有了周逸群這個共產黨朋友指點迷津，出謀劃策，父親在北伐路上精神煥發。他指揮的部隊勢如破竹，一路高歌猛進，直到攻克武昌，把革命的烈火順勢燒向中原。當父親的隊伍先後在中原要地許昌和鄭州大敗奉軍，率先占領河南省會開封時，武漢國民政府發來通電嘉獎，稱“諸將士忠勇用命，衝鋒陷陣，建此奇功，彌深慶慰。”並決定將父親領導的獨立第15師擴編為軍，授予國民革命軍暫編第20軍番號；父親升任第20軍軍長，周逸群升任軍政治部主任。這也就是說，正在“赤化”的父親和他那支隊伍，開始變得舉足輕重起來。但好景不長，父親突然接到撤出中原、回師武漢的命令，沒多久又奉命向江西九江方向移動。
當父親的部隊在北伐路上摧枯拉朽，乘勝進軍時，突然榮光備至，又突然從北方調到南方，這背後隱藏著一隻隻黑手。說到底，無論蔣介石還是汪精衛，都想把父親和他的這支隊伍招致麾下。不過共產黨已先行一步，此刻不僅周逸群成了父親的左膀右臂，而且通過周逸群，在他隊伍裏已吸納大量的共產黨人，正在籌建以共產黨員為主的新編第三師，讓周逸群當師長。
共產黨領導的南昌起義，就在這時進入了倒計時。
在這一年，也即1927年，蔣介石率先在上海發動了“4·12”事變，繼而汪精衛又在武漢發動了“7·15”事變，國共兩黨從此分裂。在突起的狂風暴雨中，無數的共產黨人被通緝、被逮捕、被囚禁、被屠殺，革命轉眼被浸泡在血泊中。但在這年的8月1日，作為國民革命軍軍長的我父親，卻站在了南昌江西大旅社的台階上，一手舉著他那支銀光閃閃的勃朗寧小手槍，一手掐著秒表，莊嚴地下達了南昌起義的命令。
那時候父親還不是共產黨員。他之所以被推舉為南昌起義的總指揮，除了他這支部隊成了南昌起義的主力之外，還在於他作為國民黨的一軍之長，在共產黨人最危險、曆史天空最黑暗的時候，主動選擇並跟定共產黨。而且，他是那樣地義無反顧，那樣地急不可待，就像在用一生等待這一天。
父親於是有了這段被共產黨信任和重用、被人民擁戴、被後人擊節讚歎的光榮曆史。史家盛讚他從此拋棄高官厚祿、富貴榮華，跟著共產黨“大路不走走小路，皮靴不穿穿草鞋”。
南昌“八一”起義紀念館至今保存著父親當年的入黨登記表。這是父親經曆起義中的激烈戰鬥、起義後的倉促撤離，在南下瑞金途中填寫的。那時起義部隊已損失過半，而反動軍隊正像瘋狂的狼群那樣撲上來，戰鬥進行得異常激烈和殘酷。在且戰且退的一路上，父親反複對周恩來說：讓我入黨吧！我把一切都交給共產黨了，黨叫我怎麼辦就怎麼辦！
這天，部隊駐在群山叢中的一座破舊的學校裏，周恩來把發展父親入黨的任務交給譚平山和周逸群。這是一件神聖的事情。譚平山和周逸群對像學生那樣虔誠地坐在一條板凳上的父親說：賀龍同誌，此刻我們代表黨向你問話，你必須如實回答，不得隱瞞。請問你的動產、不動產、現金等，還剩多少？
父親淡然一笑，攤開雙手說：我什麼都沒有了。
譚平山和周逸群又問：那麼你的社會關係呢？你在工農軍政各界有什麼社會關係？他們對待革命的態度怎樣呢？
父親說：以前的社會關係，參加革命後都不來往了。
或許還問了很多，但那份黨員登記表隻記錄了這些。
我不知道經曆了那麼漫長的年代，那麼多戰火，又是在那麼嚴酷的行軍途中，父親這份入黨登記表為什麼還能保留下來。但我知道父親上不愧天，下不愧地，是個對共產黨絕對忠誠的人。當他把腳邁進中國共產黨的大門，便開始與黨患難與共，不離不散。
（選自《人民日報》2012年11月14日）