以取代傳統的SAN。對於那些希望所有數據永遠在線的用戶來說，全閃存的存儲陣列可能是一個理想的選擇。但是因為閃存價格的原因，目前應用全閃存陣列的用戶還不太多，大多數用戶仍然會選擇SSD與硬盤混合的存儲陣列。
王叢預測，2015—2016年，SSD的價格與15000rpm磁盤的價格將產生一個交叉點，SSD的價格未來會低於15000rpm磁盤，SSD的應用可能會迎來一個爆發期。戴爾中國區企業級解決方案部高級技術經理李炫輝透露說，已經有廠商在研發8TB甚至12TB的SSD。
用戶在選擇閃存技術時，一個重要的原則是，根據實際負載情況選擇適合自己的閃存產品。隨著用戶對閃存的技術和應用了解得越來越透徹，很多用戶在選擇閃存時不會隻看性能這一個技術指標，而會更加關注閃存應用的諸多細節，比如閃存能否與硬盤緊密結合，閃存是否能夠滿足經濟性的要求，閃存中的數據是否具有高可用性和閃存的可管理性等。
始終追求高性價比
戴爾始終堅持一個原則，就是開放性和產品的高性價比，這是戴爾取得成功和贏得客戶的法寶，在閃存產品的開發上同樣適用此原則。在其他存儲廠商一味展現其閃存解決方案的高性能時，戴爾想的卻是如何才能讓用戶以硬盤的價格獲得閃存的性能。以戴爾Compellent全閃存優化解決方案為例，其成本隻有采用15000rpm磁盤的存儲解決方案的一半。