八十年的年輕人剛剛從以往的禁欲中走出，私下傳遞著鄧麗君柔綿的歌帶，為崔健沙啞的聲音瘋狂。
那時，人們才意識到自我的存在，於是有了出國大潮，在英美日的餐館裏有無數才華橫溢的中國青年在充當洗碗工。留下的，對中國的未來充滿了期望。
一場足球賽，中國贏了科威特，數萬青年走上街頭，手持點燃的掃把和墩布，口中高呼“振興中華”。
“振興中華”傳遍了中國大地，十年間經久不衰。
宿舍裏，學生們聚在一起研究馬列主義，沒有領導組織，沒有老師要求，隻因他們要搞懂自小耳熟能詳的這個主義到底是什麼。他們為“社會主義的人道主義”爭得麵紅耳赤，因為，人道主義到底是普世的還是有著階級之分，他們還無法判定。
《讀者文摘》中的小文，《鍾山》裏的中篇，單行本《第二次握手》，在年輕人中傳閱、爭論，不論他們的學曆，也不論他們是苦讀理工還是文學青年。三毛的《撒哈拉的故事》告訴大家什麼是淡然祥和，瓊瑤的《庭院深深》賺足了大家的眼淚。繁花似錦的文字，第一次慰藉著中國青年單純而虔誠的心靈。
他們開始追求時尚，雖然幼稚甚至滑稽，但已經對美有了向往。
他們開始追求愛情，雖然已經羞澀而保守，但心已開始自由飛揚。
他們開始懂得了自我價值，但那時的自我，被徹底融入了改革大潮。
無數的年輕人在曾經貧瘠的土地上修建了公路、鐵路、機場、港口，連接了中國與世界。他們用讓世界瞋目結舌的速度在陳舊的城市中修建著高樓，設立著工廠。
恍然間，十年過去，中國開始騰飛，他們卻已不再年輕。