雷頤-曆史學者
公共領域的功能是人們通過言語和行動來展示自己是誰，在這種交往中，人類的公共事務得以被光照亮。當公共領域被取消，人們無法在這個平台中展現自己、與他人交流時，這種光亮就被熄滅，黑暗時代來臨。
漢娜·阿倫特在《黑暗時代的人們》這本書中認為，“黑暗時代”是這樣的時代：“混亂和饑餓，屠殺和劊子手，對於不義的憤怒和處於‘隻有不義卻沒有對它的抵抗’時的絕望；在那裏，合理的憎恨隻會使人脾氣變壞，而有理由的憤怒也隻是使自己的聲音變得刺耳。”然而，這樣的時代“絕非對所有人來說都是可見的，更不用說能被輕易察覺了。這是因為，直到災難降臨到每件事和每個人頭上的那一刻之前，它都被遮蔽著—不是被現實遮蔽，而是被幾乎所有的官方代表們的高調言辭和空話所遮蔽，這些人不斷地、換著花樣地將令人擔憂的事實巧辯過去，並以之證明他們的考慮”。在黑暗時代，一些學者的話語不是竭盡全力打開暗室中的一線縫隙，透過一絲光亮，而是相反，以自己的“話語權”遮蔽可能透過黑暗的一點點微光，為使黑暗時代更加黑暗、更加長久。在黑暗時代為尋找光明要付出巨大的、甚至生命的代價，而“將令人擔憂的事實巧辯過去”，不僅十分安全、獲得來自“黑暗”的巨大利益，而且還能證明他們的“考慮。”阿倫特特別強調這種所謂“考慮”其實是一種偽裝，這種偽裝也是黑暗時代的一部分。
進一步說，公共領域的功能是人們通過言語和行動來展示自己是誰，是人們平等、理性交往的平台。在這種交往中，人類的公共事務得以被光照亮，當公共領域被取消，人們無法在這個平台中展現自己、與他人交流時，這種光亮就被熄滅，黑暗時代來臨。“那熄滅的力量，來自‘信任的鴻溝’和‘看不見的操控’，來自不再揭示而遮蔽事物之存在的言談，來自道德的或其他類型的說教―這些說教打著捍衛古老真理的幌子，將所有的真理都變成了無聊的閑談。”在這種時刻，堅守信仰、原則、真理……是否還有意義，為之受苦受難甚至獻出生命是否值得？對阿倫特稱之為黑暗時代以“啟明”（illumination）為理念的人來說，追求意義更有“意義”。如果犧牲無意義，還要不要犧牲？因此，阿倫特決不認為“黑暗時代”僅僅是一種赤裸裸的權力、暴力，所以，她一再論述那些學者偽裝的“考慮”與黑暗時代的關係。
在黑暗時代堅守良知格外困難，需要巨大的精神力量才能戰勝強大壓力，才能在追求看來“無意義”時堅持追求。
通過對萊辛、盧森堡、雅斯貝爾斯、布洛赫、本雅明、布萊希特等12位生活在“黑暗時代的人們”的分析，阿倫特分析了“黑暗時代”的本質與人性的複雜，論述了在這樣時代中人的使命。